Gjivai Zechiël in alles verder dan Kees Smit

Exclusief

Milan Keskin | Brand Owner

Feyenoord en AZ staan zaterdag tegenover elkaar in De Kuip voor een rechtstreekse kraker om de koppositie in de Eredivisie. De ontmoeting tussen de nummers twee en één van de ranglijst zou tevens een fascinerende clash op het middenveld beteken. Gjivai Zechiël en Kees Smit gelden op dit moment als de twee grootste talenten op het middenveld op de Nederlandse velden. Smit moet echter de topper aan zich voorbij laten gaan vanwege een blessure, maar hoe verhouden beide middenvelder zich tot elkaar?

Waar de Alkmaarders met negentien punten uit zeven wedstrijden bovenaan staan, volgt de formatie uit Rotterdam op de tweede plek met zeventien punten. Beide elftallen zijn na zeven speelronden nog ongeslagen. Binnen het tactische strijdplan van beide trainers spelen Zechiël en Smit een prominente rol als dynamische box-to-box middenvelders, al laten de onderliggende data en prestaties grote verschillen zien in effectiviteit en ontwikkeling.

Gjivai Zechiël blinkt uit in Skill en doelgerichtheid

Gjivai Zechiël heeft zich in de openingsfase van de huidige jaargang ontpopt tot een absolute sterkhouder in de hoofdmacht van Feyenoord. De 22-jarige middenvelder beschikt volgens data van FootballTransfers over een Skill van 67.4 en een Potential van 75.8. De controleur speelde dit seizoen al 597 minuten verdeeld over zeven competitiewedstrijden en zette daarin indrukwekkende aanvallende cijfers neer: vijf doelpunten en vier assists.

De prestaties leverden Zechiël niet alleen de trofee voor Eredivisie Speler van de Maand augustus op, maar resulteerden tevens in zijn debuut voor het Nederlands elftal. Bondscoach Xavi Hernández liet hem begin deze maand als invaller debuteren in de Nations League-wedstrijden tegen Griekenland en Servië.

De spelmaker tekende op 17 september een nieuw contract in De Kuip tot medio 2029 en was per 90 minuten gemiddeld bij liefst 1,3 doelpunten direct betrokken.

Kees Smit en het verschil in transferwaarde

Kees Smit vertegenwoordigt bij AZ een geheel andere dynamiek. De middenvelder is met zijn twintig jaar precies twee seizoenen jonger dan zijn Rotterdamse opponent. Volgens het datamodel van FootballTransfers noteert Smit een Skill van 61.3 en een Potential van 75.3.

De middenvelder kwam dit seizoen tot 342 minuten verdeeld over vijf duels, waarin hij goed was voor twee assists, maar nog niet wist te scoren. Per negentien minuten leverde hij een directe doelpuntenbijdrage van 0,5 per 90 minuten.

Opvallend is het forse contrast in de Estimated Transfer Value van beide exponenten. Waar de ETV van Gjivai Zechiël momenteel op 10,8 miljoen euro staat, heeft Smit een Estimated Transfer Value van maar liefst 20,3 miljoen euro.

De hogere waardering van de Alkmaarse spelmaker vloeit voort uit het feit dat hij vorig jaar al aanzienlijk meer Europese minuten maakte en de voorbije transferperiodes nadrukkelijk werd gelinkt aan clubs als Real Madrid en FC Barcelona. De verwachting is echter dat de ETV van Zechiël door zijn stormachtige ontwikkeling en zijn recente status als A-international de komende maanden fors gaat stijgen.

Statistieken aan de bal: opbouw versus dreiging

Kees Smit en Gjivai Zechiël zijn allebei echte box-to-box middenvelders: spelers die overal op het veld opduiken. Ze knappen achterin het nodige vuile werk op, jagen voorin fel af en zetten hun teamgenoten met slimme passes voor de keeper, in plaats van zelf aan lange solo's te beginnen.

Hoewel ze op papier dezelfde taak hebben, laten de cijfers aan de bal duidelijke verschillen zien. Kijken we puur naar het aantal passes, dan ontlopen de twee elkaar nauwelijks: Smit verstuurt gemiddeld 47,81 passes per negentig minuten, terwijl Zechiël er met 47,60 vlak achter zit.

De zuiverheid en het doel van die passes tonen echter een wezenlijk verschil. Zechiël noteert een passnauwkeurigheid van 84,2 procent en verstuurt per 90 minuten 25,38 opbouwpasses. Smit haalt een passzuiverheid van 80,7 procent en blijft steken op 21,73 opbouwpasses per 90 minuten.

Wel legt de middenvelder van AZ meer nadruk op het directe gevaar met 26,08 kanscreatie passes tegenover 22,21 passes voor kanscreatie door zijn Rotterdamse collega.

Aan de bal zoekt Smit vaker het duel op: hij noteert 21,48 dribbels per 90 minuten en 2,05 dribbels naar de zogeheten final third. Zechiël noteert respectievelijk 17,16 dribbels en 1,87 dribbels naar het laatste velddeel, maar blijkt efficiënter wanneer hij een tegenstander daadwerkelijk wil passeren. Daarin slaagt de Feyenoorder 1,59 keer per 90 minuten tegenover 1,28 keer voor Smit.

Doordat Smit nadrukkelijker de risicovolle actie opzoekt, lijdt hij met 12,27 keer balverlies per 90 minuten ook vaker balverlies dan Zechiël, die op 11,97 staat.

Waar de Noord-Hollander met acties meer betrokken is bij het veldspel, vertaalt Zechiël zijn balbezit in direct doelgevaar: 1,59 schoten op doel per 90 minuten met een schot op doel ratio van 61,1 procent, tegenover 0,77 schoten en 30 procent voor Smit.

Verdedigende dominantie en duelkracht

Gjivai Zechiël toont ook in verdedigend opzicht de meest complete cijfers op het middenveld. De Rotterdamse middenvelder onderschept de bal met grote regelmaat en verovert per 90 minuten liefst 4,33 keer de bal, tegenover 2,81 veroveringen per 90 minuten voor Kees Smit.

Daarnaast blinkt de middenvelder van Feyenoord uit in het neutraliseren van gevaarlijke uitbraken: hij noteert 0,87 counter-intercepties per 90 minuten, terwijl de teller bij Smit op 0,51 blijft steken.

Smit noteert op het gebied van defensieve grondduels een licht hogere winratio van 65,4 procent ten opzichte van de 63,2 procent van Zechiël. In het luchtruim trekken de Rotterdammers echter aan het langste eind: Zechiël wint 33,3 procent van zijn luchtduels, waar Smit een winpercentage van 28,6 procent laat zien.

Zechiël verder in ontwikkeling

De optelsom is helder: Gjivai Zechiël is op dit moment verder in zijn ontwikkeling. Hoewel Smit door zijn twee jaar jongere leeftijd nog een ruime marge heeft om fysiek en tactisch te groeien, is Zechiël momenteel op vrijwel elk cruciaal vlak verder in zijn prestaties.

Met zowel een hogere Skill als Potential en een directe betrokkenheid bij negen competitietreffers bezit Feyenoord over het grootste talent op het middenveld.

Geschreven door

Milan Keskin | Brand Owner

Milan Keskin is Brand Owner van FootballTransfers en een ervaren voetbaljournalist. Met meer dan acht jaar ervaring in de voetbaljournalistiek brengt hij analyses, achtergrondverhalen en inzichten over transfers binnen het Nederlandse voetbal.

Bekijk volledige bio