Matthijs de Ligt op de weg terug: zijn perspectief bij Manchester United

Analyse

Dylan ter Laak | Redacteur

Matthijs de Ligt ontbreekt nog altijd met blessureleed bij Manchester United. Al bijna een jaar heeft de mandekker moeten missen. Welke gevolgen heeft dit gehad voor De Ligt en in hoeverre is er nog perspectief bij Manchester United? Een analyse.

In 2024 kwam De Ligt voor zo'n 45 miljoen euro naar Manchester United. De Engelse grootmacht nam hem voor dat bedrag over van Bayern München. Wat het aantal wedstrijden betreft was er in het eerste seizoen eigenlijk weinig reden tot klagen. De Ligt kwam namelijk tot 42 optredens namens Manchester United en wist daarin twee keer te scoren. Het grote probleem voor De Ligt ontstond een seizoen later.

Al sinds november 2025 kampt de mandekker namelijk met blessureleed.  Daardoor bleef zijn aantal optredens in het seizoen 2025/26 beperkt tot veertien officiële wedstrijden. Door de rugblessure waar De Ligt mee kampt moest hij ook een streep zetten door een deelname aan het WK 2026. Nog altijd is de centrale verdediger niet volledig hersteld.

Speelminuten voor Matthijs de Ligt

Toch blijkt maar weer eens dat er altijd licht is aan het einde van de tunnel. Dat blijkt nu ook te gelden voor Matthijs de Ligt. In een besloten oefenwedstrijd tegen FC Lausanne-Sport uit Zwitserland kon de 27-jarige centrale verdediger eindelijk weer eens speelminuten maken. Het is een volgende stap in het herstel van De Ligt.

Het betekent uiteraard niet dat hij op korte termijn weer volledig mee kan draaien in de hoofdmacht. Gezien De Ligt al lange tijd ontbreekt zal men bij Manchester United voorzichtig zijn. De kans is daarom ook groot dat ervoor gekozen wordt om De Ligt voorzichtig te brengen en langzaam steeds meer minuten te laten maken.

Dat bleek ook al uit de woorden die trainer Michael Carrick recentelijk sprak. "We moeten het afwachten. Het ziet er positief uit. Hij heeft heel goed getraind, maar we blijven voorzichtig.

Als je er zo lang uit bent geweest en in de laatste fase belandt – waarin je jezelf tot het uiterste pusht – moet je die laatste stap goed managen. Het is belangrijk om de juiste balans te vinden om die volgende stap te kunnen zetten", zo liet de oefenmeester weten over de situatie van zijn pupil.

Perspectief bij Manchester United

De grote vraag lijkt echter te zijn: hoeveel perspectief is er bij Manchester United nog voor Matthijs de Ligt? Is zijn rol na bijna een jaar blessureleed uitgespeeld en is een transfer aanstaande? Daar lijkt - ook doordat hij tot medio 2029 onder contract staat - echter geen sprake van te zijn.

Uit data van FootballTransfers blijkt ook dat De Ligt nog altijd een belangrijke rol kan hebben in de achterhoede van Manchester United. Met een Skill-rating van 73.9 weet De Ligt zijn concurrenten bij The Red Devils ruimschoots achter zich te laten. Leny Yoro moet het doen met een Skill van 72.2, terwijl Harry Maguire niet verder komt dan een beoordeling van 68.0.

Dit seizoen is Manchester United ook nog niet erg stabiel gebleken. In zeven wedstrijden tijd incasseerde de ploeg van Michael Carrick al elf tegentreffers. Drie daarvan werden gemaakt door Brighton & Hove Albion, nota bene in een wedstrijd die gespeeld werd op Old Trafford. Verandering is dus noodzakelijk en de terugkeer van Matthijs de Ligt zou daarvoor kunnen zorgen.

Gevolgen van blessureleed

Matthijs de Ligt lijkt zich dus geen zorgen te hoeven maken over zijn perspectief bij Manchester United. Toch is wel duidelijk dat zijn lange afwezigheid ook de nodige gevolgen heeft gehad. Dat is eveneens terug te zien in de data van FootballTransfers.

Hoewel De Ligt met zijn huidige Skill-rating nog altijd de best beoordeelde centrale verdediger bij Manchester United is, is zijn rating ook wel eens hoger geweest. Door zijn blessure kon de mandekker geen minuten maken en dat heeft impact gehad op zijn Skill. Over het afgelopen jaar is er namelijk een dalende lijn zichtbaar, al begint er nu weer een licht stijgende lijn in te komen.

Ook in financieel opzicht zijn de gevolgen duidelijk. De Ligt heeft volgens het algoritme van FootballTransfers nu een Estimated Transfer Value (ETV) van 38,1 miljoen euro. Deze was in oktober 2025 - vlak voordat het blessureleed hem parten begon te spelen - nog 46 miljoen euro. Ook hier zou weer een stijgende lijn in kunnen komen nu De Ligt op de weg terug is en op niet al te lange termijn weer minuten kan gaan maken.