-
Achtergrond
- 6 uur geleden
Club in crisis Newcastle United wil met Steur en Botman voor landstitel gaan
30 jul. 2026 22:00 CEST |
5 min leestijd
Analyse
Nog voordat de Premier League is begonnen, heeft Engeland zijn eerste crisisclub van het seizoen al te pakken. Newcastle United verkeert in zwaar weer en de toekomst oogt allesbehalve rooskleurig. Volgens David Ornstein van The Athletic staat manager Eddie Howe op het punt om zijn vertrek aan te kondigen. Dat nieuws kwam slechts enkele dagen nadat Newcastle in een oefenduel met liefst 4-1 onderuit ging tegen Bristol City.
Die nederlaag is overigens niet de directe aanleiding voor zijn beslissing. Howe zou behoefte hebben aan een pauze van het trainersvak. Toch speelt er veel meer achter de schermen. De relatie tussen de trainer en de Saudische eigenaren van het Public Investment Fund (PIF) is het afgelopen jaar flink bekoeld. De situatie verslechterde verder toen Howe te horen kreeg dat Newcastle deze zomer spelers móést verkopen om te voldoen aan de financiële regels rondom Profit & Sustainability (PSR) en de nieuwe Squad Cost Ratio (SCR).
Sterkhouders verkocht, nieuwe zorgen ontstaan
Newcastle United zag deze zomer twee van zijn belangrijkste spelers vertrekken. Anthony Gordon maakte de overstap naar Barcelona, terwijl Sandro Tonali werd verkocht aan Tottenham Hotspur. Samen leverden die transfers liefst 188 miljoen euro op.
Daarvan werd ongeveer de helft opnieuw geïnvesteerd. Bazoumana Touré kwam voor vijftig miljoen euro over van Hoffenheim, Sean Steur werd voor 24 miljoen euro weggehaald bij Ajax en doelman Ewen Jaouen kostte 21,5 miljoen euro.
Toch dreigt de club nóg een absolute smaakmaker kwijt te raken. Bruno Guimarães zet volgens Engelse media stevig in op een transfer naar Arsenal.
Dure aankopen leverden nauwelijks iets op
Ook de transferzomer van vorig jaar blijkt achteraf een flinke mislukking. Newcastle gaf destijds bijna 240 miljoen euro uit aan Anthony Elanga, Jacob Ramsey, Nick Woltemade en Yoane Wissa, maar geen van hen wist echt het verschil te maken.
Van alle aankopen uit 2025 kan eigenlijk alleen verdediger Malick Thiaw als een succes worden bestempeld.
STATS
Malick Thiaw
V (C)
Newcastle
Malick Thiaw
V (C)
Newcastle
Van Mbappé-dromen naar de realiteit
Toen het Saudische PIF Newcastle in 2021 overnam, leek de sky the limit. Op papier werd Newcastle de rijkste club ter wereld en supporters fantaseerden direct over de komst van supersterren als Kylian Mbappé. Ook concurrenten hielden hun hart vast. Veel clubs vreesden dat Newcastle hetzelfde groeipad zou volgen als Manchester City na de overname door Abu Dhabi.
Die vergelijking blijkt inmiddels behoorlijk optimistisch. Waar City binnen drie jaar en zeven maanden de eerste landstitel veroverde, staat Newcastle vijf jaar na de overname slechts één League Cup op de erelijst.
De belofte: kampioen worden in 2030
Juist daarom klinken eerdere uitspraken vanuit de club nu opvallend.
CEO David Hopkinson stelde eerder dit jaar nog vol vertrouwen dat Newcastle uiterlijk in 2030 kampioen van Engeland moest worden. "Tien jaar is veel te lang. We hebben een concreet vijfjarenplan richting 2030, met duidelijke tussenstappen. Een plan zonder deadline is slechts een droom. De eigenaren willen de Premier League winnen vóór 2030."
De eigenaren willen de Premier League winnen vóór 2030
- David HopkinsonDat ambitieuze doel lijkt momenteel verder weg dan ooit.
Het grootste probleem: geld genoeg, maar niet uit te geven
Het klinkt paradoxaal, maar Newcastle United heeft vooral moeite om zijn enorme rijkdom daadwerkelijk te benutten.
Door de financiële regels mogen clubs niet onbeperkt geld van hun eigenaren uitgeven. Eerst moeten de commerciële inkomsten stijgen voordat er ook meer geïnvesteerd mag worden in nieuwe spelers.
Daar zit precies het probleem.
De omzet groeide weliswaar indrukwekkend, van 163 miljoen euro in 2021 naar 460 miljoen euro in 2025, maar daarmee blijft Newcastle United nog altijd ver achter op de absolute top. Manchester City draaide vorig jaar bijvoorbeeld een omzet van liefst 809 miljoen euro.
Nieuwe regels maken het nóg lastiger
Manchester City wordt momenteel onderzocht vanwege 115 vermeende overtredingen van de financiële regels. Een deel daarvan draait om sponsordeals met bedrijven die gelieerd zouden zijn aan de eigenaren uit Abu Dhabi.
Juist daardoor zijn de regels rondom dit soort sponsorconstructies flink aangescherpt.
Was dat niet gebeurd, dan had Newcastle via het Saudische investeringsfonds waarschijnlijk miljarden aan sponsorinkomsten kunnen genereren via gelieerde bedrijven. Die route is tegenwoordig grotendeels afgesloten.
Financieel expert Kieran Maguire legt uit waarom Newcastle daardoor veel minder bewegingsvrijheid heeft dan Manchester City destijds. "Manchester City profiteerde van een periode waarin deze regels nog nauwelijks bestonden. Tegenwoordig moet iedere sponsorovereenkomst door allerlei controles heen. Bovendien kiezen grote sponsoren liever voor clubs die al prijzen winnen."
Daarom is succes op het veld belangrijker dan ooit. Newcastle eindigde afgelopen seizoen slechts als twaalfde in de Premier League. Zonder Champions League-voetbal, prijzen en internationale uitstraling wordt het ook steeds moeilijker om lucratieve sponsordeals binnen te halen.
Dat maakt de sportieve druk alleen maar groter.
Vertrek Howe zet vraagtekens achter het hele project
In mei sprak Eddie Howe nog vol vertrouwen over de ambities van de Saudische eigenaren. Volgens hem was de lange termijnvisie onveranderd en bleef het doel om structureel mee te doen om de prijzen.
Nu lijkt juist Howe zelf degene te zijn die als eerste afhaakt.
Als zijn vertrek inderdaad doorgaat, is dat een enorme klap voor Newcastle. Niet alleen sportief, maar vooral symbolisch. Want als de club er niet in slaagt zijn succesvolle manager aan boord te houden vlak voor de start van het seizoen, rijst automatisch de vraag hoeveel geloof er nog over is van het oorspronkelijke plan.
Vijf jaar geleden droomde Newcastle van een toekomst aan de Europese top. Inmiddels lijkt de club vooral verwikkeld in een strijd om de controle over zijn eigen ambitieuze project niet volledig kwijt te raken.
