Middenvelder voorspelt lastige klus voor Ten Hag: 'Dat gaat niet gemakkelijk worden'

Milan Keskin

• 20 dec. 2022 09:55 CET
• 2 min leestijd

Ander Herrera blikt in gesprek met het clubkanaal van Manchester United terug op zijn tijd bij de Engelse topclub en besprak onder meer zijn tijd onder Louis van Gaal. De middenvelder wordt momenteel door Paris Saint-Germain verhuurd aan Athletic Bilbao en kent met goede gevoelens terug op zijn tijd met Van Gaal: “Hij heeft een soort schild om zich heen, als een schildpad.”

Vijf jaar lang speelde Herrera op het middenveld van Manchester United en zag hij verschillende trainers voorbij komen. Van Gaal maakte misschien wel de meeste indruk op de 33-jarige Bask. “Echt een geweldig mens”, zegt de huidige middenvelder van Athletic Bilbao over de oefenmeester. “Hij heeft een soort schild om zich heen, als een schildpad, maar daaronder zit een klein hartje. Het klinkt misschien gek, maar in eerste instantie komt hij vaak streng en serieus over. Als je daar eenmaal doorheen bent, dan kan hij ook emotioneel naar je zijn."

Herrera speelde in totaal 189 wedstrijden voor Manchester United en won in 2017, ten koste van Ajax, de Europa League. De middenvelder vindt dan ook dat hij zich behoorlijk heeft ontwikkeld onder Van Gaal: “Ik heb veel van hem mogen leren. Het was echt een mooie tijd. Ik hoorde dat hij ziek is, maar hij zag er geweldig uit op het WK. Dat was goed om te zien.” De 33-jarige middenvelder speelt dit seizoen op huurbasis voor zijn oude liefde Athletic Bilbao maar heeft nog een doorlopend contract tot medio 2024 in Parijs. De verwachting is dan ook dat Herrera na dit seizoen terugkeert naar Paris Saint-Germain.

Voor Manchester United is het winnen van de Europa League in 2017 nog altijd de laatste grote troffee in de prijzenkast. Volgens Herrera zou daar mogelijk dit seizoen verandering in kunnen komen. “Ik ben echt gecharmeerd van dit team en van deze manager”, verwijst de middenvelder naar Ten Hag. De tweevoudig international van Spanje stelt dat het momenteel een stuk lastiger is voor een trainer van Manchester United om de Premier League te winnen dan pak 'm beet vijftien jaar geleden. “Ten Hag moet nu ook strijden met Chelsea, Manchester City, Tottenham Hotspur en zelfs Newcastle United. Dat is niet makkelijk. Het lijkt mij niet eenvoudig om manager van United te zijn”, denkt Herrera te weten. Manchester United hervat op 27 december weer de Premier League met een thuiswedstrijd tegen Nottingham Forest.