De dramatische neergang van Rafael Leão na zijn komst bij Galatasaray

Achtergrond

Milan Keskin | Brand Owner

De Estimated Transfer Value van Rafael Leão heeft een vrije val gemaakt. De 27-jarige aanvaller gold jarenlang als een van de grootste talenten op de Europese velden, maar is volgens het algoritme van FootballTransfers inmiddels nog maar net iets meer dan de helft waard van zijn vroegere piekwaarde. Nadat Galatasaray de Portugees afgelopen zomer overnam van AC Milan, wacht de aanvaller in Turkije nog altijd op zijn eerste doelpunt.

In Istanbul kent de ploeg van trainer Okan Buruk een prima start van het seizoen met 21 doelpunten in 10 wedstrijden. Het aandeel van Leão in die productie blijft echter achter bij de verwachtingen. De rechtsbenige schaduwspits kwam in zijn eerste zeven wedstrijden voor de Turkse koploper niet tot scoren en was daarin slechts goed voor één assist. Niet de cijfers die we gewend zijn van de Leão uit zijn tijd bij AC Milan.  

Vrije val van de Estimated Transfer Value

Rafael Leão bereikte in november 2024 zijn hoogste Estimated Transfer Value ooit, toen het algoritme van FootballTransfers hem nog op 78,4 miljoen euro schatte. Sinds die piek is zijn waarde met liefst 34,8 miljoen euro gekelderd. Dat komt neer op een daling van 44,4 procent. In april van dit jaar vertegenwoordigde de aanvaller nog een ETV van 70,7 miljoen euro, waarna het snel bergafwaarts ging.

Bij de update van september stond de teller nog op een ETV van 48,5 miljoen euro, maar in de meest recente update van oktober is daar nog maar 43,6 miljoen euro van over. Een verschil van 4,9 miljoen euro en 10,1 procent in een maand tijd.  Binnen de selectie van Galatasaray, die een totale ETV van 404,4 miljoen euro vertegenwoordigt, behoort de zomeraanwinst dan ook nog altijd tot de meest waardevolle krachten.

Miljoenentransfer naar Galatasaray

Voor Rafael Leão kwam er eind augustus na zeven seizoenen een einde aan zijn tijd in het San Siro. De buitenspeler speelde in totaal 291 officiële wedstrijden voor de Italiaanse topclub en kwam daarin tot 80 doelpunten en 65 assists. Zijn absolute hoogtepunt beleefde de aanvaller in het seizoen 2021/22. Toen pakte hij met AC Milan de landstitel in de Serie A en werd hij bovendien uitgeroepen tot meest waardevolle speler van de competitie.

Na een periode waarin Leão kampte met blessures en een wisselvallige vorm, besloot de clubleiding in Milaan afgelopen zomer mee te werken aan een vertrek naar de Süper Lig. Over de precieze transfersom lopen de berichten uiteen. Waar persbureau AP rept over een bedrag van 38 miljoen euro, weten ESPN en Sky Sport te melden dat er 45 miljoen euro met de deal gemoeid is. Ook heeft zijn oude club in de onderhandelingen een doorverkooppercentage van twintig procent bedongen.

Het is niet voor het eerst dat er miljoenenbedragen op tafel worden gelegd voor de aanvaller, die in het verleden de jeugdopleiding van Sporting Clube de Portugal doorliep. In de zomer van 2018 liet de vleugelspits zijn vaderland achter zich om voor 20,2 miljoen euro de overstap te maken naar LOSC Lille. In zijn enige seizoen in de Ligue 1 was hij in 31 wedstrijden goed voor 10 goals. Een jaar later tastte de club uit Milaan diep in de buidel door 49,5 miljoen euro neer te tellen om hem naar Italië te halen.

Magere cijfers ondanks miljoenensalaris

Bij zijn komst naar Turkije zette Rafael Leão zijn handtekening onder een vierjarig contract tot medio 2030. Volgens The Washington Post krijgt de aanvaller een vorstelijk salaris van tien miljoen euro netto per seizoen. Op het veld heeft Leão zijn stempel echter nog niet weten te drukken. Zijn enige assist van dit seizoen leverde hij af in de Champions League tegen FC Barcelona, de wedstrijd die met 1-4 verloren ging.

Ondanks dat de Portugese blikvanger zijn draai nog niet heeft gevonden, draait Galatasaray als ploeg een prima seizoen. In de Süper Lig staat de club uit Istanbul na acht speelrondes bovenaan met negentien punten, na zes zeges, één gelijkspel en één nederlaag. Afgelopen woensdag won de Turkse koploper in de Champions League nog met 4-2 op bezoek bij zijn oude club Lille. In dat duel, waarin Leão zelf volledig ontbrak, kwamen onder anderen Victor Osimhen en Yunus Akgün tot scoren.