Jean-Paul N'Djoli en de explosieve start van Heracles Almelo in de KKD

Achtergrond

Lars Leeftink | Redacteur

Heracles Almelo staat ongeslagen bovenaan in de Keuken Kampioen Divisie en scoort er lustig op los. Voorop in die doelpuntenmachine staat Jean-Paul N'Djoli, de nieuwe spits die in zijn eerste vijf duels liefst negen keer scoorde.

Heracles Almelo kende in 2025/26 een dramatisch seizoen in de Eredivisie en degradeerde als gevolg daarvan. Wat volgde, was een transferzomer waarin meerdere sterkhouders vertrokken. Tot de belangrijkste vertrekkers behoorden Remko Pasveer, Jannes Wieckhoff, Luka Kulenovic, Ivan Mesik en Jan Zamburek.

Daar stond de komst van meerdere nieuwe spelers tegenover die nu al veel impact hebben. David Vicente kwam onder meer over van Real Murcia, terwijl Walid Ould-Chikh en Maurice Wrusch vanuit Duitsland naar Almelo kwamen. Ook Mario Borac werd vanuit Duitsland aangetrokken. De naam die tot nu toe het meest opvalt, is echter die van N'Djoli.

Heracles schiet met aanvalslust en schitterende N'Djoli uit de startblokken

Jean-Paul N'Djoli stond tot vorig seizoen niet bekend als een uitgesproken doelpuntenmaker. Dat veranderde bij SC Brühl in Zwitserland, waar hij twaalf keer scoorde. Tel daar de vijf goals in vijftien duels uit zijn andere periode van vorig seizoen bij op en hij kwam tot zeventien treffers.

Dit seizoen staat de teller bij Heracles na vijf duels en 446 minuten al op negen goals en één assist. Alleen tegen FC Eindhoven kwam N'Djoli niet tot scoren. Tegen Jong FC Utrecht, FC Den Bosch en VVV-Venlo was hij telkens twee keer trefzeker, terwijl hij tegen De Graafschap zijn eerste hattrick maakte.

STATS

Jean-Paul N'Djoli

A (C)

Heracles

Jean-Paul N'Djoli

A (C)

Heracles

Alle Competities

2026/27

• 5

  Games

• 9

  Goals

• 1

  Assists

Bekijk alle statistieken

N'Djoli staat symbool voor de uitstekende seizoensstart van Heracles Almelo, dat zijn eerste vijf competitieduels allemaal won. In die wedstrijden incasseerde de ploeg zeven tegendoelpunten, maar vooral de aanvallende productie springt in het oog. Heracles scoorde in vijf wedstrijden liefst 21 keer.

N'Djoli kwam mede via Jamestown Analytics in beeld, het databureau waarmee Heracles Almelo sinds deze zomer intensiever samenwerkt. De spits is bovendien niet de enige speler die productief aan het seizoen is begonnen. Ook Tristan van Gilst, een bekendere naam voor fans van het Nederlands voetbal, scoort er lustig op los.

STATS

Tristan van Gilst

M (CL)

Heracles

Tristan van Gilst

M (CL)

Heracles

Alle Competities

2026/27

• 5

  Games

• 6

  Goals

• 1

  Assists

Bekijk alle statistieken

Van Gilst staat na vijf duels op zes treffers en één assist. Samen met N'Djoli is hij daarmee verantwoordelijk voor vijftien van de 21 competitiedoelpunten van Heracles. Het duo maakte dus ruim zeventig procent van alle doelpunten van de club uit Almelo. Met vijf overwinningen uit vijf wedstrijden maakt Heracles de status van promotiefavoriet voorlopig volledig waar.

Dat is geen grote verrassing, want Heracles Almelo gold voorafgaand aan het seizoen al als de grote favoriet. Dat kwam mede door de grote, kwalitatief sterke en brede selectie. Op basis van de data werd de ploeg uit Almelo vooraf al bijzonder hoog ingeschat.

Die kwaliteit op papier moet zich uiteindelijk wel op het veld vertalen en tot nu toe gebeurt dat overtuigend. Daarbij moet wel de kanttekening worden geplaatst dat de ploegen waartegen Heracles tot nu toe speelde niet tot de voornaamste kandidaten voor directe promotie of de playoffs behoren. Van de vijf tegenstanders lijkt FC Den Bosch daar nog het dichtst bij in de buurt te komen.

Deze maand staan duels met Jong AZ, Almere City en Vitesse op het programma. Zeker de twee laatstgenoemde wedstrijden worden serieuzere tests voor de ploeg uit Almelo en kunnen meer duidelijkheid geven over hoe sterk Heracles daadwerkelijk is.

Heracles heeft bovendien niet alleen op korte termijn reden tot optimisme. De ploeg beschikt ook over meerdere spelers die het potentieel hebben om op termijn het niveau van de Eredivisie of hoger aan te kunnen.

Compared

Rhys Bozinovski

VM, M (C)

Heracles

Rhys Bozinovski

VM, M (C)

Heracles

VS

Stijn Bultman

V (C)

Heracles

Stijn Bultman

V (C)

Heracles

€0.6M	ETV	€0.4M
€0.5M - €0.7M	ETV Bereik	€0.3M - €0.5M
22 jaar oud (03 Jul, 2004).	Leeftijd	21 jaar oud (29 Jan, 2005).
Australië	Nationaliteit	Nederland

Met deze uitstekende start heeft Heracles de negatieve tendens van vorig seizoen voorlopig overtuigend doorbroken. Vijf overwinningen, 21 doelpunten en een spits die negen keer scoorde spreken voor zich. Tegelijkertijd is voorzichtigheid na slechts vijf wedstrijden geboden. De komende weken moeten uitwijzen of Heracles deze lijn ook tegen sterkere tegenstanders kan doortrekken.