Hoe goed is Nico Paz eigenlijk in aanloop naar Feyenoord tegen Como?

Analyse

Milan Keskin | Brand Owner

Feyenoord neemt het woensdagavond in De Kuip op tegen het debuterende Como 1907 in de tweede speelronde van de UEFA Champions League. Bij de Italiaanse ploeg van trainer Cesc Fàbregas is de 22-jarige aanvallende middenvelder Nico Paz de gevaarlijkste man op het veld. De Argentijnse spelmaker vertegenwoordigt op dit moment een Estimated Transfer Value (ETV) van 75,7 miljoen euro en is daarmee de duurste speler in de selectie van de Noord-Italianen.

Het elftal van trainer Giovanni van Bronckhorst gaat in eigen huis op jacht naar de eerste Europese punten van dit seizoen, nadat het eerste duel in september met 5-1 verloren ging tegen FC Barcelona. Como kende daarentegen een droomdebuut op het hoogste Europese podium en rekende in de eerste speelronde met 4-1 af met RB Leipzig.

Waar de Rotterdammers afgelopen zaterdag door een 2-0 zege op AZ Alkmaar de koppositie in de Eredivisie pakten, speelden de Italianen zondag in de Serie A met 0-0 gelijk tegen AS Roma. Como 1907 staat momenteel zevende in de competitie. In dat team draait de aanvallende opbouw grotendeels om Paz, die als traditionele nummer tien volledige tactische vrijheid krijgt. In deze uitgebreide analyse meer over de speelstijl van Como en Paz.

Van Real Madrid naar ster in Italië

Nico Paz is een 22-jarige middenvelder met Spaanse wortels die uitkomt voor de nationale ploeg van Argentinië. De aanvallende middenvelde zette zijn eerste stappen in het Spaanse voetbal bij CD Tenerife. In de zomer van 2016 verruilde hij de jeugdopleiding op het eiland transfervrij voor de academie van Real Madrid.

Na acht jaar in de Madrileense jeugdopleiding maakte de spelmaker in augustus 2024 de overstap naar Como, waar hij nog vastligt tot medio 2028. Real Madrid liet het talent destijds niet zomaar gaan en hield via contractuele voorwaarden een vinger aan de pols. Naar verluidt beschikt Real Madrid over zowel een terugkoopoptie als een doorverkoopclausule, al lopen de berichten over de exacte hoogtes van deze clausules uiteen.

In het Stadio Giuseppe Sinigaglia maakt Paz deel uit van een kapitaalkrachtig project dat in handen is van het Indonesische concern Djarum Group van de familie Hartono. Cesc Fàbregas, die naast hoofdtrainer ook mede-aandeelhouder is, beschikt over een selectie met een gezamenlijke ETV van 553,6 miljoen euro. Dit zijn de meest waardevolle spelers in de selectie van Como 1907.

Lof van Luciano Valente

Nico Paz heeft zich sinds zijn komst naar Italië direct ontwikkeld tot een bepalende speler op het hoogste niveau. De cijfers liegen er niet om. In zijn eerste jaar bij Como, het seizoen 2024/25, kwam de jonge middenvelder in de Serie A tot 35 wedstrijden en was hij daarin goed voor zes doelpunten en acht assists. Na dat debuutjaar werd Paz in de Italiaanse competitie bekroond met de prijs voor beste speler onder de 23 jaar.

Een seizoen later zette de Argentijns international een nog grotere stap, waarmee hij Como in het seizoen 2025/26 naar de vierde plaats in de Serie A en het bijbehorende Champions League-ticket leidde. In 35 competitieduels was Paz dat seizoen goed voor twaalf goals en zes assists, prestaties die hem de titel van beste middenvelder van de Serie A opleverden.

Ook in het huidige seizoen trekt Paz die lijn door: de Argentijn had een belangrijk aandeel in de 4-1 zege op RB Leipzig in het miljoenenbal en hield zijn ploeg afgelopen weekend in balans tegen AS Roma.

Dat soort statistieken blijven ook in Rotterdam niet onopgemerkt. Aanvoerder Luciano Valente sprak zich op de persconferentie in aanloop naar het Europese duel lovend uit over zijn directe tegenstander. "Dat is een fantastische speler, het is mooi om naar hem te kijken", vertelt de 23-jarige middenvelder van de Rotterdammers.

Valente, die onder Giovanni van Bronckhorst vanaf de linkerflank vaak naar binnen trekt om het middenveld te versterken, weet dat de verdediging van de koploper van de Eredivisie een zware avond te wachten staat. "Ik hoop dat hij rustig aan doet tegen ons. Van zulke spelers kan je veel leren", aldus de aanvoerder over de smaakmaker van de Italianen.

Vergelijking met Julian Brandt

Nico Paz speelt in het elftal van Cesc Fàbregas als aanvallende middenvelder achter de spitsen. Uit de data blijkt dat de spelmaker van Como een Similarity van liefst 99 procent heeft met de speelstijl van AFC Ajax-ster Julian Brandt. Beide spelers worden in de profielen omschreven als een technisch vaardige aanvallende middenvelder die het spel tussen de linies kan maken.

Kijken we via het algoritme van FootballTransfers naar de huidige kwaliteiten, dan valt de balans op dit moment nog uit in het voordeel van de dertigjarige Duitser. Paz beschikt volgens de data van FootballTransfers over een Skill van 72.6, terwijl Brandt op een gemiddelde van 76.7 zit.

Dat de ervaren Ajacied nu nog hoger scoort, heeft alles te maken met zijn staat van dienst. Brandt, die afgelopen zomer na zijn aflopende contract bij Borussia Dortmund transfervrij neerstreek in de Johan Cruijff ArenA en tot medio 2029 tekende, speelt al jaren op Champions League-niveau en heeft 48 interlands voor Duitsland achter zijn naam staan.

Waar de zomeraanwinst van Ajax terug kan kijken op een rijke loopbaan bij onder meer VfL Wolfsburg, Bayer Leverkusen en Dortmund, komt de acht jaar jongere Paz op het allerhoogste Europese podium pas net kijken. Toch wijzen de cijfers van FootballTransfers uit dat het plafond van de sterkhouder van Como een stuk hoger ligt: met een Potential van 84.4 heeft de Argentijn alles in huis om door te groeien naar de absolute Europese top.

Diep in de data

Een blik op de wedstrijddata uit het seizoen 2025/26, waarin Julian Brandt nog uitkwam voor Borussia Dortmund en Nico Paz in de Serie A indruk maakte bij Como, laat zien hoe dicht beide spelmakers bij elkaar liggen.

Qua directe productie per negentig minuten houden de twee elkaar vrijwel volledig in evenwicht. Brandt kwam tot een gemiddelde van 0,36 doelpunten en 0,15 assists per wedstrijd, terwijl Paz met 0,35 goals en eveneens 0,15 assists vrijwel identieke cijfers liet noteren.

Ook in de opbouwende statistieken zoals het geven van voorzetten (0,82 voor Brandt tegenover 0,76 voor Paz) en de gecreëerde Expected Assists (0,19 om 0,12 xA) deed de Duitse routinier afgelopen seizoen niet onder voor het toptalent uit de Serie A.

Brandt liet vooral zijn overzicht in de eindfase zien door per negentig minuten een stuk meer kanscreatiepasses te versturen (17,95 tegenover 13,29), vaker een pre-assist te geven (0,21 om 0,06) en meer ballen aan te nemen in het vijandelijke strafschopgebied (2,62 tegenover 1,41).

Het grote verschil tussen beide middenvelders wordt zichtbaar bij de individuele acties aan de bal. Waar de huidige smaakmaker van Ajax het spel met overzicht verdeelt, eist Paz bij Como continu de bal op om vanuit een onbevangen speelstijl de één-tegen-één aan te gaan. De Argentijn zette in het seizoen 2025/26 gemiddeld liefst 16,25 dribbels per negentig minuten in, tegenover 11,47 van Brandt. Ook bij het aantal dribbels met de bal aan de voet (7,00 om 5,04) is het verschil duidelijk te zien.

Die drang om zelf het verschil te maken levert Paz bijna twee keer zoveel gepasseerde tegenstanders per wedstrijd op: 3,78 keer per negentig minuten gaat hij voorbij zijn directe tegenstander, waar Brandt op 1,90 blijft steken.

De keerzijde van dat risicovolle en onbevangen spel is terug te zien in het balverlies op de helft van de tegenstander, dat bij de middenvelder van Como met 10,98 keer per negentig minuten hoger ligt dan bij de meer gecontroleerde Brandt (9,41). 

ETV van 75,7 miljoen euro

Nico Paz ziet zijn stormachtige ontwikkeling in Noord-Italië ook terug in zijn Estimated Transfer Value. Toen de middenvelder in september 2024 net bij Como was neergestreken, bedroeg zijn ETV nog 4,9 miljoen euro. Binnen een maand schoot dat bedrag omhoog naar 16,4 miljoen euro, waarna hij via 44,1 miljoen euro in maart 2025 en 69,7 miljoen euro eind vorig kalenderjaar doorgroeide naar de absolute top van Italië.

Na de meest recente update van oktober vertegenwoordigt Paz een ETV van exact 75,7 miljoen euro. Ter vergelijking: de gehele selectie van tegenstander Feyenoord heeft op dit moment een gezamenlijke ETV van 220,2 miljoen euro, waarbij rechtsbuiten Anis Hadj Moussa met 28,2 miljoen euro en verdediger Givairo Read met 26,8 miljoen euro de meest waardevolle Rotterdammers zijn. Op de lijst van duurste spelers in de gehele Serie A staat Paz derde, achter Kenan Yildiz en Lautaro Martínez. 

Geschreven door

Milan Keskin | Brand Owner

Milan Keskin is Brand Owner van FootballTransfers en een ervaren voetbaljournalist. Met meer dan acht jaar ervaring in de voetbaljournalistiek brengt hij analyses, achtergrondverhalen en inzichten over transfers binnen het Nederlandse voetbal.

Bekijk volledige bio