Bijzondere reden waarom Heitinga in het zadel blijft bij Ajax benoemd

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 1 okt. 2025 08:04 CEST
• 3 min leestijd

Hoop voor John Heitinga

De positie van John Heitinga bij Ajax is flink aan het wankel. Valentijn Driessen vraagt zich na afloop van het duel met Olympique Marseille in De Telegraaf hardop af wanneer het doek in de Johan Cruijff ArenA valt voor de 41-jarige oefenmeester. Daarbij wijst de chef voetbal van de ochtendkrant naar de directie van Ajax, waar hij vraagtekens zet bij het functioneren van technisch directeur Alex Kroes.

Ajax kon dinsdagavond niet eens een poging wagen om een vuist te maken tegen Olympique Marseille, dat na 45 minuten spelen al met 3-0 leidde tegen de Amsterdamse club. Igor Paixão bleek de grootste plaaggeest voor de defensie van Ajax, dat na de rust nog de 4-0 om de oren kreeg en daarmee was ook de eindstand op het scorebord gezet. De schreeuw om het ontslag van Heitinga is intussen groter geworden.

"Met de statistieken in de hand zou je de val van Ajax in de peilloze diepte nog kunnen bagatelliseren. In de Champions League kan Ajax verliezen van Inter en Olympique Marseille", schrijft Driessen. "Daarbij oogt een derde plaats in de Eredivisie zonder nederlaag, met vier overwinningen en drie gelijke spelen tegen onder andere kampioen PSV zo slecht nog niet. Maar je hebt kleine leugens, grote leugens en statistieken. De cijfers verbloemen het werkelijke verhaal van het dramatische spelniveau van Ajax dit seizoen zonder één overwinning buiten Amsterdam. Met de wedstrijd wordt het slechter."

Kroes moet knoop bij Ajax doorhakken over Heitinga

Driessen vraagt zich af wanneer het 'bijltjesdag' bij Ajax is voor Heitinga. De journalist suggereert daarbij dat het doek zomaar nog voor dit weekend kan vallen. "Voor deze beslissing staan de directeuren Kroes en Marijn Beuker (directeur voetbal bij Ajax, red.)", benoemt Driessen, die ook niet te spreken is over hun functioneren in Amsterdamse dienst. "Los van hun functie hebben zij geen enkel recht van spreken. Maar bij afwezigheid van enige voetbalknowhow in de organisatie is het hun taak of Heitinga na de oorwassing in Frankrijk degene is die Ajax met het huidige spelersmateriaal alsnog aan de praat krijgt."

"Hoe nu verder is de grote vraag? Wat is het alternatief bij een ontslag van Heitinga?", vraagt Driessen zich af, die openlijk aan de stoelpoten zaagt van de oefenmeester, maar ook Kroes niet vrijuit laat gaan en een schip zonder kapitein in Amsterdam ziet. "De trainer heeft veel contact met technisch directeur Kroes, die Heitinga in deze benarde positie heeft gebracht met een selectie die uit het lood staat. Is Kroes dan de man die een geloofwaardige beslissing kan nemen over Heitinga? Wat de puinhoop verergert, is het ontbreken van gezonde voetbalknowhow. Ajax is in alle opzichten stuurloos. Zelfs de beste stuurlui aan wal ontbreken om een nieuwe fluwelen revolutie te ontketenen. Alleen zo’n omwenteling kan het seizoen van Ajax nog redden."