Zinchenko terug bij Ajax: dit kan het betekenen voor de aanwinsten van Cruijff

Achtergrond

Willem Leijgraf | Data journalist

Oleksandr Zinchenko staat voor een rentree op het (trainings)veld bij Ajax. De Telegraaf meldt dat de Oekraïnse verdediger de kans krijgt om bij de Amsterdamse hoofdmacht mee te trainen. Afgelopen zomer vertrok Zinchenko bij Ajax, dat er voor koos om zijn aflopende verbintenis niet te verlengen na een zware kruisbandblessure. Indien de 29-jarige back fit blijft en indruk maakt op trainer Míchel Sánchez kan dit zomaar gevolgen hebben voor de aanwinsten die zich bij Ajax afgelopen zomer voegden.

Ajax nam begin 2026 Zinchenko voor 1,5 miljoen euro over van Arsenal en dacht daarmee het vertrek van Jorrel Hato te hebben opgevangen. Door een noodlottige blessure bleef het aantal speelminuten van Zinchenko beperkt tot twintig en besloot Ajax om zijn aflopende contract niet te verlengen. De 75-voudig international zit nog altijd zonder club, maar mag bij Ajax 1 meetrainen nu hij weer fit genoeg is om op het veld te staan. Er is echter niet gesproken over een nieuwe samenwerking.

Linksbackpositie wéér overvol bij Ajax

Dat is niet gek als er wordt gekeken naar de personele bezetting bij Ajax op de linksbackpositie. Bij de Amsterdamse club werd afgelopen zomer, mede door het blessureleed van Oleksandr Zinchenko, deze positie aangemerkt als prioriteit op de transfermarkt. Ajax ging slagvaardig te werken betaalde 10,5 miljoen euro voor Caio Henrique, die overkwam van AS Monaco. Verder haalde Jordi Cruijff via een creatieve constructie ook nog eens Jofre Torrents op bij FC Barcelona.

Het lukte Ajax echter alleen niet om Owen Wijndal van de loonlijst te halen. Een transfervrij vertrek van de 27-jarige linksback was nabij, maar dat ging op het laatste moment niet meer door. Trainer Míchel Sánchez heeft zodoende momenteel de beschikking over drie linksbacks. Henrique kwam het vaakst in actie, maar kampt momenteel met een blessure. Wijndal speelde mede daarom toch nog 606 minuten in 9 duels mee en Torrents stond 2 keer binnen de lijnen bij Ajax.

Oleksandr Zinchenko vormt dreiging bij Ajax voor nieuwe linksbacks én Owen Wijndal

Hoewel er vooralsnog geen sprake is van een potentieel contract tussen Ajax en Oleksandr Zinchenko, lijkt de aanwezigheid van de ervaren vleugelverdediger wel enigszins verkeerd uit te kunnen pakken voor Caio Henrique, Jofre Torrents en Owen Wijndal. Volgens het algoritme van FootballTransfers blijkt namelijk Zinchenko op basis van zijn Skill-waarde van 74.6 een betere optie op linksback dan de drie huidige linksbenige vleugelverdediger van Ajax.

Henrique beschikt over een Skill-waarde van 67.5 en lijkt zijn plafond al te hebben bereikt. De Braziliaan blijft daarnaast hiermee ook ver achter op Zinchenko, die ook hoger wordt ingeschat dan Wijndal en Torrents. De Nederlander blijft namelijk steken op een Skill-waarde van 61.1, terwijl Torrents met zowel zijn Skill-waarde van 42.9 als zijn Potential van 60.4 verwijderd is van Zinchenko. Met zijn kwaliteiten kan de ervaren, multifunctionele back zodoende trainer Míchel Sánchez mogelijk overtuigen bij Ajax.

Fitheid blijft grootste risico bij Oleksandr Zinchenko

Hoewel de kwaliteiten van Oleksandr Zinchenko eerder al Ajax wisten te overtuigen, vormt zijn fysieke gesteldheid een groot risico. De ervaren vleugelverdediger speelde in de Europese top bij Manchester City en Arsenal en gaf daarvoor zijn carrière een kickstart bij PSV, maar de voorbije seizoenen kampte Zinchenko vaak met uiteenlopende blessures. Hierdoor was hij zelden een heel seizoen inzetbaar voor zijn werkgever.

Als speler van PSV moest Zinchenko met drie verschillende blessures uiteindelijk in totaal 83 dagen toekijken in het seizoen 2016/17. Het daaropvolgende seizoen bleef hij het hele voetbaljaar fit, maar daarna volgde ieder seizoen een blessure. Zo ontbrak Zinchenko in zowel 2018/19 als 2019/20 115 dagen en kreeg hij in het seizoen 2022/23 te maken met een gescheurde kuitspier waardoor hij liefst 164 dagen ontbrak en het seizoen daarna ook nog eens 54 dagen niet inzetbaar was voor Arsenal. Vorig seizoen volgde vervolgens de kniebandblessure bij Ajax, waardoor Zinchenko al sinds 14 februari niet meer in actie kon komen. Kortom: een nieuwe samenwerking met de routinier brengt risico's met zich mee.