Waarom FC Groningen de grootste slag op de transfermarkt al geslagen heeft

Achtergrond

Milan Keskin | Brand Owner

Brand Owner van FootballTransfers sinds 2025 en ervaren voetbaljournalist met een sterke focus op transferanalyses en achtergrondverhalen binnen het Nederlandse voetbal.

FC Groningen verraste begin juni vriend en vijand door het contract van Etienne Vaessen open te breken en te verlengen. Toch kwam dit besluit niet helemaal uit de lucht vallen. In deze analyse leggen we uit waarom het langere verblijf van de dertigjarige doelman misschien wel de belangrijkste transfer van de noorderlingen is deze zomer, en hoe de Surinaams international zich de laatste tijd ontwikkeld heeft tot een van de meest complete keepers op de Nederlandse velden.

In de afgelopen maanden werd er nadrukkelijk aan de doelverdediger getrokken door clubs uit binnen- en buitenland. Zowel het Mexicaanse Tigres als het Engelse Wrexham en competitiegenoot Feyenoord toonden serieuze interesse in de diensten van de dertiger.

Voor FC Groningen was het cruciaal om het contract van Vaessen open te breken, wetende dat de achterhoede deze zomer vermoedelijk ook op de schop zal gaan. Dies Janse keert terug naar Ajax, Thijmen Blokzijl wil graag een stap maken en Marvin Peersman beschikt nog altijd over een aflopend contract. Daarnaast zal technisch directeur Mo Allach alvast moeten vooruitkijken richting 2027. Behoorlijk wat basisspelers beschikken namelijk over een aflopend contract na komend seizoen.

Defensieve vorm

Etienne Vaessen was afgelopen seizoen goud waard voor de formatie uit Groningen. In het seizoen dat FC Groningen voor het eerst sinds lange tijd weer de play-offs om Europees voetbal wist te bereiken, speeldee de doelman 31 officiële wedstrijden, waarin hij slechts 41 tegendoelpunten hoefde te incasseren.

Kijken we puur naar de Eredivisie, dan hield hij in 29 competitieduels maar liefst negen keer de nul. Daarmee eindigde hij op een knappe derde plaats op de ranglijst van doelmannen met de meeste clean sheets in de Nederlandse competitie. Alleen Joël Drommel van Sparta Rotterdam (11 clean sheets uit 34 duels) en Vasilios Barkas van FC Utrecht (10 stuks uit 33 wedstrijden) deden het op dat vlak nipt beter.

Hoe belangrijk de inbreng van de routinier daadwerkelijk was, blijkt verder uit de onderliggende data. Volgens de statistieken van SciSports voorkwam de rechtspoot afgelopen voetbaljaargang iedere negentig minuten -1,17 doelpunt met een ingreep.

Daarmee hield hij zijn ploeg meermaals op de been in cruciale fases van wedstrijden. Vaessen liet daarmee keepers als Timon Wellenreuther van Feyenoord en Jari De Busser van Go Ahead Eagles achter zich qua efficiëntie. Beiden hielden ook negen keer hun doel schoon, maar hadden daar respectievelijk 33 en 34 wedstrijden voor nodig.

Kracht aan de bal

Naast zijn verdedigende kwaliteiten heeft de doelverdediger zich bij FC Groningen ontwikkeld tot een keeper die voetballend uitstekend zijn mannetje staat. Met een gemiddeld aantal van 35,35 passes per wedstrijd scoort de Surinaams international veel hoger dan concurrenten in de top van de competitie.

Ter vergelijking: Feyenoord-keeper Wellenreuther noteerde een gemiddelde van 29,78 passes, terwijl Matej Kovar bleef steken op 32,88. In totaal verstuurde de sterkhouder gedurende het Eredivisie-seizoen 1247 passes, waarvan 65 procent succesvol bij een medespeler aankwam.

Deze statistiek is extra bijzonder, wetende dat de ploeg beduidend minder dominant is dan de traditionele topclubs. De doelman nam dit seizoen veel minder doeltrappen en opbouwende momenten voor zijn rekening dan de doelmannen van Feyenoord en PSV, maar was relatief gezien dus veel vaker betrokken bij het balbezit van zijn team. 

Langer verblijf niet zeker

Hoewel Etienne Vaessen zijn contract bij FC Groningen gaat verlengen tot 2029, is het niet zeker dat hij ook daadwerkelijk langer in de Euroborg blijft. Er is naar verluidt een gelimiteerde transfersom in het nieuwe contract opgenomen, waardoor de doelman in de zomer van 2027 voor circa één miljoen euro alsnog een overstap zou kunnen maken. Bovendien is de transfermarkt nog lang open. Desondanks heeft FC Groningen een flinke slag geslagen door Vaessen vooralsnog bij de club te houden.