Marcos Leonardo zakt weg bij Ajax: tijd begint te dringen

Analyse

Willem Leijgraf | Data journalist

Ajax incasseerde afgelopen zomer miljoenen dankzij de verkoop van spelers, maar gaf ook weer eens forse bedragen uit aan aankopen. Marcos Leonardo werd de duurste aanwinst van de afgelopen transferperiode bij de Amsterdamse club, waar hij zijn investering tot dusver allesbehalve heeft kunnen waarmaken. Sterker nog: trainer Míchel Sánchez houdt de miljoenenaankoop al weken op de bank. Als er dieper wordt gekeken naar de prestaties en ontwikkeling van Leonardo is het overigens niet gek, maar de tijd bij Ajax begint te dringen gezien zijn geschatte transferwaarde.

Jordi Cruijff ging als technisch directeur bij Ajax voortvarend te werk afgelopen zomer, waarbij  de portemonnee flink werd getrokken voor Leonardo. De Amsterdammers telden een bedrag van 19,9 miljoen euro neer bij Al-Hilal en daarmee werd de Braziliaanse spits de vijfde duurste aanwinst in de clubgeschiedenis van Ajax. De investering werd enigszins dragelijk gehouden in de jaarcijfers door het vijfjarige contract van Leonardo, die daardoor voor een kleine 4 miljoen euro per jaar in de boeken staat.

Marcos Leonardo bij Ajax: dik 50.000 euro per gespeelde minuut

Marcos Leonardo heeft de torenhoge verwachtingen in zijn eerste maanden bij Ajax nog niet waar kunnen maken. Tot dusver mocht de 23-jarige aanvaller slechts 135 minuten opdraven in de Eredivisie, verdeeld over 5 invalbeurten, en deed hij 225 minuten in de Conference League-kwalificatie mee, verdeeld over 3 invalbeurten en 2 basisplaatsen. Trainer Míchel Sánchez hield hem zelfs vier van de veertien officiële duels negentig minuten lang op de bank bij Ajax.

Als er dieper wordt ingezoomd op de gemiddeldes die Leonardo overlegt, dan lijkt hij bovengemiddeld vaak de bal te ontvangen in de final third en in de vijandige zestien. Het lukt de jonge spits echter niet om gevaarlijke situaties te creëren namens Ajax. Leonardo scoorde 2 keer in Amsterdamse dienst en noteert daarmee op papier een prima gemiddelde. Als er echter wordt gekeken naar zijn passnauwkeurigheid rond de vijandelijke zestien, het balverlies dat hij op de helft van de tegenstander lijdt of het percentage van zijn schoten dat daadwerkelijk op doel gaat, dan scoort Leonardo ondermaats.

Volgens de beoordelingen en data van SciSports heeft dit er dan ook mede voor gezorgd dat Leonardo op dit moment gerekend wordt tot slechtst presterende spitsen dit seizoen in de Eredivisie. Door het lage aantal speelminuten is het nog te vroeg om te concluderen of Leonardo daadwerkelijk dusdanig veel onderdoet voor zijn collega-spitsen, maar tot op heden wist hij volgens het data-analysebureau nauwelijks bij te dragen aan de creatie van Expected Goals voor Ajax.

Ontwikkeling helpt Marcos Leonardo bij Ajax niet

Dat Marcos Leonardo niet de voorkeur krijgt bij Ajax van trainer Míchel Sánchez in de spits, is op basis van zijn statistieken logisch te verklaren. Daarnaast is volgens het algoritme van FootballTransfers het op basis van zijn Skill van 58.7 ook te verantwoorden dat de Spaanse oefenmeester de voorkeur geeft aan Tolu Arokodare en eerder Kasper Dolberg. Laatstgenoemde is echter tot het einde van het seizoen uitgeschakeld, waardoor Leonardo in de pikorde alleen Arokodare (Skill van 62.3) voor zich moet dulden.

De afgelopen maanden is de Skill-waarde van Leonardo tevens gezakt van 59.2 naar 58.7 en daarbij speelt het gebrek aan speeltijd een belangrijke rol. Met een geschatte Potential van 66.0 heeft de aanvalsleider nog een aardig hoog plafond, maar om dit te kunnen bereiken zullen speelminuten én goede prestaties een essentiële rol spelen. Leonardo bevindt zich dan ook in een vicieuze cirkel, waarbij hij door zijn gebrek aan speeltijd niet optimaal presteert en daardoor weer Míchel niet weet te overtuigen om hem meer speelminuten te geven bij Ajax.

Ajax moet hopen op opleving Marcos Leonardo met oog op transferwaarde

De prestaties, ontwikkeling en het gebrek aan speeltijd van Marcos Leonardo hebben inmiddels ook hun weerslag op de geschatte transferwaarde. Ajax betaalde afgelopen zomer dus een bedrag van 19,9 miljoen euro en zag door zijn langdurige contract zijn Estimated Transfer Value (ETV) stijgen naar 25,6 miljoen euro in augustus. Daarmee leek de investering in Leonardo op papier zijn vruchten af te werpen, doordat zijn marktwaarde 5,7 miljoen euro boven de door Ajax betaalde transfersom lag.

Leonardo kon dit echter niet terugvertalen op het veld, waar zijn sportieve impact bij Ajax beperkt is gebleven en dit ook ten koste is gegaan van zijn Skill-waarde. Zodoende is de ETV van Leonardo in oktober gezakt en vertegenwoordigt de spits momenteel een geschatte transferwaarde van 23,9 miljoen euro met een bovengrens van 26,2 miljoen euro. Ajax ziet de ETV van Leonardo nog boven zijn investering zitten, maar de gehele situatie en tendens rond de aanvaller is weinig hoopvol en dus is het voor alle partijen noodzakelijk dat de spits zijn ritme in de Johan Cruijff ArenA gaat vinden.

Geschreven door

Willem Leijgraf | Data journalist

Willem Leijgraf is datajournalist bij FootballTransfers. Met zijn analytische achtergrond schrijft hij artikelen over spelersprestaties, statistieken en transferontwikkelingen binnen het Nederlandse en internationale voetbal.

Bekijk volledige bio