Ajax op basis van transferwaarden torenhoog favoriet tegen Union Berlin

16 feb. 2023 11:34 CET
5 min leestijd

Ajax neemt het komende donderdag in de Europa League op tegen Union Berlin. De club uit Berlijn is dit seizoen de sensatie in de Bundesliga en staat slechts één punt achter koploper Bayern München. Maar wat kan Ajax precies van Union Berlin verwachten in de tussenronde van de Europa League?

Met 42 punten in 20 competitiewedstrijden stevent Union Berlin af op een Champions League-ticket voor komend seizoen. Maar misschien zit er zelfs wel meer in voor de stuntploeg uit Berlijn. Het team van Urs Fischer was afgelopen nog met 1-2 te sterk voor RB Leipzig en wordt in Duitsland gezien als een serieuze kandidaat voor de landstitel. Van onderschatting mag dan ook zeker geen sprake zijn bij Ajax. De Amsterdammers zijn nog steeds zoekende, terwijl Union Berlin in bloedvorm is.

De huidige prestaties van Union Berlin mag zachts gezegd wel een wonder worden genoemd. Aan de hand van trainer Fischer promoveerde de club in 2019 voor het eerst naar de Bundesliga en strijden nu vier jaar later mee om de landstitel. Met effectief countervoetbal weet Union Berlin iedere week weer te verbazen in de Bundesliga. De club was jarenlang het kleine broertje van Hertha BSC, maar inmiddels zijn de rollen duidelijk omgedraaid.

Artikel gaat verder onder de video

Danilho Doekhi en Sheraldo Becker zijn absolute sterkhouders in de formatie van Fischer bij Union Berlin. De ex-Ajacieden hebben dit seizoen een belangrijke rol in het succes van de club. Becker maakte de opmars van Union Berlin van dichtbij mee. De aanvaller speelt al sinds 2019 An der Alten Försterei en heeft zich zelfs al in de kijker gespeeld van meerdere Europese topclubs. De 28-jarige Amsterdammer leek na periodes bij ADO Den Haag en PEC Zwolle nooit naar het absolute topniveau te kunnen groeien, maar bewijst inmiddels het tegendeel. De aanvaller is dit seizoen in totaal al goed voor acht doelpunten en is met zijn snelheid van grote waarde in het countervoetbal van de club.

Ook Doekhi heeft inmiddels zijn draai gevonden in Berlijn. De verdediger kwam afgelopen zomer transfervrij over van Vitesse en had wat opstartprobleempjes. Inmiddels is de Rotterdammer niet meer weg te denken uit de basis. Met zijn lengte en kopkracht zorgt Doekhi regelmatig voor gevaar in het strafschopgebied van de tegenstander. De verdediger heeft dan ook al vier doelpunten achter zijn naam staan in de Bundesliga dit seizoen. Zijn efficiëntie leverde Doekhi in januari de nominatie voor de speler van de maand op in de Bundesliga.

Wat is het gevaar van Union Berlin?

Union Berlin is meer dan alleen de kracht van Doekhi en de snelheid van Becker. De Duitse topclub speelt doorgaans in een 5-3-2 formatie waarbij de backs vaak de vrije rol hebben. Union Berlin leunt achterover en hoopt via de counter de tegenstander te kunnen verrassen. Het powerplay van Fischer gaat toch gepaard met weinig risico. Union Berlin staat achterin als een huis en zorgt eerst dat de basis goed staat voordat er naar aanvallen gekeken kan worden.

In de voorhoede maken Becker en Kevin Behrens de dienst uit. De 32-jarige aanvaller is verrassend snel en zorgt niet zo zeer voor de doelpunten bij Union Berlin, maar meer voor de aanvallende ruimtes, zodat teamgenoten vrij voor het doel komen te staan. Een ander gevaar komt van beide backs bij Union Berlin. De vleugelverdedigers geven vaak de snelle voorzet en creëren zodoende gevaar in de zestien van de tegenstander.

© ProShots - Danilho Doekhi tekende afgelopen zomer een contract tot medio 2025 bij Union Berlin.

Waar liggen de kansen voor Ajax?

Om de aanvallers van Union Berlin onschadelijk te maken, doet Ajax er verstandig aan om met Calvin Bassey te gaan starten. Met zijn snelheid en kracht kan Bassey zowel Becker als Behrens uit de wedstrijd houden. Dit zal dan betekenen dat Edson Álvarez als defensieve middenvelder in actie zal gaan komen. Op deze manier is Ajax in de achterhoede het minst kwetsbaar tegen het countervoetbal van Union Berlin.

Daarnaast zal Ajax erover moeten nadenken om Mohammed Kudus opnieuw in de punt van de aanval te laten spelen. Union Berlin speelt met drie bonkige verdedigers in de achterhoede en om Brian Brobbey daartegenover te zetten, lijkt weinig zin te hebben. Met Kudus als centrumspits heeft Ajax meer snelheid en loopvermogen in de punt van de aanval en kan het aan de bal het verschil gaan maken.

Wat gaat het donderdag worden?

Dat Ajax het lastig gaat krijgen tegen Union Berlin is inmiddels wel duidelijk. Ook uit data van FootballTransfers blijkt dat de Duitse topclub zeker niet mag worden onderschat. Union Berlin beschikt namelijk over een Skill van 66,5, terwijl Ajax een Skill van 66,6 heeft. Verdediger Robin Knoche is volgens de data de beste speler van Union Berlin. Knoche heeft namelijk een Skill van 74,1.

© ProShots - Dit is de meest waardevolle opstelling van Union Berlin

Wel is er een duidelijk verschil in de Estimated Transfer Values van beide clubs. Union Berlin heeft een ETV van slechts 119,3 miljoen euro en Ajax maar liefst 312,6 miljoen euro. Dit heeft onder meer te maken met de gemiddelde leeftijd van beide selecties. Het team van Fischer is namelijk beduidend ouder dan het team van John Heitinga.

Aangezien beide teams kwalitatief niet zoveel van elkaar verschillen, lijkt een gelijkspel het meest logische resultaat. Mochten de Amsterdammers erin slagen om een goed resultaat neer te zetten, dan kan dat goed van pas komen als Ajax volgende week de return speelt in een kolkend Stadion An der Alten Försterei.