Het voormalig doelwit dat PSV de groepsfase van de Champions League kan kosten

Milan Keskin

• 21 aug. 2023 11:42 CEST
• 11 min leestijd

Achtergrond

PSV neemt het dinsdagavond in Schotland op tegen Rangers FC in de laatste voorronde van de Champions League. Slagen de Eindhovenaren erin om in het tweeluik af te rekenen met het team van Danilo, Sam Lammers en Cyriel Dessers, dan wacht niet alleen de groepsfase van de Champions League, maar ook een startbedrag van naar schatting veertig miljoen euro. Maar dan moet er nog wel afgerekend worden met Rangers, dat met Todd Cantwell een echte smaakmaker in huis heeft.

Na de pijnlijke uitschakeling vorig jaar door Rangers in de play-offs van de Champions League, aast PSV op revanche de komende twee weken. Het team van Peter Bosz is uitstekend in vorm en kan dinsdag op Ibrox de eerste slag uitdelen. Om Rangers onschadelijk te maken, moet PSV rekening houden met Cantwell. De middenvelder heeft volgens data van SciSports de hoogste SciSkill van de selectie van Rangers én is daarmee een speler die in de gaten gehouden moet worden.

Cantwell maakte afgelopen winter de overstap van Norwich City richting Schotland. Maar het had niet veel gescheeld of de Engelsman had voor PSV gespeeld. De Eindhovenaren zagen in Cantwell een ideale aanvulling op het middenvelder, maar tot een transfer kwam het uiteindelijk niet. Waarna Cantwell in de laatste week van de transferperiode alsnog eieren voor zijn geld koos en de Championship verruilde voor Rangers, dat destijds 1,7 miljoen euro over had voor de middenvelder die in 2018 nog 10 wedstrijden op huurbasis speelde voor Fortuna Sittard in de Keuken Kampioen Divisie.

In Schotland zette Cantwell het afgelopen half jaar de volgende stap in zijn ontwikkeling. De 25-jarige middenvelder was bij Norwich in de Championship al een dragende kracht, maar miste nog de ervaring van het hoogste niveau. Sinds zijn komst afgelopen januari speelde Cantwell al 24 wedstrijden voor the Gers, waarin hij goed was voor zowel 6 doelpunten als assists.

Maar waarom moet PSV rekening houden met Cantwell? Met een SciSkill van 77,6 is de middenvelder van Rangers een van de weinige spelers die bij PSV niet zouden misstaan in het team van Bosz. Cantwell speelt voornamelijk als vooruitgeschoven spelmaker en kan daarbij het beste vergeleken worden met Joey Veerman bij PSV, die afgelopen winter opvallend genoeg op weg naar de uitgang leek in Eindhoven. Het verschil tussen de twee middenvelder zit vooral in het voetballende aspect. De statistieken van SciSports tonen aan dat Cantwell afgelopen seizoen niet alleen meer aangekomen passes per wedstrijd verstuurde, maar ook meer geslaagde dribbelacties inzette.

Hoewel de Schotse competitie niet met de Eredivisie vergeleken kan worden, geeft het wel aan dat Cantwell niet had misstaan bij PSV. De middenvelder heeft niet voor niets een Potential van 85,0, waarmee hij bij de meeste topclubs een absolute smaakmaker zou kunnen worden. De grote kracht van Cantwell is toch wel zijn multifunctionaliteit, gezien het feit hij in zijn 24 wedstrijden voor Rangers al op 6 verschillende posities heeft gespeeld.

Todd Cantwell was na Malik Tillman de beste middenvelder in de Schotse Premiership afgelopen seizoen.

Dat zal het voor Bosz ook lastig maken om rekening te houden met Cantwell. De Engelsman was afgelopen seizoen niet voor niets de op een na beste middenvelder in de Premiership. Opvallend genoeg na Malik Tillman, die deze zomer op huurbasis de overstap maakte naar PSV. Het tweetal vormde afgelopen half jaar voornamelijk het middenveld van Rangers en verloor uiteindelijk maar slechts twee wedstrijden in de competitie. Het tweetal dat afgelopen seizoen zo goed samenspeelde, staat dinsdagavond mogelijk tegenoverelkaar.