-
Nieuws
- 16 uur geleden
Josep Guardiola geeft transfersaga van Nathan Aké nieuw hoofdstuk
Josep Guardiola heeft de wens uitgesproken om Nathan Aké bij Manchester City te houden, maar de Spaanse manager geeft tegelijkertijd toe dat een zomers vertrek tot de mogelijkheden behoort. De Nederlandse verdediger bevindt zich in een onzekere situatie in het Etihad Stadium en wordt nadrukkelijk in verband gebracht met een transfer naar de Italiaanse Serie A.
De toekomst van Aké is momenteel een veelbesproken onderwerp in Manchester. De verdediger streek in 2020 neer bij de club na een transfer van Bournemouth en speelde sindsdien 175 officiële duels voor de Engelse grootmacht. Daarmee is Aké een van de meest ervaren spelers in de selectie van Guardiola.
Met nog iets meer dan een jaar te gaan op zijn huidige verbintenis, die loopt tot medio 2027, nadert er een cruciaal moment. Waar Aké in 2023 nog een belangrijke rol speelde in het winnen van de Champions League, moet hij het dit seizoen in de Premier League doen met slechts vier basisplaatsen. City staat momenteel tweede in de competitie achter koploper Arsenal.
Langer verblijf?
Tijdens de persconferentie van dinsdag, in aanloop naar het duel met Crystal Palace, werd Guardiola uitgebreid aan de tand gevoeld over de situatie van de verdediger. De oefenmeester stak zijn waardering niet onder stoelen of banken. "Ik zou willen dat hij bij ons blijft", zo liet de manager optekenen.
Toch hield Guardiola een slag om de arm over de komende transferperiode: "Maar ik weet niet wat er gaat gebeuren", voegde hij daaraan toe. Guardiola benadrukte vooral de professionele houding van de dertigplusser. "Qua focus en het uitvoeren van zijn taak is Nathan een van de beste spelers die ik heb gezien, hij is gewoon ongelooflijk", klonk het vol bewondering. Ook noemde de Spaanse trainer Aké "een van de beste ploeggenoten" die hij in zijn loopbaan is tegengekomen.
Concurrentiestrijd en buitenlandse interesse bepalen de toekomst
Ondanks de lofzang is de sportieve realiteit voor Aké dit seizoen weerbarstig. De concurrentie centraal achterin is hevig, mede door de aanwezigheid van spelers als Rúben Dias, Josko Gvardiol, Marc Guehi en Abdukodir Khusanov. Guardiola erkent dat de situatie voor de Nederlander frustrerend kan zijn, zeker nadat hij op 22 maart nog een uitstekende indruk maakte toen City de League Cup won ten koste van Arsenal.
"Nathan speelde fantastisch in de finale van de Carabao Cup. Sinds dat moment heeft hij vijf minuten gespeeld, dat kan niet oneerlijker", verklaarde de trainer. Daarbij wees Guardiola ook op de fysieke belasting van het overvolle speelschema. "Hij heeft moeite om elke drie dagen te spelen", aldus de Spanjaard over de fitheid van zijn pupil. Over de interne strijd om een basisplaats was de coach helder: "Aké moet de strijd aangaan, maar mijn eerste keuzes centraal achterin zijn uitzonderlijk goed", besloot Guardiola.
De onzekerheid over speelminuten heeft de interesse vanuit het buitenland flink aangewakkerd. Verschillende topclubs uit de Serie A houden de contractsituatie van de viervoudig Engels kampioen nauwlettend in de gaten. Zowel Juventus als AS Roma heeft concrete belangstelling getoond, terwijl ook AC Milan en Inter Milan worden genoemd als mogelijke bestemmingen voor de verdediger. Mocht het daadwerkelijk tot een breuk komen, dan verlangt de club uit Manchester naar verluidt een transfersom van vijfentwintig tot dertig miljoen euro.