Waarom de nieuwe Lisandro Martínez niet de verdediger is die Ajax verder gaat brengen

Achtergrond

Milan Keskin | Brand Owner & Hoofdredacteur

Brand Owner van FootballTransfers sinds 2025 en ervaren voetbaljournalist met een sterke focus op transferanalyses en achtergrondverhalen binnen het Nederlandse voetbal.

Ajax heeft een persoonlijk akkoord bereikt met Gastón Ávila van Royal Antwerp. De Argentijnse verdediger kan tot medio 2028 tekenen in de Johan Cruijff ArenA, maar wat haalt Ajax met Ávila eigenlijk in huis? Aan de hand van SciSports-data zochten wij dat uit.

“Het is mij een raadsel dat dit een versterking zou moeten zijn volgens de scout van Ajax”, vertelde commentator Robbert Reimering bij de wedstrijd tussen OH Leuven en Royal Antwerp (1-1) afgelopen vrijdag. Ávila stond, zoals eigenlijk altijd, in de basis van Mark van Bommel, maar maakte een enorm druistige indruk tegen de middenmoter. In België vraagt men zich dan ook af wat Ajax in de Argentijn ziet?

Dat Ávila over een behoorlijke portie Potential beschikt is wel duidelijk. De verdediger maakte afgelopen jaar voor 4,4 miljoen euro de overstap van Boca Juniors, waar hij werd gezien als een enorm talent. Ávila wordt in eigen land dan ook niet voor niets vergeleken met voormalig Ajacied Lisandro Martínez vanwege niet alleen zijn vechtlust, maar ook zijn voetballende kwaliteiten. Data van SciSports bevestigen inderdaad dat Ávila de Potential heeft om de nieuwe Martínez te worden. De verdediger heeft namelijk een Potential van 98,1, waarmee hij op termijn de verdediger in de Eredivisie kan worden met het hoogste gemiddelde.

Maar waar Martínez echt voornamelijk als centrale verdediger in actie komt, kan Ávila ook als linksback spelen. Sterker nog: Ávila speelde in dienst van Royal Antwerp slechts één wedstrijd als centrale verdediger en de rest als linksback. Toch moet de 21-jarige Argentijn vooral het probleem centraal achterin gaan oplossen bij Ajax. De Amsterdammers hopen nog altijd op de terugkeer van Nicolás Tagliafico, waardoor Ávila de concurrentiestrijd met Jorrel Hato aan moet gaan centraal.

Maar wat haalt Ajax met Ávila nou precies in huis? Zoals gezegd staat Ávila in België bekend om zijn druistige spel. Dat was ook te zien in de Belgische Super Cup, waar hij met donkerrood van het veld werd gestuurd. Toch laten de statistieken van SciSports ook een ander beeld van Ávila zien. Door zijn statistieken van afgelopen seizoen, als linksback, naast die van bijvoorbeeld Owen Wijndal te leggen, valt op dat de Argentijn bijna twee keer zoveel ballen veroverde als de Oranje-international. Ironisch is dat Ávila daartegenover ook weer twee keer zo vaak de bal verliest als Wijndal.

Het beeld dat leeft in België over de onstuimigheid van Ávila lijkt zodoende behoorlijk te kloppen. Het is dan ook maar de vraag wat de Argentijn gaat toevoegen aan dit Ajax? Wijndal kon afgelopen seizoen niet aan de verwachtingen voldoen in Amsterdam, maar presteerde het wel om betere statistieken te overleggen dan Ávila. Ook centraal zal de verdediger van Royal Antwerp genoegen moeten nemen met een reserverol, aangezien er van Hato dit seizoen veel wordt verwacht.

Gastón Ávila was afgelopen seizoen de op een na beste back in de Jupiler Pro League als het gaat om onderscheppingen (SciSports).

De data tonen aan dat Ávila met zijn verdedigende kwaliteiten wél een rol van betekenis kan spelen, mits het maar niet in een voetballende rol is. De Argentijn behoorde afgelopen seizoen tot de best presterende verdedigers in de Jupiler Pro League als het gaat om onderscheppingen. In dat opzicht lijkt Ávila inderdaad op Martínez, maar daar houdt de vergelijking dan ook wel op. Aangezien Royal Antwerp een bedrag van dertien miljoen euro vraagt voor Ávila, lijkt Ajax een behoorlijke som geld te moeten betalen voor een speler die zowel Hato als Wijndal niet uit de basis gaat spelen op de korte termijn.