Alex Kroes dient ontslag in bij Ajax na exit van John Heitinga

Dylan ter Laak

• 16 okt. 2025 10:35 CEST
• 4 min leestijd

Dubbel vertrek bij Ajax!

Alex Kroes heeft in een groot interview met Ajax Life uitgesproken dat hij trainer John Heitinga blijft steunen. De technisch directeur, die zelf ook onder een vergrootglas ligt, durfde daarbij zelfs een gewaagde uitspraak te doen. Hij stelde zelf ook het schip te verlaten indien het tot een ontslag van Heitinga komt.

Ajax weet het hele seizoen nog niet te overtuigen. Het zorgt er dan ook voor dat het functioneren van veel mensen onder druk is komen te staan. Heitinga en Kroes lijken daarbij vooral het mikpunt van kritiek te zijn. Vanuit de buitenwacht lijkt het ontslag van de trainer slechts een kwestie van tijd te zijn. Kroes wordt op zijn beurt weer aangewezen als schuldige vanwege het slecht samenstellen van de selectie.

Hoewel de buitenwacht Heitinga het liefst ziet vertrekken, denkt men daar intern anders over. "In de laatste week voor de interlandbreak kreeg ik veel vragen van mensen die vonden dat hij eruit moest. Maar dat gaan we niet doen, zei ik. In de eerste plaats moesten we rust creëren. Daarnaast verwachten mensen dat je weer in 2019 bent. Accepteer nou met z’n allen dat er een nieuwe werkelijkheid is… Het voetbal heeft zich internationaal doorontwikkeld en wij – als land – niet voldoende. Sterker, op bepaalde punten zijn we terug bij af", trapt Kroes zijn verhaal bij Ajax Life af.

Kroes vertrekt ook

Mocht het tot een ontslag van John Heitinga komen, dan lijkt dat ook gevolgen te gaan hebben voor de positie van Alex Kroes zelf, die aangeeft zich te committeren aan de trainer. "Ja, volledig. Vorig jaar heb ik in een moeilijke fase tegen critici binnen Ajax over Farioli gezegd: ‘Als jullie hem willen ontslaan, ontsla mij dan als eerste.’ Zo sta ik er nu ook in. Intern stelde ik iemand, die redelijk veel invloed heeft, de vraag: ‘Vind jij dat ik moet opstappen op het moment dat we voor de gedwongen variant moeten kiezen?’ Die persoon vond van niet. Ik worstel daar zelf best mee, omdat ik het ergens wel zo voel. Los daarvan vind ik simpelweg niet dat John moet worden weggestuurd. Mikel Arteta werd in zijn eerste twee seizoenen achtste en vijfde met Arsenal. Gun trainers de tijd om iets op te bouwen. Hetzelfde geldt voor nieuwe spelers", zegt hij, waaruit blijkt dat hij zelf ook wil vertrekken als Heitinga het veld moet ruimen.

Kroes wijst ook op de kritiek die Francesco Farioli ontving toen hij begon. "Op Farioli werd vanaf dag één door enkele media en analisten ingehakt. Hij was keeperstrainer geweest, had geen ervaring: het kon, kortom, alleen maar misgaan. Natuurlijk was het deels een gok, maar wij wisten waartoe hij in staat was. Het wordt pas een probleem als mensen intern zich laten beïnvloeden door negatieve berichtgeving", vertelt de technisch directeur, die ook weet wanneer het tot een ontslag moet komen. "Zodra een heel stadion zich gaat roeren, dan ga je nat. Dus niet een klein deel. Aan de andere kant: je stapt met een fluitconcert van het veld nadat je NAC met pijn en moeite hebt verslagen. Dat is het goede nieuws. We zijn weer Ajax… Farioli begreep niet dat het hier zo werkt, hè. Die zou nog wel blij geweest zijn met de 2-1. Vorig seizoen hadden we op momenten veel mazzel. Een aantal wedstrijden wonnen we nipt terwijl het voetbal soms niet om aan te gluren was. Maar pas tegen het einde van het seizoen hoorde je pas wat meer gefluit, omdat de mensen in het begin nog begrepen in wat voor situatie Ajax zat."