Manchester United moet na investeringen van 1,1 miljard niet alleen naar Carrick kijken

Analyse

Willem Leijgraf | Data journalist

Manchester United verkeert nog altijd in de sportieve malaise die de club al jaren in zijn greep houdt. Vorig seizoen leek met een derde plaats in de Premier League en plaatsing voor de Champions League de weg omhoog te zijn ingezet, maar hoofdtrainer Michael Carrick heeft die lijn in de huidige jaargang 2026/27 niet weten door te trekken. Zodoende wordt er, net als eerder bij zijn voorgangers Erik ten Hag en Ruben Amorim, flink aan de stoelpoten van de Engelsman gezaagd. Dat roept direct de vraag op of het probleem daadwerkelijk bij de trainer ligt of bij de bestuurlijke keuzes op Old Trafford. FootballTransfers neemt de recente transferzomers en de sportieve crisis van de Engelse grootmacht onder de loep.

Carrick nam in januari 2026 het stokje over van Ruben Amorim en ging direct met een 2-0 zege op rivaal Manchester City van start. Uiteindelijk sloten the Mancunians het seizoen af met 71 punten uit 38 wedstrijden en eindigden zij op de derde plaats. Dit seizoen ziet het er minder rooskleurig uit voor Carrick bij Manchester United, dat op 10 september zijn laatste zege noteerde over alle competities en in de Premier League alleen van Ipswich Town wist te winnen. Na acht speelrondes staat Manchester United zodoende op de zestiende plek met zeven punten. Slechts twee punten meer dan hekkensluiter Sunderland en maar één punt boven de degradatiezone.

Michael Carrick onder vuur, maar Manchester United behoudt het vertrouwen

Voor Michael Carrick zijn de druiven zuur na de opmars van vorig seizoen. De situatie van de oud-international was door de nederlaag tegen Bournemouth onderwerp van gesprek.  The Athletic meldt dat de clubleiding van Manchester United maandag de koppen bijeen stak om de toekomst van Carrick te bespreken. Onder meer mede-eigenaar Sir Jim Ratcliffe, CEO Omar Berrada en directeur voetbal Jason Wilcox waren daarbij aanwezig.

Gezamenlijk zou de clubleiding van Manchester United besloten hebben dat Carrick en de selectie meer tijd krijgen om het tij te keren. De Engelse krant spreekt van een 'verrassende ontwikkeling' na de turbulente weken die Carrick heeft doorgemaakt.  

In de Engelse media circuleerden onder meer de namen van de clublozen Eddie Howe, Julian Nagelsmann, Antonio Conte én Aston Villa-coach Unai Emery als mogelijke opvolger voor Carrick. De 41-jarige trainer behoudt vooralsnog echter dus het vertrouwen op Old Trafford.

Trainerskerkhof bij Manchester United

De hachelijke situatie waarin Michael Carrick zich bij Manchester United bevindt, vertoont sterke gelijkenissen met het lot van de trainers die voor hem aan het roer stonden. Zowel Erik ten Hag als Ruben Amorim kreeg op Old Trafford te maken met torenhoge verwachtingen en aanhoudende kritiek toen de sportieve stabiliteit uitbleef. Tussen juli 2022 en oktober 2024 stond Ten Hag aan het roer bij Manchester United, waar hij werd ontslagen en opgevolgd door Ruben Amorim. De Portugees bleef van november 2024 tot januari 2026 in het zadel.

Als de prestaties van alle coaches worden vergeleken, dan was de start van Carrick bij Manchester United als interim-trainer hoopgevend. Na 16 wedstrijden in het seizoen 2025/26 noteerde de oud-speler van the Red Devils namelijk een puntgemiddeld van 2,25 per wedstrijd. Dat is fors meer dan Ten Hag, die in 128 duels als coach van Manchester United een gemiddelde van 1,84 punt per wedstrijd noteerde, én Amorim, die niet verder kwam dan 1,43 punt per duel na 63 wedstrijden langs de lijn. Dit seizoen staat het gemiddelde van Carrick echter na 13 optredens op 1 punt per wedstrijd, waardoor zijn algehele gemiddelde is gezakt naar 1,69 punt per duel.

Manchester United faalt met transferbeleid

Er wordt in Engeland veelal gewezen naar de falende trainers bij Manchester United, maar er kan ook worden gekeken naar de clubleiding en het transferbeleid. Aan de investeringen lag het namelijk niet de afgelopen jaren op Old Trafford. Er werd namelijk 1,12 miljard euro uitgegeven aan versterkingen sinds dat Erik ten Hag in 2022 werd aangesteld en daarna Ruben Amorim en nu Michael Carrick aan het roer stonden.

Als er wordt gekeken naar welke spelers hun waarde hebben terugbetaald met hun prestaties bij Manchester United dan kan het voordeel van de twijfel wellicht worden gegeven aan Matheus Cunha en Bryan Mbeumo, terwijl dit seizoen volgens de data van SciSports alleen Lisandro Martínez tot de best presterende spelers in de Premier League behoort en hij met zijn defensieve acties en rol in de opbouw een grote rol speelt in de creatie van xGoals en het voorkomen van gevaarlijke situaties.