Ajax verrast met Manuel Ugarte als oplossing en opvolger Jordan Henderson

Lars Leeftink

• 7 jan. 2026 21:31 CET
• 39 min leestijd

Achtergrond

Daley Blind en Manuel Ugarte staan hoog op de lijst bij Ajax om komende winter Jordan Henderson daadwerkelijk als ervaren zes op te volgen in Amsterdam. Van Daley Blind is dat geen verrassing en zijn profiel is bij de meeste ook wel bekend, maar Ugarte wordt wel voor het eerst in verband gebracht met Ajax. Is de Uruguayaan volgens data van SciSports en FootballTransfers de juiste aanwinst?

Wat zeker is, is dat Ajax voor een grote uitdaging staat om er op korte termijn met zowel Ugarte als Manchester United uit te gaan komen. Een definitieve transfer lijkt niet mogelijk voor Ajax, gezien de Estimated Transfer Value (ETV) van 51,8 miljoen die Ugarte vertegenwoordigd en het contract van de middenvelder dat nog doorloopt tot de zomer van 2030. Ajax zal daar flink voor moeten betalen. Daarnaast zal ook het salaris een probleem zijn voor de Amsterdamse club, dat juist het salarishuis heeft verlaagd de afgelopen tijd onder vertrekkend technisch directeur Alex Kroes.

Huidige ETV

Manuel Ugarte

VM, M (C)

Man Utd

Manuel Ugarte

VM, M (C)

Man Utd

€51.8M

ETV Bereik

€46.6M - €57M

Bekijk volledige profiel

Wat wel een voordeel is, is dat Ugarte interesse zou hebben in een overstap naar Ajax. Dit omdat hij op het WK voetbal van komende zomer aanwezig wil zijn met Uruguay en hij daar speeltijd voor nodig heeft. Speeltijd die hij momenteel bij Manchester United niet krijgt, gezien zijn vijftien duels (zeven in de basis) dit seizoen. Maar is Ugarte wel de speler die Ajax zoekt?

STATS

Manuel Ugarte

VM, M (C)

Man Utd

Manuel Ugarte

VM, M (C)

Man Utd

Alle Competities

2025/26

• 15

  Games

• 0

  Goals

• 0

  Assists

Bekijk alle statistieken

Ugarte als opvolger van Henderson bij Ajax

Manuel Ugarte speelde in zijn carriere tot nu toe voor FC Famalicão, Sporting Lissabon, Paris Saint-Germain en Manchester United. Zeker bij PSG (37 duels, 27 in de basis) en vorig jaar bij Manchester United (45 duels, 36 in de basis) was hij een belangrijke schakel voor deze twee teams op het allerhoogste niveau dat voetbal te bieden heeft.

Bij Manchester United bleek Ugarte vorig seizoen een vrij complete verdedigende middenvelder te zijn, die volgens SciSports zowel als box-to-box als spelmaker vanaf eigen helft, balafpakker op het middenveld en behoudende middenvelder speelde. Een flink takenpakket dus voor de Uruguayaan. Jordan Henderson was bij Ajax vooral een diepe spelmaker die de opbouw verzorgde vanaf de eigen helft. Deze rol vervulde Ugarte dus deels bij Manchester United vorig jaar. Het seizoen daarvoor, 2023/24, blonk hij bij PSG vooral uit als middenvelder die het balbezig kon veroveren en met zijn tackles en inzet zich liet zien en tevens box-to-box kon spelen op het middenveld. De rol van spelmaker hoefde hij daar niet te spelen vanwege de creativiteit om zich heen.

De speelstijl van Ugarte in 2024/25 bij Manchester United en Henderson bij Ajax in 2024/25

De speelwijze van Ugarte bij PSG in 2023/24 en Jordan Henderson bij Ajax in 2024/25

Ugarte lijkt dus op zijn best als box-to-box middenvelder en balveroveraar op het middenveld, maar heeft in de Premier League bewezen ook een beetje het spel vanaf eigen helft te kunnen verdelen. Toch blijkt uit de data van vorig seizoen bij Manchester United wel dat hem dit niet heel erg ligt. Hij scoorde behoorlijke ondermaats als passer in 2024/25. In 2023/24 bij PSG, waar hij dus minder vaak aan de bal was en amper tot niet het spel moest maken omdat hij creatieve spelers om zich heen had - iets waar het op het middenveld bij Manchester United al jaren aan ontbreekt - presteert hij ineens bovengemiddeld als passer als hij het spel niet telkens hoeft te maken en hij de rol als balveroveraar en box-to-box middenvelder kan invullen.

De statistieken van Ugarte (blauwe bolletje) als passer onder de verdedigende/centrale middenvelders in de Premier League tijdens het seizoen 2024/25. Hoe meer naar rechts en in het groen, hoe beter de prestaties.

De statistieken van Ugarte als passer bij PSG onder de verdedigende/centrale middenvelders in de Ligue 1 tijdens het seizoen 2023/24. Hoe meer naar rechts en in het groen, hoe beter de prestaties.

Het is namelijk verdedigend en in aanvallend opzicht vooral van de bal af waar Ugarte het verschil maakt. In 2024/25 was hij bovengemiddeld als verdediger bij Manchester United. Ugarte is op zijn best als hij een creatieve speler naast en om zich heen heeft die de lijnen uit kan zetten, zijn teamgenoten kan bereiken en de opbouw vooruit kan helpen. Dit terwijl Ugarte de restverdediging bewaakt, ruimtes weet te vinden om vrij in te lopen en loopacties maakt. Verdedigend blinkt hij uit met zijn inzet en fysieke spel en als balveroveraar en restverdediger.

De verdedigende statistieken van Ugarte onder de verdedigende/centrale middenvelder in de Premier League tijdens het seizoen 2024/25. Hoe meer naar rechts en in het groen, hoe beter hij presteert.

Onder Fred Grim is Ajax verdedigend naar een 5-4-1 gegaan, waarin de 'zes' op het middenveld vaak tussen de centrale verdedigers komt te staan. Ko Itakura deed dit al eventjes en Youri Regeer doet dit momenteel bij Ajax. Verdedigend gezien zou Ugarte dit uitstekend in kunnen vullen. Ugarte is alleen niet de aanvallende spelbepaler die Henderson in 2024/25 was bij Ajax. Ugarte is in balbezit op zijn best als speler die loopacties kan maken en vrij kan lopen, terwijl hij daarnaast de restverdediging op orde weet te houden. Dit terwijl hij verdedigend gezien pas echt uitblinkt.

Voor het komende halfjaar, waarin Ajax vooral hoopt te overleven en tweede of derde te worden in de Eredivisie, is dit geen hele gekke beslissing gezien de formatiekeuze van Grim. Voor de lange termijn zal Jordi Cruijff, die in februari begint als technisch directeur, in de zomer toch uit gaan komen bij een andere speler als er op zes echt een spelmaker wordt gezocht. Dit is Ugarte namelijk niet.