Leo Sauer kent stroeve start en zit in lastige situatie na vertrek bij Feyenoord

Analyse

Willem Leijgraf | Data journalist

Leo Sauer brak door bij Feyenoord, maar werd afgelopen zomer verkocht en tekende een langdurige verbintenis bij VfB Stuttgart. De start van de 21-jarige vleugelspits is nog niet voortvarend te noemen, daar hij geblesseerd aanhaakte en nog wacht op zijn eerste basisplaats. Feyenoord lijkt ondertussen een goede deal te hebben gesloten, terwijl het voor VfB Stuttgart afwachten blijft of Sauer zijn transfersom waar kan gaan maken.

Feyenoord plukte Sauer in de zomer van 2022 weg uit de jeugdopleiding van MSK Zilini, nadat hij eerder in Slowakije ook in de academie van Slovan Bratislava had gespeelde. Na eerst een huurconstructie betaalde Feyenoord een jaar later dik 200.000 euro voor de jonge Slowaakse aanvaller, die vervolgens in het seizoen 2023/24 debuteerde in de hoofdmacht en direct scoorde bij zijn debuut. Het lukte Sauer niet een vaste waarde te worden bij Feyenoord 1, waar hij uiteindelijk 288 minuten in 15 optredens (2 goals, 4 assists) in actie kwam.

Om meer vlieguren te kunnen maken op het hoogste niveau werd Sauer in het seizoen 2024/25 tijdelijk gestald bij NAC Breda. Hier liet de talentvolle linksbuiten zijn kwaliteiten zien: 7 goals en 2 assists in 32 optredens. Na de huurperiode keerde Sauer terug bij Feyenoord, waar hij vorig seizoen onder trainer Robin van Persie zijn definitieve doorbraak kende. Voorin kreeg hij het volledige vertrouwen, maar door blessureleed moest Sauer liefst 14 wedstrijden missen en zodoende bleef de teller steken op 29 optredens.

Leo Sauer maakt miljoenentransfer naar VfB Stuttgart

Leo Sauer kon afgelopen zomer rekenen op serieuze interesse van meerdere clubs. TSG Hoffenheim voerde zelfs al vergevorderde onderhandelingen met Feyenoord en de aanvaller, maar toch VfB Stuttgart uiteindelijk aan het langste eind in de strijd om de handtekening van Sauer. Eind juli werd de transfer beklonken: Feyenoord incasseerde een vaste transfersom van 15 miljoen euro. Dit kan nog oplopen tot 17 miljoen euro aan bonussen.

Daarnaast bedong bedong bij de verkoop van Sauer naar verluidt een doorverkooppercentage van onbekende hoogte. De Slowaaks international tekende ondertussen in de Mercedes-Benz Arena een contract waardoor hij tot medio 2031 vastligt bij VfB Stuttgart. Dit terwijl Sauer bij Feyenoord nog tot medio 2028 oorspronkelijk onder contract stond.

Leo Sauer kent valse start bij VfB Stuttgart

Bij VfB Stuttgart kon men niet direct beschikken over Leo Sauer, die nog steeds kampte met de blessure waardoor hij vanaf februari al niet meer in actie kon komen bij Feyenoord. Trainer Sebastian Hoeneß kon de buitenspeler zodoende in de eerste twee officiële wedstrijden van het seizoen 2026/27 dan ook geen beroep op Sauer vanwege deze hamstringblessure, waarna hij begin september weer zijn opwachting kon maken.

Ondanks dat Sauer hersteld is, is het nog altijd wachten op zijn eerste basisplaats. Hij kwam weliswaar vier keer in actie, maar moest telkens genoegen nemen met korte invalbeurten. In de Bundesliga staat de teller zodoende op 27 minuten en in de Champions League op 19 minuten. Sauer slaagde er in die korte periodes dat hij in het veld stond er niet in om zijn naam op het scorebord te zetten of tot een assist te komen.

Sauer tankt vertrouwen bij Slowakije

Leo Sauer kreeg ondanks zijn moeizame eerste weken bij VfB Stuttgart na zijn blessureleed weer het volste vertrouwen bij de nationale ploeg van Slowakije. Tijdens de recente interlandperiode in de Nations League zat hij na maanden afwezigheid weer bij de selectie van bondscoach Vladimir Weiss senrior en maakte hij zijn rentree tegen Moldavië (2-0 winst) als invaller.

View this post on Instagram

A post shared by Ziggo Sport Voetbal (@ziggosportvoetbal)

In de daaropvolgende interland verscheen Sauer direct aan de aftrap tegen Kazachstan. Hij bekroonde dat basisoptreden met de openingstreffer in een duel dat uiteindelijk met 2-1 werd gewonnen door de Slowaken. Afgelopen vrijdagavond stond de vleugelaanvaller opnieuw in de basis tegen de Faeröer Eilanden (1-1), maar na de eerste helft bleef Sauer in de kleedkamer achter. 

Leo Sauer heeft behoefte aan speeltijd

Volgens het algoritme van FootballTransfers helpt het gebrek aan speeltijdhet afgelopen jaar Leo Sauer niet vooruit in zijn ontwikkeling. De aanvaller vertegenwoordigd momenteel een Skill-waarde van 60.5, maar doordat hij al sinds februari niet of nauwelijks in actie komt binnen de lijn, is deze waarde gestagneerd. Het blessureleed is dus een directe oorzaak dat Sauer niet de volgende stap in zijn ontwikkeling heeft kunnen zetten.

Met een Potential van 72.7 beschikt Sauer desondanks over een hoog plafond. Om tot dit niveau te komen, is wekelijkse speeltijd bij VfB Stuttgart wel degelijk noodzakelijk. Voor een basisplaats bij de Duitse subtopper moet Sauer echter flink concurreren, daar ook Chris Führich (Skill van 76.1) en Maximillian Mittelstädt (Skill van 69.5) allebei ook worden gebruikt voor de linkerflank bij VfB Stuttgart. 

Leo Sauer ziet ETV niet stijgen na vertrek bij Feyenoord

Feyenoord verkocht Leo Sauer afgelopen voor een bedrag van 15 miljoen euro en destijds lag zijn Estimated Transfer Value (ETV) rond de 12,5 miljoen euro. Ondanks dat de 17-voudig international een langdurig contract heeft getekend bij VfB Stuttgart en inmiddels speler in de Bundesliga is, heeft dit vooralsnog geen effect gehad op zijn geschatte transferwaarde.

Ten opzichte van een jaar geleden is de ETV weliswaar met 3,9 miljoen euro gestegen, maar de afgelopen maanden blijft deze steken op 12,6 miljoen euro. Ook hierbij speelt de blessureproblematiek en het gebrek aan speeltijd een rol voor Sauer en zodoende lijkt Feyenoord nog altijd een uitstekende deal te hebben gesloten door hem voor 15 miljoen euro te verkopen.

Geschreven door

Willem Leijgraf | Data journalist

Willem Leijgraf is datajournalist bij FootballTransfers. Met zijn analytische achtergrond schrijft hij artikelen over spelersprestaties, statistieken en transferontwikkelingen binnen het Nederlandse en internationale voetbal.

Bekijk volledige bio