Ajax zoekt naar juiste invulling spitspositie: Emre Ünüvar solliciteert naar speeltijd

Analyse

Willem Leijgraf | Data journalist

Ajax heeft Tolu Arokodare als nieuwe spits een uitstekende zet gedaan, maar zag tijdens de interlandbreak Kasper Dolberg ernstig geblesseerd raken. Doordat Marcos Leonardo, de andere zomeraanwinst, nog niet heeft weten te imponeren in de Johan Cruijff ArenA, staat trainer Míchel Sánchez voor een puzzel bij de Amsterdamse club. Voor de Spanjaard is Emre Ünüvar, die bij Jong Ajax aan de weg timmert, het overwegen waard als optie voor in de punt van de aanval bij Ajax 1.

De spitspositie bij Ajax ging flink op de schop. De Amsterdammers telden lieft 19,9 miljoen euro neer voor Leonardo, die overkwam van Al-Hilal en daarnaast kwam Arokodare op huurbasis over van Wolverhampton Wanderers. Wout Weghorst vertrok transfervrij naar FC Twente en ook Kasper Dolberg stond op de nominatie om verkocht te worden. De Deen bleef echter bij Ajax, waar hij zelfs veelvudlg speeltijd kreeg onder Míchel.

Ajax in het nauw door blessure Kasper Dolberg en prestaties Marcos Leonardo

Bij Ajax had trainer Míchel Sánchez tot en met de interlandbreak zodoende drie gevestigde namen tot zijn beschikking. Kasper Dolberg kreeg in het begin het vertrouwen, terwijl Tolu Arokodare en Marcos Leonardo werden klaargestoomd. De eerstgenoemde aanwinst heeft zijn kans bij Ajax inmiddels gegrepen. Leonardo daarentegen heeft zijn verwachtingen vooralsnog niet waar kunnen maken en werd zelfs voorbijgestreefd in de pikorde door de eerder overbodig verklaarde Dolberg.

Een fikse tegenvaller was het dan ook voor Ajax toen Dolberg bij de Deense nationale ploeg moest afhaken vanwege een ernstige knieblessure. Later kwam naar buiten dat de 29-jarige spits zijn voorste kruisband had afgescheurd op de training. Dolberg werd vorige week succesvol geopereerd, maar er is vastgesteld dat de aanvalsleider langdurig is uitgeschakeld en het seizoen 2026/27 niet meer in actie kan komen.

Ajax moet kijken naar beloftenteam: Emre Ünüvar klopt op de deur

Met alleen Tolu Arokodare als spits in de vorm en een zoekende Marcos Leonardo lijkt er voor trainer Míchel Sánchez behoefte aan een derde optie voor in de punt van de aanval. Bij Jong Ajax lijkt Emre Ünüvar een geschikt alternatief om te overwegen voor Ajax 1. De pas 18-jarige spits werd afgelopen zomer definitief overgeheveld naar het beloftenteam, nadat hij vorig seizoen namens Ajax Onder 19 al goed was voor 15 goals in 12 optredens en 4 goals in 14 wedstrijden namens Jong Ajax.

Dit seizoen is Ünüvar dus uitgegroeid tot een vaste waarde bij Jong Ajax, waar hij het seizoen begon als rechtsbuiten en daarnaast ook op zijn vertrouwde positie in de spits kwam te spelen bij afwezigheid van zomeraanwinst Diego Pugno. Het resulteerde in 10 optredens dit seizoen voor Ünüvar namens Jong Ajax, waarvan alle wedstrijden als basisspeler. Hierin was de jonge spits in totaal vijf keer trefzeker 

Ajax kan ontwikkeling van Emre Ünüvar belonen

De prestaties van Emre Ünüvar hebben ook een positief effect op zijn ontwikkeling. Volgens het algoritme van FootballTransfers is de jonge aanvaller namelijk op basis van zijn Skill-waarde van 45.5 op dit moment de beste optie voor de spitspositie bij Jong Ajax. Door gebrek aan een degelijke rechtsbuiten, wordt Diego Pugno (Skill van 40.5) momenteel ingezet als eerste spits en Ünüvar veelvuldig gebruikt als gelegenheidsrechtsbuiten.

Vorig jaar bedroeg de Skill-waarde van Ünüvar nog 38.9, die daarmee een uitstekende ontwikkeling laat zien. Hij komt weliswaar met zijn huidige Skill-waarde van 45.5 op papier nog wel tekort voor structureel speeltijd in de hoofdmacht van Ajax, maar lijkt wel erbij gebaat om kans te krijgen zodat hij sneller in de buurt kan komen van zijn geschatte Potential van 62.5. Kortom: door de personele problemen in de spitspositie is Ünüvar het overwegen waard.