-
Achtergrond
- 28 minuten geleden
Druk op Ajax en Míchel Sánchez neemt al snel toe: cruciale fase breekt aan
Analyse
Ajax kent een wisselvallige start van het seizoen. De Amsterdammers boekten zowel in de Eredivisie als Europees meerdere forse overwinningen, maar liepen ook al tegen het nodige puntverlies aan. Met het oog op de komende wedstrijden lijkt er nu een cruciale fase aan te breken. De keuzes bij de gemaakte transfers en het aanstellen van Míchel Sánchez als nieuwe trainer moeten nu de juiste geweest blijken te zijn.
Technisch directeur Jordi Cruijff was bij zijn aanstelling duidelijk. Ajax moet simpelweg altijd meedoen om de titel en dat was - met uitzondering van het seizoen 2024/25 - de voorbije jaren niet het geval. Cruijff besloot daardoor fors te investeren en haalde gevestigde namen om zijn sportieve ambities zoveel mogelijk kracht bij te zetten.
Het halen van grote namen is geslaagd, maar het creëeren van meer stabiliteit nog niet. Ajax kijkt al vroeg in het seizoen tegen meerdere punten achterstand aan. Na acht wedstrijden staan de Amsterdammers op een totaal van vijftien punten. Ter vergelijking: huidig koploper Feyenoord heeft na hetzelfde aantal gespeelde wedstrijden een totaal van twintig punten weten te verzamelen.
| Plaats | Club | Gespeelde wedstrijden | Punten |
|---|---|---|---|
| 1 | Feyenoord | 8 | 20 |
| 2 | PSV | 8 | 19 |
| 3 | AZ | 8 | 19 |
| 4 | FC Twente | 8 | 17 |
| 5 | Ajax | 8 | 15 |
Puntenverlies tegen NEC vergroot achterstand op Feyenoord
De thuiswedstrijd tegen NEC legde opnieuw de kwetsbaarheden van Ajax bloot. De Amsterdammers begonnen nog sterk en kwamen vroeg in de wedstrijd op voorsprong via Tolu Arokodare. Na de gelijkmaker van Tjaronn Chery slaagde Ajax er niet meer in om het niveau van de eerste minuten vast te houden gedurende de rest van de wedstrijd.
Voor Ajax betekende het in de Eredivisie alweer het vierde puntenverlies. Opmerkelijk genoeg gebeurde het telkens in de eigen Johan Cruijff ArenA. Tegen sc Heerenveen (2-2), Excelsior Rotterdam (2-2) en dus NEC kwamen de Amsterdammers niet verder dan een gelijkspel. PSV stapte zelfs met een 1-3 overwinning van het veld af.
Míchel Sánchez luidt de noodklok over de titelmarge
Míchel Sánchez, die op 1 juli begon aan zijn klus als hoofdtrainer en vastligt tot medio 2028, stelde na afloop van de wedstrijd al dat Ajax zich geen misstappen meer mag veroorloven. De boodschap klinkt al vroeg in het seizoen en dat zal niet de gedachte zijn geweest waarmee men aan de jaargang begon. Ondertussen neemt de druk toe, niet alleen op de spelers, maar ook op de technische staf en uiteindelijk ook Jordi Cruijff. Bij een deel van de achterban begint het geduld alweer op te raken.
Nog niet alle aanwinsten van de zomerse transferperiode hebben hun waarde weten te bewijzen. Daarbij wordt vooral veel gewezen naar Marcos Leonardo. De Braziliaanse spits kwam voor iets minder dan twintig miljoen euro naar Ajax, maar weet absoluut nog niet te overtuigen. Bij vlagen oogt het spel van Leonardo zelfs wat klungelig.
Bij Ajax lijken er in ieder geval geen excuses meer te zijn om niet te presteren. Cruijff heeft zich namelijk wel aan zijn woord gehouden. De technisch directeur haalde spelers die er direct moeten kunnen staan. Met Julian Brandt, Simon Adingra en Thilo Kehrer kwamen er zelfs drie spelers die op basis van Skill-ratings in de top vijf van de beste spelers van de Eredivisie staan volgens data van FootballTransfers.
Cruciale weken voor Ajax
Voor Ajax komen er nu cruciale weken aan. Míchel Sánchez - die bij een deel van de achterban nog niet heeft weten te overtuigen - heeft tijdens de interlandbreak uitgebreid de kans gehad om zijn speelwijze er bij zijn spelers in te slijpen. In combinatie met de eerder genoemde kwalitatieve impulsen zou zich dat nu op het veld moeten vertalen naar betere resultaten en beter spel.
Ajax gaat nu een cruciale periode in, waarin ook de competitiefase van de Conference League van start gaat. Daarin treffen de Amsterdammers in de eerste speelrondes Hajduk Split en Atalanta Bergamo. Verder wachten er in de Conference League nog wedstrijden tegen FC Midtjylland, FC Thun, Sint-Truidense VV en Getafe.
Ook in de Eredivisie zullen de Amsterdammers nu moeten bewijzen er echt klaar voor te zijn. Eerst wacht er nog een ontmoeting met FC Groningen, waarna in de komende weken ook wedstrijden tegen AZ en FC Twente op het programma staan. Sánchez zei al dat Ajax zich geen misstappen meer kon veroorloven en het is nu aan hem en de spelers om te zorgen voor een succesvol Europees avontuur en een ommekeer in de Eredivisie.
