Druk op Míchel Sánchez neemt toe bij Ajax: is de kritiek wel terecht?

Achtergrond

Milan Keskin | Brand Owner

Ajax is onder leiding van Míchel Sánchez donderdagavond in Kroatië tegen een vervelende zeperd aangelopen. In het eerste duel van de competitiefase van de UEFA Conference League gingen de Amsterdammers met 2-1 onderuit bij Hajduk Split.Na het eerdere 1-1 gelijkspel tegen NEC van afgelopen zaterdag en deze valse start in Europa zal de druk op de Spaanse trainer de komende weken flink toenemen. Wie echter naar het puntengemiddelde en de onderliggende cijfers kijkt, ziet dat die kritiek op dit moment onterecht is.

In aanloop naar zijn Europese debuut tegen de formatie van trainer Gonzalo García legde de vijftigjarige Spanjaard de lat hoog voor zijn selectie. "Voor ons is elke wedstrijd belangrijk. We willen in alle competities meedoen om de titel", stelt hij bij Ziggo Sport. Desondanks leverde het eerste optreden in de hoofdfase van het Europese toernooi door twee persoonlijke fouten in Split nul punten op.

Persoonlijke fouten nekken Ajax

Het ging in het Stadion Poljud al mis na slordig balverlies van Ajax op het middenveld, waarna de Gambiaanse rechtsbuiten Abdoulie Sanyang de thuisploeg op 1-0 zette. Doelman Marc ter Stegen, dit seizoen gehuurd van FC Barcelona, hield zijn ploeg eerder in de wedstrijd nog eenvoudig op de been bij zijn eerste test, maar had geen antwoord op de openingstreffer.

Na de thee zorgde aanvoerder Davy Klaassen op aangeven van de Duitse verdediger Thilo Kehrer voor de gelijkmaker. Lang kon Ajax alleen niet genieten van de 1-1 tussenstand. De negentienjarige linksback Jofre Torrents, die afgelopen zomer overkwam van FC Barcelona en voor het eerst in de basis startte, speelde de bal te kort terug op Youri Baas.

Aanvaller Michele Sego zat er goed tussen bij die foute terugspeelbal en bediende Marin Soticek, die vervolgens voor de 2-1 tekende. Vlak na dat doelpunt lag de wedstrijd nog even stil vanwege hevige rookontwikkeling door vuurwerk vanaf de thuistribunes.

Een kwartier voor tijd probeerde de technische staf het tij nog te keren met een vierdubbele wissel: Marcos Leonardo, Oscar Gloukh, Jorthy Mokio en Lucas Rosa kwamen binnen de lijnen voor Viktor Tsygankov, Klaassen, de ongelukkig spelende zeventienjarige Abdellah Ouazane en basisdebutant Torrents. In de slotfase trof Gloukh nog de lat en ook de negentienjarige centrale verdediger Aaron Bouwman liet een goede mogelijkheid onbenut, waardoor de Kroatische koploper met de winst aan de haal ging.

Uitstekende cijfers voor Míchel Sánchez

Na de nederlaag in Split staat de teller voor Míchel Sánchez na vijftien officiële duels op 31 punten, goed voor een gemiddelde van 2,06 punt per wedstrijd. Voor aanvang van het Europese duel van donderdagavond noteerde de trainer na veertien wedstrijden nog een gemiddelde van 2,21 punt per duel.

De cijfers liegen er niet om als deze prestaties worden vergeleken met zijn voorgangers in de Johan Cruijff ArenA. De Spanjaard kan simpelweg uitstekende statistieken overleggen. Van alle trainers die de laatste jaren bij Ajax aan het roer stonden, wisten enkel Erik ten Hag en Francesco Farioli over hun volledige periode vergelijkbare of betere cijfers te halen. Directe voorgangers als John Heitinga, interim-trainer Fred Grim en Óscar García bleven daar ver bij achter.

Achterstand op Feyenoord nog te overbruggen

Ook een blik op de ranglijst in de Eredivisie laat zien dat er voor Míchel Sánchez nog niets aan de hand is. Los van de Europese misstap in Kroatië ging alleen de topper tegen PSV verloren, terwijl Ajax onder meer met 5-1 te sterk was voor Willem II. Na acht competitiewedstrijden hebben de Amsterdammers vijftien punten verzameld, met een doelsaldo van +12 (22 goals voor en 10 tegen).

Feyenoord gaat na acht speelronden aan kop met twintig punten, wat betekent dat Ajax tegen een achterstand van vijf punten aankijkt. In deze vroege fase van het seizoen is dat gat nog prima dicht te lopen. Daarbij komt dat beide aartsrivalen elkaar op zondag 29 november nog treffen in De Kuip.

Kwaliteitsverschil dwingt resultaten af

Míchel Sánchez ligt nog tot medio 2028 vast in Amsterdam en hoeft voorlopig niet te vrezen voor zijn baan, maar de aanwezige kwaliteit en routine in zijn selectie vragen wel om snelle resultaten. Technisch directeur Jordi Cruijff zorgde afgelopen zomer immers voor een brede en ervaren spelersgroep die op meerdere podia mee moet doen om de prijzen.

Uit de data van FootballTransfers blijkt hoe groot het verschil in kwaliteit is met een ploeg als Hajduk Split. De volledige selectie van de Kroaten vertegenwoordigt een gezamenlijke Estimated Transfer Value (ETV) van 20 miljoen euro en heeft een gemiddelde Skill van 54.7.

Ter vergelijking: Ajax-verdediger Youri Baas is met een ETV van 20,9 miljoen euro in zijn eentje al meer waard dan de complete selectie uit Split. Ook de Kroatische doelpuntenmakers Abdoulie Sanyang (Skill van 51.3 en een ETV van 400.000 euro) en FC Basel-huurling Marin Soticek (Skill van 57.9 en een ETV van 1,5 miljoen euro), net als aangever Michele Sego (Skill van 53.5 en een ETV van 1,5 miljoen euro), komen niet in de buurt van het niveau waar Ajax over beschikt.

In Amsterdam loopt daarentegen een schat aan internationale ervaring rond. Naast geroutineerde krachten als Marc ter Stegen, Davy Klaassen, Thilo Kehrer, Daley Blind, Sofyan Amrabat en Steven Berghuis was middenvelder Julian Brandt in zijn eerste twaalf officiële wedstrijden al zes keer trefzeker. Voorin maakte Tolu Arokodare, die met een koopoptie van twintig miljoen euro wordt gehuurd van Wolverhampton Wanderers, dit seizoen al vier goals in zeven Eredivisie-duels en drie doelpunten in vier Europese optredens.

Voor Sánchez breken nu cruciale weken aan om met deze selectie de aansluiting met de bovenste plekken te behouden. Die reeks begint zondag met het uitduel bij FC Groningen (16.45 uur), gevolgd door de thuiswedstrijd tegen Atalanta in de Conference League op donderdag (21.00 uur) en de competitiewedstrijden tegen Sparta Rotterdam en AZ.

Geschreven door

Milan Keskin | Brand Owner

Milan Keskin is Brand Owner van FootballTransfers en een ervaren voetbaljournalist. Met meer dan acht jaar ervaring in de voetbaljournalistiek brengt hij analyses, achtergrondverhalen en inzichten over transfers binnen het Nederlandse voetbal.

Bekijk volledige bio