Ajax-prominent doet open sollicitatie voor terugkeer na verval

Willem Leijgraf

• 7 nov. 2025 21:00 CET
• 3 min leestijd

Ajax transfernieuws

Ajax verkeert dit seizoen al een tijd in zwaar weer en donderdag betekende dit het einde voor John Heitinga als hoofdtrainer. Het probleem is echter groter dan de 41-jarige oefenmeester alleen, zo denkt oud-trainer Gerard van der Lem. De selectie is niet op orde en ook de jeugdopleiding is niet meer wat het geweest is. Van der Lem doet vervolgens in De Telegraaf een open sollicitatie bij Ajax.

Heitinga werd afgelopen zomer aangesteld als opvolger van Francesco Farioli, die met Ajax nipt naast de landstitel greep. Van het fundament wat de Italiaan achterliet, lijkt niets meer van over gebleven. De Amsterdammers wonnen onder Heitinga slechts vijf van de vijftien officiële duels en dus volgde het onvermijdelijke. Ajax maakte donderdag bekend dat er afscheid was genomen van Heitinga.

Het ontslag van Heitinga verbaasde Van der Lem niet. "Dit hoort bij ons beroep. Je weet dat het zo gaat", stelt de voormalig assistent van Louis van Gaal. "Als de directie, de raad van commissarissen en de technisch directeur geen progressie zien, dan moet je als club handelen", legt Van der Lem uit, die desondanks wel te doen heeft met Heitinga. "Ik ben zelf ook eens door Ajax ontslagen. Wat ik trouwens heel onterecht vond. En dat doet gewoon heel erg pijn. Zeker voor een clubjongen zoals John."

Van der Lem wil problematisch Ajax te hulp schieten

Volgens Gerard van der Lem is het ontslag van John Heitinga niet direct de oplossing, daar het probleem volgens de coach groter is dan de oud-voetballer alleen. "Het is goed dat Alex Kroes ook weggaat als technisch directeur, want samen met directeur voetbal Marijn Beuker heeft hij Heitinga aangesteld en een selectie samengesteld, die met vijf linksbuitens en geen nummer 6 helemaal mank is", stelt Van der Lem hard. "En de goede jeugd die wij vroeger hadden, heeft Ajax nu niet meer. Dat is het grootste manco."

Ajax mag Van der Lem naar eigen zeggen bellen, daar hij graag iets voor de Amsterdamse club weer zou willen betekenen. "Maar niet bij het eerste", stelt Van der Lem. "Een rol vervullen in de jeugd, zoals Fred Grim de coach van de coaches was, dat lijkt me wel wat. Ik wil helpen om te zorgen dat er weer goede jeugd doorkomt. De mooie praatjes die ik nu hoor, ken ik inmiddels wel en daar prik ik zo doorheen. Het is weer tijd voor de praktijkjongens. Die moeten zorgen dat de toptalenten elke dag ietsje beter worden. Dat begeleiden, zou ik mooi vinden."