Van der Gijp tipte Ajax 10 jaar (!) voor transfer: 'Als ze hem niet nemen, zijn ze gek!'

Imre Himmelbauer

• 13 feb. 2024 17:00 CET
• 3 min leestijd

René van der Gijp was al in 2011 onder de indruk van Sébastien Haller. De spits van Borussia Dortmund kroonde zich in de finale van de Afrika Cup tot matchwinner van Ivoorkust, door in de 81e minuut de 1-2 tegen Nigeria te maken. Van der Gijp was echter al vroeg bekend met de inmiddels 29-jarige aanvaller.

Michel van Egmond vertelt in de podcast KieftJansenEgmondGijp een anekdote over een voormalig item in Voetbal International. "Lang geleden hadden René en ik een vaste rubriek genaamd Uitsmijter. Destijds, in 2011, zaten we aan tafel en bespraken we het WK onder zeventien dat op dat moment aan de gang was”, begint Van Egmond zijn verhaal. “Ik herinner me dat René zei: ‘Als Ajax deze jongen niet neemt, zijn ze hartstikke gek.'" Haller kwam destijds uit voor Frankrijk Onder 17 en maakte in de openingswedstrijd tegen de leeftijdsgenoten van Argentinië (3-0 winst) indruk met een goal en een assist.

Van der Gijp en Van Egmond waren toen al onder de indruk van de imposante fysiek van de toen nog zestienjarige spits. “Hij was toen al heel groot”, aldus Van der Gijp. “Ik was in de veronderstelling dat hij nog meer zou groeien, maar dat is niet echt meer gebeurd, maar voor zijn lengte vond ik hem destijds behoorlijk beweeglijk. Ik was echt onder de indruk, terwijl grote spelers als hij vaak een beetje log zijn.”

Uiteindelijk zou Haller in eerste instantie niet bij Ajax, maar bij FC Utrecht terechtkomen. De 25-voudig Ivoriaans international (10 goals) werd in de winterstop van het seizoen 2014/15 gehuurd van Auxerre en een in de zomer definitief overgenomen voor 750 duizend euro. Via Eintracht Frankfurt en West Ham United kwam Haller in januari 2021 alsnog bij Ajax terecht. De Amsterdamse club betaalde destijds 22,5 miljoen euro voor de rechtspoot. Anderhalf jaar later verkaste hij voor 31 miljoen euro naar Borussia Dortmund.