-
Analyse
Jano Monserrate jaagt op doorbraak bij Ajax
Achtergrond
Jano Monserrate maakt indruk bij Jong Ajax na zijn overstap van Atlético Madrid afgelopen zomer. De twintigjarige middenvelder heeft direct een basisplaats veroverd bij de beloften en kroonde zich maandagavond tot matchwinner tegen De Graafschap (2-1). Monserrate hoopt uiteindelijk door te breken in de hoofdmacht van Ajax, maar door de stevige concurrentie op het middenveld is het de vraag hoe realistisch die droom daadwerkelijk is.
De transfer van Madrid naar Amsterdam betekende een flinke stap voor de jonge Spanjaard, die in de hoofdstad zijn handtekening zette onder een contract tot medio 2030. Voordat de deal werd beklonken, sprak Monserrate uitgebreid met technisch directeur Jordi Cruijff en hoofdscout Joel Lara over het sportieve plan van de club. De gesprekken met het Spaanstalige tweetal gaven uiteindelijk de doorslag om zijn opleiding in eigen land in te ruilen voor minuten in de Keuken Kampioen Divisie.
Het plan van Jordi Cruijff
Jano Monserrate liet zich afgelopen zomer overtuigen door het perspectief dat de clubleiding hem bij Ajax voorschotelde. In gesprek met Ajax Life legt de middenvelder uit waarom het verhaal van Jordi Cruijff hem meteen aansprak. "Dit is tot nu toe de grootste stap in mijn carrière", vertelt Monserrate over zijn overstap naar Nederland.
De twintigjarige aanwinst was bewust op zoek naar een nieuwe uitdaging om zich in het seniorenvoetbal verder te ontwikkelen. "Ik had verandering nodig om de volgende stap te kunnen maken. Jordi vertelde me over hoe groot Ajax is, maar ook dat talenten hier de kans krijgen in het eerste elftal", vervolgt hij. Naar verluidt telde Ajax in eerste instantie enkele miljoenen euro's neer om de middenvelder los te weken uit de jeugdopleiding van Atlético Madrid.
Op Sportpark De Toekomst had Monserrate weinig tijd nodig om zijn draai te vinden. Afgelopen maandag eiste hij tegen De Graafschap een hoofdrol op door de winnende 2-1 binnen te schieten, nadat Emre Ünüvar en Donny Warmerdam in de eerste helft voor een 1-1 tussenstand hadden gezorgd. "Ik probeerde voor te geven, maar als je de bal op deze manier in de zestienmeter brengt, kan-ie ook zomaar binnenvallen. Ik had wat geluk, maar ik ben daardoor niet minder blij met mijn eerste doelpunt op De Toekomst", blikt de matchwinner terug.
Stevige concurrentie op het middenveld
Jano Monserrate is in de eerste maanden van het seizoen direct uitgegroeid tot een vaste waarde in de Keuken Kampioen Divisie. De cijfers laten zien dat de Spanjaard dit seizoen in zeven competitiewedstrijden in actie kwam, waarvan zes keer als basisspeler. Daarin was hij in 536 speelminuten goed voor één goal en één assist.
Bij de beloftenploeg van trainer Carlos García Badías is de Spaanse invloed dit seizoen duidelijk terug te zien, al staat Jong Ajax na elf speelronden met elf punten op een teleurstellende zestiende plaats. Monserrate legt de lat voor zichzelf desondanks hoog om zich in de kijker te spelen bij de staf van het eerste elftal. "Mijn persoonlijke doel voor dit seizoen is tien goals en assists. Ik kan agressief zijn zonder bal. Dat moet ook, want we willen hoog druk zetten", aldus de middenvelder.
Een doorbraak in de hoofdmacht hangt echter niet alleen af van zijn eigen cijfers. Binnen de opleiding lopen namelijk nog meer talentvolle middenvelders rond die azen op een kans. Zo maakt Mohamed Abdalla dit seizoen eveneens veel minuten bij Jong Ajax: hij verscheen in al zijn acht gespeelde competitieduels aan de aftrap en noteerde daarin 632 minuten en één assist.
Daarnaast klopt ook het zeventienjarige toptalent Abdellah Ouazane nadrukkelijk op de deur in Amsterdam, terwijl Abdoulaye Camara op huurbasis is overgekomen van Udinese. De achttienjarige verdedigende middenvelder vertegenwoordigt volgens data van FootballTransfers een Estimated Transfer Value (ETV) van 1,9 miljoen euro en beschikt over een Skill van 48.2. Camara moet vooralsnog echter wachten op zijn beurt bij Jong Ajax, nu Abdalla en Monserrate duidelijk de voorkeur krijgen.
Perspectief richting Ajax 1
Jano Monserrate mocht de afgelopen maanden al een aantal keer meetrainen met het eerste elftal. Onder het bewind van Jordi Cruijff is de A-selectie op het middenveld echter versterkt met ervaren internationale krachten als Julian Brandt en Sofyan Amrabat. Door deze balans tussen routine en jeugd zijn de kansen op directe speeltijd voor doorstromende middenvelders op dit moment beperkt.
Tijdens de trainingen bij de hoofdmacht merkte Monserrate meteen dat het niveau bij Ajax 1 een stuk hoger ligt dan in de Eerste Divisie. "En pfff… Het eerste team is geweldig. De structuur, de spelers… Ik hoop daar te kunnen aansluiten, maar voor nu focus ik me op Jong Ajax", klinkt het realistisch.
Om daadwerkelijk in aanmerking te komen voor minuten onder Sánchez, weet de Spanjaard dat hij fysiek en tactisch nog stappen moet maken. Tegen De Graafschap moest hij zich in de slotfase nog laten vervangen met fysieke klachten. "Ik moet agressiever zijn zonder bal en betere keuzes maken in de laatste fase van de aanval. In de slotfase werd ik gewisseld. Ik was moe en had kramp. Het was niks ernstigs gelukkig", kijkt hij kritisch naar zijn eigen spel.
Zuid-Europese enclave op De Toekomst
Jano Monserrate wordt bij zijn aanpassing in Nederland geholpen door een flinke groep Zuid-Europese en Zuid-Amerikaanse teamgenoten bij Jong Ajax. Met centrale verdediger Gerónimo Spina en Espanyol-huurling Leo Salazar deelt hij de kleedkamer met twee Spaanstalige ploeggenoten. Spina kwam afgelopen zomer eveneens over van Atlético Madrid.
Verder lopen er met Abdoulaye Camara en Juventus-huurling Diego Pugno twee Italiaanstalige spelers rond die de communicatie makkelijker maken. Spits Pugno was in zijn eerste weken al goed voor vijf doelpunten in de Keuken Kampioen Divisie. Daarnaast is de technische staf van de beloften deels Spaans, al volgt Monserrate zelf inmiddels lessen om zowel Engels als Nederlands te leren.
Ook buiten de lijnen voelt de jonge Spanjaard zich thuis in Amsterdam, ondanks dat zijn ouders en zus in Spanje wonen. "Ik woon alleen, maar dat ben ik inmiddels gewend. Ik ging op mijn achttiende al het huis uit", vertelt hij daarover.
De middenvelder zit dan ook uitstekend op zijn plek bij zijn nieuwe club: "Ik hoop hier lang te blijven. Ik vind Amsterdam een geweldige stad, al moet ik nog meer plekken ontdekken. De mensen zijn heel aardig en behulpzaam". Vrijdagavond wacht voor Monserrate en Jong Ajax de volgende uitdaging in de Keuken Kampioen Divisie, wanneer het uitduel met TOP Oss op het programma staat.
