Sparta Rotterdam gaat met nieuwe trainer vol voor Europees voetbal

Nieuws

Milan Keskin | Brand Owner

Brand Owner van FootballTransfers sinds 2025 en ervaren voetbaljournalist met een sterke focus op transferanalyses en achtergrondverhalen binnen het Nederlandse voetbal.

Technisch directeur Gerard Nijkamp heeft grote ambities met Sparta Rotterdam en wil in de komende jaren de stap naar Europees voetbal zetten. De beleidsbepaler, die onlangs zijn contract op Het Kasteel openbrak en verlengde tot medio 2030, bereidt zich momenteel voor op een zomer vol veranderingen. Daarbij staat de aanstelling van een nieuwe hoofdtrainer centraal.

De zoektocht naar een opvolger voor Maurice Steijn bevindt zich inmiddels in de afrondende fase. Paul Simonis, die in november vertrok bij VfL Wolfsburg en momenteel clubloos is, geldt als de absolute topkandidaat om het stokje over te nemen.

Nijkamp bevestigt dat de club hard op weg is om de trainerspositie in te vullen. "We hebben met verschillende kandidaten gesproken. Dat is gaande. We komen in een fase waarin we het hopelijk kunnen afronden, want het nieuwe seizoen klopt op de deur. Maar we willen dit seizoen eerst, met Maurice, heel goed afsluiten", aldus de technisch directeur tegenover ESPN.

Gevraagd naar de specifieke interesse in Simonis houdt hij zich echter op de vlakte: "Jij pint op één naam, het kunnen er meerdere zijn. We kijken naar kandidaten en hoe ze zich kunnen verhouden tot het plan dat we hebben. Wij zoeken naar een trainer die hand in hand, met de directie, en eigen staf succesvol kan zijn", reageert hij.

Blik op Europa

Met de nieuwe structuur wil Nijkamp de sportieve lat in Rotterdam-West verder omhoog leggen. Sparta bezet momenteel de tiende plaats in de Eredivisie en maakt in de laatste speelronden nog altijd kans op deelname aan de play-offs voor een Europees ticket. Als het aan de beleidsbepaler ligt, wordt dat in de toekomst een structureel doel. "Sparta is volop ambitieus, waar ik mijn ei goed kwijt kan. Ik kies heel bewust, honderd procent, voor Sparta. Ik zie mogelijkheden om hier de volgende stap te zetten. We hebben de ambitie om structureel in het linkerrijtje terecht te komen. Wij willen overperformen", stelt Nijkamp.

De directeur, die eerder werkte bij bijvoorbeeld PEC Zwolle droomt van meer successen op Het Kasteel. "Met elkaar een keer Europa in en uiteraard de beker. Ik ben er heilig van overtuigd dat het mogelijk is", voegt hij daaraan toe.

Plannen op transfermarkt

Om die ambities te verwezenlijken, wacht Sparta een uitdagende transferzomer. Nijkamp verwacht de nodige verschuivingen binnen de selectie. "Het is niet veel anders dan de afgelopen jaren. Iedere zomer vinden er veel mutaties plaats. We hebben langdurige contracten, dat geeft comfort en stabiliteit. We weten dat er jongens gaan vertrekken en zijn bezig met onze lijstjes", legt hij uit.

Een van de spelers die vrijwel zeker vertrekt, is doelman Joël Drommel. De sluitpost wordt momenteel gehuurd van PSV, waar hij nog een contract heeft tot medio 2027. Een definitieve overname is voor de Rotterdamse club financieel onhaalbaar. "We moeten realistisch zijn. Joël is niet haalbaar, al zouden we dat heel graag willen. Hij heeft de erfenis van Nick Olij fantastisch opgepakt", verklaart Nijkamp over de doelverdediger, die nadrukkelijk in de belangstelling staat van Feyenoord.

Daarnaast moet de clubleiding serieus rekening houden met het vertrek van sterkhouders Joshua Kitolano en Tobias Lauritsen. Beide spelers beschikken over een contract dat komende zomer afloopt, waardoor zij na dit seizoen transfervrij de deur achter zich dicht kunnen trekken.

Compared

Joshua Kitolano

VM, M (C)

Sparta

Joshua Kitolano

VM, M (C)

Sparta

VS

Tobias Lauritsen

A (C)

Sparta

Tobias Lauritsen

A (C)

Sparta

€1.7M	ETV	€2.3M
€1.3M - €2M	ETV Bereik	€1.8M - €2.7M
24 jaar oud (03 Aug, 2001).	Leeftijd	28 jaar oud (30 Aug, 1997).
Noorwegen	Nationaliteit	Noorwegen

Voor de Noorse middenvelder Kitolano, die een Estimated Transfer Value (ETV) van 1,7 miljoen euro vertegenwoordigt, was er in het verleden concrete interesse vanuit Feyenoord en FC Twente. Spits Lauritsen, wiens ETV wordt geschat op 2,3 miljoen euro, wordt op zijn beurt nadrukkelijk gelinkt aan het Schotse Celtic.