Edson Álvarez gaat Ajax verlaten voor club die het beste bij hem past

Achtergrond

Imre Himmelbauer | Author

Edson Álvarez lijkt binnenkort een transfer te maken naar West Ham United. De club uit Londen ziet de 25-jarige Mexicaan, die tot medio 2025 onder contract staat bij Ajax, als ideale opvolger van Declan Rice. De middenvelder vertrok onlangs voor maximaal 123 miljoen euro naar Arsenal. Volgens SciSports is een overstap naar the Hammers een uitstekende stap voor Álvarez.

Mike Verweij onthulde onlangs dat de middenvelder annex centrale verdediger in eerste instantie helemaal niet zo welwillend stond tegenover een transfer naar West Ham. "Het was zo dat Álvarez na het afketsen van de deal met Borussia Dortmund niet onmiddellijk 'ja' wilde zeggen tegen West Ham United", onthult Verweij. "Dat is een club die volgend jaar zomer in het rechterrijtje staat of tegen degradatie voetbalt." Dat de 63-voudig international nu wel wil vertrekken, heeft volgens de journalist van De Telegraaf te maken met het vertrek van Dusan Tadic. De 34-jarige Serviër liet zijn contract ontbinden en tekende kort daarna bij Fenerbahçe.

Dat de balveroveraar nu wel openstaat voor een verhuizing naar het London Stadium, lijkt een zegen voor Álvarez. Volgens de Career Advice-tool van SciSports is West Ham United op dit moment namelijk de allerbeste club voor hem. De Conference League-winnaar kan Álvarez, mede door het vertrek van Rice, garantie bieden op veel speeltijd. Daarnaast past de formatie prima bij hem. West Ham speelt in een 4-2-3-1-formatie tegenover de 4-3-3 van Ajax. Dat vergt voor verdedigende middenvelders weinig aanpassing, gezien zij op bijna dezelfde plek staan. Bovendien speelde Ajax vorig seizoen ook af en toe met een 4-2-3-1-opstelling.

Ook de speelstijl van Álvarez is een uitstekende match met West Ham. De middenvelder van Ajax gedraagt zich op het veld namelijk, net als Rice, als een diepliggende spelmaker. Zij verdelen het spel vaak hoog op hun eigen helft of zelfs op de helft van de tegenstander en registreren veel acties in balbezit. Álvarez heeft daarnaast nog significante kenmerken van een balveroverende middenvelder, die veel verdedigende arbeid verzet. Dat doet Rice relatief weinig. Daarmee is de Ajacied geen 'kopie' van de 24-jarige Engelsman, maar het lijkt er alleszins op dat hij wel een goede opvolger kan zijn van de naar Arsenal vertrokken international (43 caps).

Mocht Álvarez toch nog wat ambitieuzer willen inzetten, dan lijkt een hereniging met Erik ten Hag bij Manchester United een goede stap voor de rechtspoot. In Manchester kan hij zich, door de sterkere spelersgroep, nog wat beter ontwikkelen dan bij West Ham. Het grootste nadeel voor Álvarez is dat de kans op speeltijd erg klein is. Voorlopig vechten Mason Mount, Bruno Fernandes, Casemiro, Fred, Scott McTominay en Donny van de Beek allen om een plek op het middenveld bij United. De drie laatstgenoemde spelers lijken echter op weg naar de uitgang. Mochten zij allen vertrekken, dan zal de kans op speeltijd voor Álvarez bij een eventuele transfer naar the Red Devils uiteraard toenemen.