-
Exclusief
- 15 uur geleden
Donovan Afrifa van FC Utrecht jongste veldspeler ooit: wie is dit toptalent van 15 jaar?
Bijgewerkt:
Achtergrond
Donovan Afrifa heeft vrijdagavond Nederlandse voetbalgeschiedenis geschreven. De verdediger maakte tijdens het uitduel van Jong FC Utrecht met De Graafschap (2-1 nederlaag) zijn officiële profdebuut. Afrifa deed dat op een leeftijd van precies 15 jaar en 140 dagen. Daarmee kroont het talent zich tot de jongste veldspeler ooit in het Nederlandse betaald voetbal.
De in Almere geboren Afrifa lost met zijn invalbeurt op De Vijverberg een oeroud record af dat decennialang overeind bleef en recent pas weer werd aangescherpt. Het debuut voor het beloftenteam van de Domstedelingen eindigde sportief dan wel in een nipte nederlaag, maar voor de jonge verdediger was het een avond om niet te vergeten.
Afrifa lost Pereira da Gama en Kras af
Donovan Afrifa verpulvert met zijn optreden het record van Jadiel Pereira da Gama. De middenvelder van PEC Zwolle debuteerde in augustus 2025 op een leeftijd van 15 jaar en 243 dagen tegen Telstar. Daarmee snoepte Pereira da Gama destijds een stokoud record af van Wim Kras, die in 1959 namens FC Volendam debuteerde met 15 jaar en 290 dagen. Die prestatie bleek ruim 65 jaar onaantastbaar.
Afrifa is ruim honderd dagen jonger dan Pereira da Gama op het moment van diens eerste officiële optreden. Slechts één speler in de gehele Nederlandse profhistorie debuteerde op nog jongere leeftijd: Guido Budziak. De doelman verdedigde op 15 november 1997 het doel van FC Eindhoven tegen Telstar toen hij 15 jaar en 61 dagen oud was.
| Speler | Club | Leeftijd bij debuut | Jaar |
|---|---|---|---|
| Donovan Afrifa | Jong FC Utrecht | 15 jaar en 140 dagen | 2026 |
| Jadiel Pereira da Gama | PEC Zwolle | 15 jaar en 243 dagen | 2025 |
| Wim Kras | FC Volendam | 15 jaar en 290 dagen | 1959 |
Budziak moest destijds als vijfde doelman halsoverkop opdraven door blessures en een rode kaart van Frank Brugel. Het all-time record blijft zodoende in handen van Budziak, maar Afrifa mag zich nu officieel de jongste veldspeler ooit noemen.
Opleiding via ASC Waterwijk naar Zoudenbalch
Donovan Afrifa begon zijn voetballoopbaan in Flevoland. Tot 2019 verdedigde hij de kleuren van de Almeerse amateurvereniging ASC Waterwijk. Zijn kwaliteiten vielen al snel op bij scouts, waarna de overstap volgde naar de jeugdopleiding van FC Utrecht op Sportcomplex Zoudenbalch. In de Domstad doorliep Afrifa de verschillende jeugdelftallen vervolgens in hoog tempo.
Dit seizoen brengt Afrifa hoofdzakelijk door in de selectie van FC Utrecht Onder-17. Toch dwong zijn stormachtige ontwikkeling Mark Otten en de technische leiding van de beloftenploeg ertoe om hem vervroegd te laten debuteren in de Keuken Kampioen Divisie.
Profcontract tot 2029 en internationale opties
FC Utrecht anticipeerde afgelopen zomer al nadrukkelijk op de kwaliteiten van het toptalent. Op 3 juni verbond de club Donovan Afrifa met zijn allereerste profcontract tot medio 2029 aan zich. De directie liet destijds weten zeer verheugd te zijn met het vastleggen van de verdediger: "FC Utrecht heeft overeenstemming bereikt met Donovan Afrifa over een contract tot medio 2029. De talentvolle jeugdspeler ligt daarmee voor de komende drie seizoenen vast in Utrecht."
Op internationaal niveau beschikt Afrifa over een dubbele nationaliteit: hij bezit zowel een Nederlands als een Ghanees paspoort. De verdediger kwam reeds uit als jeugdinternational voor Nederland Onder 15. Momenteel maakt Afrifa deel uit van de nationale jeugdselecties van de KNVB en komt hij uit voor Oranje Onder 16. Omdat Afrifa tevens voor Ghana uit mag komen, wacht de verdediger in de toekomst nog een interessante interlandkeuze.
Focus en torenhoge ambities in Doetinchem
Ondanks de grote schijnwerpers bleef Donovan Afrifa zelf nuchter onder zijn historische debuut. In gesprek met ESPN blikt hij terug op het moment van binnentreden: "Ik focus me dan echt op de wedstrijd." Ook de aanwezigheid van zijn familie op de tribunes van De Vijverberg betekende veel voor hem. De ouders van Afrifa zagen hun zoon debuteren en deelden die emotie na het laatste fluitsignaal: "Ze zeiden dat ze heel trots op me waren."
𝐃𝐨𝐧𝐨𝐯𝐚𝐧 𝐀𝐟𝐫𝐢𝐟𝐚: met 15 jaar en 140 dagen de jongste veldspeler ooit in het Nederlandse betaald voetbal 👏
🔗 https://t.co/1iBkJuQx7R pic.twitter.com/Y1kMmh7iB7— ESPN NL (@ESPNnl) October 10, 2026
Afrifa steekt zijn ambities voor de komende jaren dan ook niet onder stoelen of banken. De verdediger kijkt direct na zijn vuurdoop in het betaald voetbal al met veel zelfvertrouwen vooruit naar de toekomst: "Ik wil later één van de besten worden."
