Ajax bedong koopoptie van 14 miljoen voor Abdoulaye Camara, maar stelt hem niet op

Achtergrond

Milan Keskin | Brand Owner

Abdoulaye Camara beleeft een uiterst moeizame start bij Jong Ajax. De Amsterdammers huurden de achttienjarige defensieve middenvelder medio augustus voor één seizoen van Udinese, waarbij de enorme koopoptie in de huurovereenkomst steeds vreemder oogt. Ajax bedong een niet-verplichte optie tot koop van veertien miljoen euro, een bedrag dat kan oplopen richting de vijftien miljoen euro.

Waar de Franse jeugdinternational werd gehaald om via de Keuken Kampioen Divisie door te groeien naar de hoofdmacht, staat de teller na weken van competitievoetbal op slechts 24 speelminuten verdeeld over twee invalbeurten. De kans dat de clubleiding in Amsterdam deze optie komende zomer daadwerkelijk gaat lichten, is gezien zijn huidige rol in de marge nihil.

De opvallende transferconstructie rond Abdoulaye Camara

Abdoulaye Camara werd medio 2025 door Udinese weggeplukt uit de opleiding van Montpellier HSC, dat circa 1,2 miljoen euro ontving voor de tiener. De club uit Friuli legde de verdedigende middenvelder destijds direct vast tot de zomer van 2029 en presenteerde hem als een van de grootste talenten van zijn generatie.

Bij Udinese trainde Camara geregeld mee met de hoofdmacht, al speelde hij zijn wedstrijden voornamelijk in het hoogste jeugdteam.

Aan het einde van het seizoen 2025/26 mocht Camara als beloning debuteren op het hoogste niveau in Italië. In het Serie A-duel met Cremonese speelde de middenvelder elf minuten mee op het hoogste niveau. Het contrast met zijn huidige perspectief in Nederland is dan ook opmerkelijk groot. Waar ex-Ajacied Jurgen Ekkelenkamp momenteel floreert op het middenveld van de Italianen, zit de Franse tiener in Amsterdam op een dood spoor.

Hoge Skill versus reserverol bij Jong Ajax

Volgens de data van FootballTransfers bezit Abdoulaye Camara op papier juist uitzonderlijke kwaliteiten voor het beloftenniveau. Met een Skill van 48.2 geldt de controleur qua vaardigheden als de beste controlerende middenvelder in de selectie van Carlos García Badías. Ter vergelijking: het gemiddelde niveau van Jong Ajax ligt met een team-Skill van 46.5 een stuk lager.

Trainer Carlos García Badías ziet de potentie van Abdoulaye Camara wel degelijk op Sportcomplex De Toekomst, maar benadrukt dat de aanpassing veel tijd kost. "Hij komt van Udinese en is een andere stijl van spelen gewend. Hij moet begrijpen wat wij van hem vragen. Hij doet het goed op de training, maar er zijn ook andere spelers die het goed doen", verklaart García over het uitblijven van een basisplaats.

García stelt dat het proces bij een jonge speler vanuit het buitenland niet overhaast kan worden. "We zijn blij met hem. Hij heeft zich goed aangepast aan het team, de club, zijn teamgenoten... Het is een proces. Hij is een jonge jongen. Hij heeft hulp nodig. Ik hoop dat hij meer minuten kan krijgen, maar dat betekent dan ook dat andere spelers minder minuten krijgen", aldus de trainer tegen ESPN.

De Spanjaard hamert er bovendien op dat de taakverdeling voor de defensie van cruciaal belang is: "Voor ons is de nummer zes enorm belangrijk voor hoe we spelen. Het is een kwestie van tijd voordat hij dat doorheeft."

García merkt dat de situatie mentaal het nodige vraagt van Camara. "Dat is moeilijk. Er gaat veel door zijn hoofd. Het is moeilijk om emotionele balans te vinden. Hij heeft goede kwaliteiten, is een goede, bescheiden jongen die anderen helpt. Ik kan niets slechts over hem zeggen", vult de trainer aan.

Vergelijkingen met Aurélien Tchouaméni

De kwaliteiten van Abdoulaye Camara stonden voor zijn verhuizing naar Amsterdam nooit ter discussie. Met een lengte van 1,88 meter bezit de controleur een modern fysiek gecombineerd met overzicht aan de bal. In Frankrijk fungeerde Camara vorig jaar nog als aanvoerder van Frankrijk Onder-17, waarmee hij de finale van het Europees Kampioenschap bereikte. Udinese omschreef hem bij zijn komst al als een sterke en technisch vaardige middenvelder met uitstekend overzicht.

Door die specifieke mix van lengte, duelkracht en technische bagage werd de Franse jeugdinternational in buitenlandse analyses al vergeleken met spelers als Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga en Patrick Vieira. Zowel Juventus als clubs uit de Duitse Bundesliga informeerden in een eerder stadium al naar zijn beschikbaarheid voordat Udinese de slag won.

Toch blijkt de stap naar het Nederlandse combinatiespel op het tweede niveau voorlopig een flinke horde. Jong Ajax presteert met een achttiende plaats en acht punten uit tien competitieduels uitermate stroef in de Keuken Kampioen Divisie. Dat Camara zelfs in een zoekend beloftenelftal geen vaste rol weet af te dwingen, bevestigt dat de torenhoge optie van veertien miljoen euro voor Ajax voorlopig een volstrekt onrealistisch scenario is.