Linksbackprobleem bij Ajax niet opgelost ondanks investeringen Jordi Cruijff

Analyse

Dylan ter Laak | Redacteur

Ajax investeerde tijdens de zomerse transferperiode flink in de linksbackpositie. Voor het eerste elftal kwamen Caio Henrique en Jofre Torrents, terwijl Fouad Zahouani gehaald werd voor Jong Ajax. Ondanks de poging van technisch directeur Jordi Cruijff om het probleem op de linksbackpositie op te lossen, lijkt er nog geen sprake te zijn van een succesverhaal.

De noodzaak om in te grijpen op de linkerflank was groot in Amsterdam. Jorrel Hato was de vaste keuze op die positie, maar vertrok in de zomer van 2025. De back wilde zelf een stap zetten en Ajax bereikte uiteindelijk een akkoord met Chelsea over een transfersom van 44,2 miljoen euro. Daardoor begon men in de Johan Cruijff ArenA enkel met Owen Wijndal als linksback, terwijl hij sinds zijn komst naar Ajax eigenlijk niet volledig wist te overtuigen.

Gedurende het afgelopen seizoen werd ook duidelijk dat er geïnvesteerd moest worden in de linksbackpositie. Cruijff deed dat en trok de portemonnee voor Henrique, die voor 10,5 miljoen euro werd overgenomen van AS Monaco. Torrents kwam gratis van FC Barcelona, terwijl in Zahouani 500.000 euro werd geïnvesteerd.

Fysieke malheur voor beoogde eerste keuze Caio Henrique

Bij het eerste elftal was Caio Henrique de beoogde nieuwe linksback. De ervaren Braziliaan wist nog geen onuitwisbare indruk achter te laten. Bovendien kampt Henrique nu met blessureleed. Het zorgt ervoor dat Ajax-trainer Míchel Sánchez opnieuw moet puzzelen op die positie. Dat is vooral vervelend omdat Henrique wel de beste optie op linksback lijkt te zijn.

Met een Skill-rating van 67.5 is hij volgens het algoritme van FootballTransfers namelijk een betere keuze dan Owen Wijndal en Jofre Torrents. De data toont aan dat Wijndal een Skill heeft van 61.1, terwijl Torrents nog niet verder komt dan een beoordeling van 42.9. Er zijn dus direct hoofdbrekens voor Sánchez, terwijl die er juist niet hadden moeten zijn.

Owen Wijndal keert terug en Jofre Torrents zakt door het ijs

Het wegvallen van Caio Henrique zorgt er dus voor dat bij Ajax keuzes moeten worden gemaakt. Het resulteerde er onder meer al in dat Owen Wijndal gewoon weer minuten maakt. De linksback leek afgelopen zomer nog op weg naar de uitgang, maar wordt nu zonder enige vorm van aarzeling gewoon weer ingezet door trainer Míchel Sánchez.

Ook linksback Jofre Torrents kreeg zijn minuten. De jongeling speelde in de Eredivisie enkele minuten tijdens een invalbeurt tegen Telstar, maar mocht het in de eerste wedstrijd in de Conference League op bezoek bij Hajduk Split laten zien. Het tegenovergestelde gebeurde echter. Torrents maakte een onzekere indruk en was betrokken bij beide tegengoals, waardoor Ajax uiteindelijk met een zeer pijnlijke 2-1 nederlaag van het veld stapte.

Desondanks werd Torrents na afloop wel in bescherming genomen door zijn trainer. "We hebben vertrouwen in hem. Hij maakt een fout bij de tweede goal, maar hij speelde niet slecht", zo liet Sánchez na afloop weten tijdens een interview bij Ziggo Sport. 

Moeizaam begin van Fouad Zahouani

Ondertussen heeft bij Jong Ajax nieuwkomer Fouad Zahouani zijn draai ook nog niet gevonden. Na de eerste tien speelrondes in de Keuken Kampioen Divisie staat de teller namelijk pas op drie optredens. Zahouani keek meermaals de gehele negentig minuten toe vanaf de reservebank, terwijl hij ook meerdere keren niet bij de wedstrijdselectie zat.

Het is dus duidelijk dat de investeringen van Jordi Cruijff nog geen vruchten afwerpen. Dat is enigszins opmerkelijk, aangezien de technisch directeur juist zocht naar spelers die er direct kunnen staan. Met meerdere teleurstellende resultaten op rij zal Ajax nu snel het tij moeten keren. Daarbij is in ieder geval duidelijk dat het probleem op de linksbackpositie nog niet volledig opgelost is.