Ajax begaat voorlopig blunder met situatie Joeri Heerkens en Paul Reverson

Achtergrond

Lars Leeftink | Redacteur

Ajax en Jordi Cruijff hebben zich deze zomer gericht op het versterken van zowel Ajax als Jong Ajax en meerdere keuzes pakken voorlopig goed uit. Rond de keepers Joeri Heerkens en Paul Reverson lijkt de club vooralsnog echter minder gelukkig te hebben gehandeld.

Onder leiding van Cruijff kwamen er deze zomer veel spelers bij en vertrokken er ook meerdere. Het eerste elftal werd vooral versterkt met ervaring en daar zou mogelijk nog een transfervrije speler als Yves Bissouma bij kunnen komen. Ook bij Jong Ajax werden spelers gehaald die het niveau van de ploeg moeten verhogen. Onder de lat veranderde eveneens veel. Bij het eerste elftal is Maarten Paes nu tweede keeper achter aanwinst Marc-André ter Stegen.

Ook bij Jong Ajax werd een duidelijke keuze gemaakt. Paul Reverson vertrok op huurbasis, met optie tot koop, naar De Graafschap en Joeri Heerkens werd de vaste eerste keeper van Jong Ajax. Daarnaast fungeert Heerkens als derde keeper bij het eerste elftal. Die combinatie van beslissingen pakt voorlopig aan beide kanten ongelukkig uit.

Compared

Joeri Heerkens

GK

Jong Ajax

Joeri Heerkens

GK

Jong Ajax

VS

Paul Reverson

GK

De Graafschap

Paul Reverson

GK

De Graafschap

€1.6M	ETV	€0.3M
€1.3M - €1.9M	ETV Bereik	€0.2M - €0.3M
20 jaar oud (08 May, 2006).	Leeftijd	21 jaar oud (20 Jun, 2005).
Nederland	Nationaliteit	Ghana

Jordi Cruijff slaat voorlopig de plank mis met Reverson en Heerkens

Vooraf was duidelijk dat Jong Ajax wilde afstappen van het roulatiesysteem waarbij twee keepers ieder ongeveer de helft van de wedstrijden onder de lat stonden. De afgelopen seizoenen kregen daardoor meerdere doelmannen minuten in de Keuken Kampioen Divisie.

Vergelijking

Joeri Heerkens

GK

Jong Ajax

Joeri Heerkens

GK

Jong Ajax

VS

Paul Reverson

GK

De Graafschap

Paul Reverson

GK

De Graafschap

2025/2026

Seizoen statistieken

2025/2026

1639	Minuten gespeeld	1440
19	Wedstrijden	16

Deze zomer werd een duidelijkere keuze gemaakt. Heerkens bleef in Amsterdam en werd eerste keeper van Jong Ajax, terwijl Reverson op huurbasis mocht vertrekken. De laatstgenoemde kwam uiteindelijk bij De Graafschap terecht.

Het probleem is dat Reverson daar voorlopig nauwelijks profiteert van zijn verhuur. Hij heeft nog geen minuut gemaakt en zit achter eerste keeper Ties Wieggers op de bank. Daardoor lijkt het belangrijkste sportieve doel van de verhuur voorlopig niet te worden bereikt. Reverson vertrok juist naar een andere club om ervaring en speelminuten op seniorenniveau op te doen.

Zijn Skill/Potential-profiel laat zien waarom die ontwikkeling interessant is. Reverson beschikt over een Skill van 46.5 en een Potential van 59.4. Daarmee zit er 12.9 punten tussen zijn huidige en geprojecteerde niveau. Dat betekent niet dat veel speeltijd zijn Skill automatisch richting zijn Potential brengt.

Ontwikkeling Skill van Reverson

Potential is een dynamische projectie en geen vaststaand niveau dat een speler gegarandeerd bereikt. Structurele minuten en goede prestaties kunnen zijn ontwikkeling wel ondersteunen. Juist daarom is zijn huidige situatie bij De Graafschap voor Ajax niet ideaal. Achteraf maakt het gebrek aan speeltijd de keuze voor een verhuur voorlopig moeilijk te verdedigen vanuit ontwikkelingsoogpunt.

Bij Jong Ajax had Reverson de afgelopen twee seizoenen immers al regelmatig gekeept. Daar staat tegenover dat Ajax deze zomer bewust voor Heerkens koos. Ook die beslissing heeft voorlopig niet het gewenste resultaat opgeleverd. Heerkens kwam in acht wedstrijden in actie voor Jong Ajax, maar overtuigde daarin nog niet. Dit terwijl ze wel ongeveer over hetzelfde profiel beschikken qua speelstijl.

De speelstijl van Heerkens en Reverson bij Jong Ajax

Al tijdens de voorbereiding waren enkele opvallende fouten zichtbaar en ook tijdens de eerste competitiewedstrijden ging de jonge keeper meerdere keren nadrukkelijk in de fout. Het grote aantal tegendoelpunten van Jong Ajax kan daarbij niet volledig op het conto van Heerkens worden geschreven, maar bij meerdere tegentreffers was Heerkens zelf echter duidelijk betrokken.

Ook in zijn spel aan de bal zijn voorlopig problemen zichtbaar. Heerkens probeert mee te voetballen in de opbouw, maar leverde daarin meerdere keren gevaarlijk balverlies af. Ook de onderliggende passingdata ondersteunen dit beeld, wat voor een keeper die bij Ajax juist een belangrijke rol in de opbouw speelt geen goed teken is.

Tegen Jong FC Utrecht kende Heerkens opnieuw een moeilijke wedstrijd. Bij de 1-0 ging hij nadrukkelijk in de fout nadat hij een bal die gevangen leek te kunnen worden uiteindelijk in zijn eigen doel werkte. Ook bij een tegentreffer in de tweede helft leidde een fout van de keeper rechtstreeks tot een doelpunt.

De kopbal van Wessel Kooy is Joeri Heerkens te machtig 😟☄️#jutjaj pic.twitter.com/i5rlXZ94tv

— ESPN NL (@ESPNnl) September 14, 2026

Heerkens schoot de bal tegen een speler van Jong FC Utrecht aan, waarna die voor een vrijwel leeg doel kon afronden. Aan het einde van de wedstrijd volgde nog een rode kaart. Heerkens pakte de bal buiten het strafschopgebied met zijn handen en moest daardoor voortijdig naar de kant. Het vormde het pijnlijke slot van een slechte wedstrijd voor de jonge doelman.

Arme Joeri Heerkens… zes goals tegen en vervolgens met rood naar de kant 🫣🟥 #jutjaj pic.twitter.com/3asAnJ6ZkN

— ESPN NL (@ESPNnl) September 14, 2026

Tegen Roda JC zal hij daardoor in ieder geval niet onder de lat staan. Juist de vergelijking tussen Heerkens en Reverson maakt de keuze van Ajax interessant. Reverson heeft zoals gezegd een Skill van 46.5 en een Potential van 59.4. Heerkens staat op een Skill van 45.8 en een Potential van 59.2.

Hun profielen liggen daarmee bijzonder dicht bij elkaar. Reverson wordt qua huidig niveau zelfs 0.7 punt hoger ingeschat, terwijl zijn Potential 0.2 punt hoger ligt. Dat betekent niet automatisch dat Reverson de betere keeper is of deze zomer eerste keeper van Jong Ajax had moeten worden.

Het laat wel zien dat er op basis van deze twee waarden geen groot verschil tussen beide talenten bestaat. Juist daarom is interessant hoe hun ontwikkeling zich dit seizoen verhoudt. Voorlopig pakt de gekozen constructie voor geen van beiden ideaal uit.

Reverson krijgt bij De Graafschap geen minuten, terwijl Heerkens bij Jong Ajax wel structureel speelt maar nog veel fouten maakt. Daarmee blijft de gewenste ontwikkeling aan beide kanten vooralsnog uit. Dat betekent niet dat Ajax nu al definitief de verkeerde keuze heeft gemaakt.

Het seizoen is nog jong en de situatie van beide keepers kan snel veranderen. Reverson kan bij De Graafschap alsnog zijn kans krijgen, terwijl Heerkens met meer ervaring stabieler kan worden. Het is daarom veel te vroeg om te concluderen dat beide keepers hun Potential niet zullen bereiken.

Wel zorgt de huidige situatie ervoor dat Ajax het keepersdossier nauwlettend moet blijven volgen. Ook richting de zomer van 2027 wordt dat interessant. Marc-André ter Stegen wordt gehuurd, waardoor zijn toekomstige situatie opnieuw bekeken moet worden. Maarten Paes lijkt binnen de huidige selectie vervolgens de meest voor de hand liggende ervaren optie.

Compared

Marc-André ter Stegen

GK

Ajax

Marc-André ter Stegen

GK

Ajax

VS

Maarten Paes

GK

Ajax

Maarten Paes

GK

Ajax

€2M	ETV	€1.3M
€1.6M - €2.4M	ETV Bereik	€1.1M - €1.6M
34 jaar oud (30 Apr, 1992).	Leeftijd	28 jaar oud (14 May, 1998).
Duitsland	Nationaliteit	Indonesië

Ook rond Reverson bestaat onzekerheid. Zijn huidige verbintenis loopt af, al beschikt Ajax over een optie om zijn contract met twee jaar te verlengen. Daarnaast heeft De Graafschap een optie tot koop. Welke route voor hem komende zomer overblijft, zal daarom mede afhangen van zijn ontwikkeling en de keuzes van beide clubs.

Heerkens moet ondertussen laten zien dat zijn huidige problemen onderdeel zijn van zijn ontwikkeling en niet structureel blijken. Met acht wedstrijden is de sample nog klein en het is wellicht te vroeg om hem af te schrijven als keeper voor Jong Ajax. Zijn eerste optredens hebben echter nog niet overtuigend aangetoond dat hij klaar is om zonder discussie een heel seizoen eerste keeper te zijn in de Keuken Kampioen Divisie.

Daardoor lijkt Ajax voorlopig vooral met een ongelukkige situatie te zitten. De club verhuurde Reverson om zich elders te ontwikkelen, maar daar speelt hij niet. Tegelijkertijd kreeg Heerkens het volledige vertrouwen bij Jong Ajax, terwijl hij in de eerste weken juist meerdere kostbare fouten maakte.

Met vrijwel identieke Skill/Potential-profielen is het daardoor interessant waarom Ajax afgelopen zomer zo duidelijk voor deze verdeling heeft gekozen. De beslissing hoeft uiteindelijk niet verkeerd te blijken. Na de eerste weken van het seizoen kan wel worden geconcludeerd dat het beoogde ontwikkelplan voor beide keepers voorlopig nog niet uitpakt zoals Ajax zal hebben gehoopt.

Geschreven door

Lars Leeftink | Redacteur

Lars Leeftink heeft ervaring als journalist in zowel voetbal als Formule 1. Voor FootballTransfers schrijft hij over transfernieuws en ontwikkelingen rondom Europese topclubs. Daarnaast is hij regelmatig te horen in podcasts en volgt hij clubs als Ajax, Go Ahead Eagles, Liverpool, Borussia Dortmund, AC Milan en Olympique Marseille op de voet.

Bekijk volledige bio