Ex-Ajax-speler Francisco Conceição in beeld als opvolger Mohamed Salah

Dylan ter Laak | Redacteur

De zoektocht van Liverpool naar een vervanger voor Mohamed Salah is in volle gang. De club heeft interesse in Francisco Conceição van Juventus, zo kan FootballTransfers bevestigen.

Na de aankondiging van Salah dat hij aan het einde van het seizoen Anfield zal verlaten, zijn the Reds gelinkt aan een reeks mogelijke opvolgers voor de 33-jarige clubicoon. Bayern München-speler Michael Olise wordt algemeen gezien als de droomoptie, maar de Frans international lijkt de Bundesliga-club niet te verlaten na een indrukwekkende periode van achttien maanden in Beieren.

FootballTransfers heeft van bronnen vernomen dat Conceição een speler is die Liverpool nauwlettend in de gaten houdt, waarmee eerdere berichten van RMC-journalist Fabrice Hawkins worden bevestigd.

Francisco Conceição bij Juventus

Francisco Conceição tekende afgelopen zomer definitief bij Juventus en kwam voor 32 miljoen euro over van FC Porto. Sindsdien heeft hij een vaste basisplaats veroverd in Turijn. Zijn Estimated Transfer Value (ETV) van 32,1 miljoen euro ligt momenteel rond dat bedrag.

De 23-jarige heeft dit seizoen regelmatig als tweede spits gespeeld, maar kwam ook uit op de rechterflank. In alle competities samen was hij goed voor vier doelpunten en drie assists. Zijn ruwe cijfers lijken misschien niet bijzonder indrukwekkend, zeker in vergelijking met de uitstekende statistieken die Mohamed Salah door de jaren heen heeft neergezet. Toch is hij op een belangrijk moment in vorm geraakt: in drie van zijn laatste vier Serie A-wedstrijden was hij direct betrokken bij een doelpunt. Grote clubs, waaronder Liverpool, hebben dat opgemerkt.

Hoe verhoudt Francisco Conceição zich tot Mohamed Salah?

Francisco Conceição heeft dit seizoen zowel centraal als op de vleugel gespeeld, wat het lastig maakt om harde conclusies te trekken over hoe hij Mohamed Salah zou kunnen vervangen. Volgens data-analisten heeft hij 481 minuten als vleugelspeler gespeeld in de Serie A, terwijl doorgaans 900 minuten nodig zijn voor echt betrouwbare vergelijkingen.

Conceição is meer een klassieke vleugelspeler, terwijl Salah juist een completere rol vervult bij Liverpool. Toch zijn er enkele bemoedigende statistieken: Conceição creëert meer kansen en overtreft Salah dit seizoen in aantal dribbels, schoten en expected goals (xG).

Veelzijdigheid als troef

De veelzijdigheid van Francisco Conceição kan ook aantrekkelijk zijn voor de ploeg van trainer Arne Slot. Volgens SciSports wordt de Portugese aanvaller zelfs beschouwd als de beste aanvallende middenvelder in de Serie A dit seizoen, beter dan teamgenoot Kenan Yıldız en ook Nico Paz, die naar verwachting in de zomer naar Real Madrid zal vertrekken.

Als vleugelspeler is hij iets minder sterk, al behoort hij nog steeds tot de top in Italië. Hij wordt zelfs gezien als de beste dribbelaar in de competitie vanwege de frequentie en kwaliteit van zijn acties aan de bal.

Opties bij Liverpool

Francisco Conceição is slechts één van de opties die Liverpool onderzoekt als mogelijke vervanger voor Mohamed Salah. De club heeft ook interesse in Yan Diomandé van RB Leipzig en Bradley Barcola van Paris Saint-Germain.

Terwijl de club het aanstaande vertrek van Salah verwerkt, lijkt Liverpool breed te kijken naar mogelijke oplossingen.

Met Federico Chiesa die naar verluidt een terugkeer naar Italië overweegt, is het logisch dat Liverpool kijkt naar opties bij Juventus. Een ruildeal zou een transfer van Conceição mogelijk kunnen vergemakkelijken, al ligt dat niet voor de hand gezien zijn contract loopt tot 2030.

Verleden bij Ajax

Voor velen zal de naam Francisco Conceição ook nog om een andere reden bekend klinken. De Portugees was in het verleden namelijk ook actief voor Ajax. Daar speelde hij in het seizoen 2022/23, al werd zijn periode in Amsterdam geen groot succes. In het seizoen 2023/24 speelde Conceição alweer op huurbasis voor FC Porto, waarna hij in de zomer van 2024 definitief weer vertrok bij Ajax.