Ko Itakura door onbegrijpelijke situatie bij Ajax razendsnel weggejaagd

Willem Leijgraf

• 23 nov. 2025 19:40 CET
• 7 min leestijd

Achtergrond

Ko Itakura had de clubs afgelopen zomer voor het uitkiezen, maar koos uiteindelijk voor Ajax nadat directeur Marijn Beuker hem in Japan de plannen van de Amsterdamse club voorschotelde. Maanden later hangt de vlag er anders bij voor de 28-jarige centrale verdediger, die na het ontslag van John Heitinga niet meer in actie kwam namens Ajax. Onbegrijpelijk gezien zijn Skill en de voornemens van de Amsterdammers beloven niet veel goeds voor Itakura.

Ajax zocht naar een ervaren kracht voor de achterhoede en kwam hiervoor uiteindelijk uit afgelopen zomer bij Itakura. De Japans international was een jaar eerder al in beeld, maar bleek toen te duur. Door de kwalificatie voor de competitiefase van de Champions League en de verkoop van onder anderen Jorrel Hato bleek wel voldoende budget en werd Itakura voor 10,5 miljoen euro overgenomen van Borussia Mönchengladbach. Een bedrag dat door bonussen nog op kan lopen naar twaalf miljoen euro.

Itakura was direct toen hij speelgerechtigd was basisspeler bij Ajax, maar viel geblesseerd uit bij zijn debuut. Na een duel afwezigheid verscheen de stopper wederom vier duels aan de aftrap, waarna hij weer geblesseerd raakte en een duel moest missen. In het thuisduel met AZ (0-2 verlies) werd Itakura voor het eerst gepasseerd, terwijl hij tegen FC Twente (2-3 winst) na een teleurstellende helft gewisseld werd in de rust. De mandekker kwam voor het laatst in actie namens Ajax tegen sc Heerenveen (1-1) en bleef de afgelopen drie officiële duels telkens negentig minuten op de bank.

Ko Itakura zit gek genoeg op een zijspoor bij Ajax

John Heitinga gaf in het Champions League-duel met Galatasaray (0-3 verlies) de voorkeur aan Josip Šutalo en hield Ko Itakura negentig minuten op de bank. De nederlaag kostte de oud-Ajacied uiteindelijk zijn baan, maar onder de doorgeschoven Fred Grim is de situatie van de Aziatische verdediger niet verbeterd. Tijdens de eerste twee duels onder leiding van de zestigjarige coach bij Ajax bleef Itakura wederom negentig minuten op de bank, maar punten leverde dit niet op.

STATS

Ko Itakura

V (C)

Ajax

Ko Itakura

V (C)

Ajax

Alle Competities

2025/26

• 10

  Games

• 1

  Goals

• 0

  Assists

Bekijk alle statistieken

Als er wordt gekeken naar de Skill-levels van de centrale verdedigers van Ajax is het onbegrijpelijk dat Itakura gepasseerd wordt door Grim op dit moment. Met een Skill van 65,5 is de ervaren mandekker namelijk de beste defensieve kracht in de selectie van de Amsterdammers. Itakura houdt directe concurrent Šutalo met zijn Skill van 60,4 ver achter zich en ook rots in de branding Youri Baas kan met zijn Skill van 62,4 niet in de buurt komen van Itakura. Doordat Grim aanblijft tot aan de winterstop en de Japanner niet op zijn vertrouwen hoeft te rekenen, lijkt de situatie een voorbode voor ontevredenheid bij Itakura, die tevens ook grootverdiener zou zijn bij Ajax.