Ajax maakt gigantische blunder met ontslag van John Heitinga

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 11 nov. 2025 20:10 CET
• 3 min leestijd

Achtergrond

Bij Ajax zit men met de handen in het haar na het ontslag van John Heitinga. Dit alles heeft te maken met het feit dat de beschikbare, gedroomde kandidaat in de persoon van Erik ten Hag 'nee' heeft gezegd tegen een terugkeer in de Johan Cruijff ArenA. Nu de ideale vervanger voor Heitinga dus toch niet beschikbaar voor Ajax is, lijkt het besluit om de 41-jarige oefenmeester te ontslaan minder goed doordacht dan voorheen.

Na slechts vijf overwinningen in vijftien duels, waaronder een tot op heden puntloos Champions League-avontuur, zag de clubleiding van Ajax geen andere uitweg dan Heitinga te ontslaan. De oud-international werd afgelopen zomer pas aangesteld om voort te borduren op het succes van Francesco Farioli, die vorig seizoen tweede werd met Ajax en zich zo kwalificeerde voor de competitiefase van de Champions League.

De aanstelling van Heitinga bleek tot aan vorige week geen schot in de roos. Er werd in competitieverband vijf keer gewonnen, maar ook vijf keer gelijkgespeeld tegen onder meer Go Ahead Eagles (uit, 2-2), FC Volendam (uit, 1-1), Sparta Rotterdam (uit, 3-3) en sc Heerenveen (uit, 1-1) en verloren tegen AZ (thuis, 0-2). Daarnaast kon Ajax onder Heitinga ook geen vuist maken in de Champions League, waar achtereenvolgens werd verloren van Inter (thuis, 0-2), Olympique Marseille (uit, 4-0), Chelsea (uit, 5-1) en Galatasaray (thuis, 0-3).

Besluit Ajax voor ontslag Heitinga zorgt voor problemen

Ajax besloot na het laatste Europese duel om John Heitinga de wacht aan te zetten, samen met assistent Marcel Keizer en Frank Peereboom. De gedoodverfde kandidaat voor de trainerspositie bij Ajax leek Erik ten Hag. De 55-jarige oefenmeester zat immers zonder club nadat hij in september werd ontslagen bij Bayer Leverkusen, was eerder succesvol als trainer in de Johan Cruijff ArenA en was zodoende de ideale vervanger voor Heitinga.

In Amsterdam leek men er echter geen rekening mee te hebben gehouden dat Ten Hag ook 'nee' kon zeggen tegen een terugkeer bij Ajax. Door het besluit van technisch directeur Alex Kroes om ook zijn positie ter beschikking te stellen en hier niet van af te wijken, zag Ten Hag namelijk af van een rentree in de Johan Cruijff ArenA. Hierdoor lijkt het ontslag van Heitinga minder goed doordacht, daar de zoektocht naar een nieuwe hoofdtrainer voort blijft duren en de beschikbare, geschikte opties niet voor het oprapen liggen.