De onterechte kritiek op toptalent Tjark Ernst bij Feyenoord

Analyse

Milan Keskin | Brand Owner

Tjark Ernst ligt de laatste weken flink onder een vergrootglas bij Feyenoord, maar de cijfers vertellen een heel ander verhaal. Waar er volop geklaagd wordt dat de zomeraanwinst te veel risico neemt aan de bal en te weinig punten pakt voor de koploper van de Eredivisie, wijzen de statistieken na negen competitieduels het tegendeel uit. Leg je de data van de jonge keeper naast die van Timon Wellenreuther uit het afgelopen seizoen, dan blijkt de nieuwe eerste man in De Kuip simpelweg niet onder te doen voor zijn voorganger.

Met Ernst onder de lat is Feyenoord uitstekend aan het seizoen begonnen. De ploeg van trainer Giovanni van Bronckhorst is na negen wedstrijden nog altijd ongeslagen en gaat aan kop met 23 punten en een doelsaldo van +21 (31 voor, 10 tegen). Toch nam de kritiek op de doelman na de 3-4 zege op bezoek bij Telstar van afgelopen zaterdag flink toe. Na de drie tegendoelpunten in Velsen-Zuid werd de Duitser door meerdere analisten onder vuur genomen.

Bij de NOS ging Rafael van der Vaart zelfs zo ver om Ernst de zwakke schakel van de koploper te noemen. De oud-international vindt dat de doelman onrust uitstraalt, zijn eigen defensie in de problemen brengt en te weinig een puntenpakker is. Eerder zette ESPN-analist Hans Kraay jr. na het duel met AZ ook al zijn vraagtekens bij de voetballende keuzes van de keeper, bijvoorbeeld toen middenvelder Charles Vanhoutte onder hoge druk vlak voor de eigen zestien keer op keer werd aangespeeld.

Daar kwam afgelopen zondag het commentaar van oud-keeper Henk Timmer bovenop. De voormalig doelman van AZ en Feyenoord uitte kritiek op de typisch Duitse keepershouding van Ernst en de stand van zijn handen bij afstandsschoten: "Ze doen allemaal raar met die handen in plaats van naar de bal te gaan. Dat is uit Duitsland overgenomen. Neuer kon dat fantastisch en Ter Stegen zit daarachter. Iedereen neemt het over", stelde Timmer zondag bij Goedemorgen Eredivisie. "Één-op-één kan ik dat nog begrijpen, maar iedereen staat in een houding... Ze staan al zo."

Eind augustus gaf Van Bronckhorst al aan dat zijn nieuwe keeper tijd nodig heeft om te wennen aan de samenwerking met de achterhoede, zeker in de eerste fase van de opbouw. De grote vraag is alleen of het harde oordeel van de buitenwacht na negen potjes wel past bij wat Ernst daadwerkelijk laat zien.

De cijfers: Ernst versus Wellenreuther

De cijfers liegen er namelijk niet om. In zijn eerste 860 minuten in de Eredivisie legt Tjark Ernst statistieken over die de kritiek direct naar de prullenbak verwijzen. Als zijn gemiddelden per negentig minuten worden vergeleken met het seizoen 2025/26 van Timon Wellenreuther – waarin de inmiddels dertigjarige doelman 33 competitieduels (3.200 minuten) in actie kwam – valt de vergelijking op een aantal belangrijke punten zelfs uit in het voordeel van de zomeraanwinst.

Vooral op de lijn en bij schoten van buiten de zestien doet Ernst het simpelweg beter dan zijn voorganger. Met gemiddeld 3,87 reddingen per negentig minuten zit hij dicht tegen het gemiddelde van Wellenreuther van vorig seizoen aan (4,08). Kijken we naar het reddingspercentage, dan scoort Ernst met 73,0% zelfs beduidend beter dan de 69,7% van zijn landgenoot een jaar eerder.

Ook het verwijt dat Ernst kwetsbaar zou zijn bij afstandsschoten, wordt door de data onderuitgehaald. Op inzetten van buiten het strafschopgebied verricht hij gemiddeld juist 0,94 reddingen per negentig minuten, waar Wellenreuther vorig seizoen op 0,70 bleef steken. Daarnaast noteert de huidige eerste keus meer lijnreddingen per wedstrijd (2,72 tegenover 2,28) en houdt hij veel vaker ballen klemvast dan zijn voorganger (5,13 om 4,08 per negentig minuten).

Sterker in de opbouw en vaker de nul

Daar blijft het niet bij, want Tjark Ernst houdt ook een stuk vaker de nul dan Timon Wellenreuther in zijn laatste jaar in De Kuip. Na negen Eredivisie-wedstrijden staat de teller al op vier clean sheets, waaronder in de met 2-0 gewonnen topper tegen achtervolger AZ eerder deze maand. Omgerekend is dat een gemiddelde van 0,42 clean sheets per negentig minuten, een flinke sprong vergeleken met de 0,25 van Wellenreuther.

Bovendien incasseert Ernst minder tegengoals per negentig minuten (1,05 om 1,24) en presteert hij beter als het gaat om voorkomen tegentreffers ten opzichte van de verwachting (-1,05 tegenover -1,24).

Zoomen we in op het meevoetballen, dan is te zien dat Wellenreuther vorig seizoen iets vaker werd gezocht in het combinatiespel. De doelman van VfL Wolfsburg kwam tot gemiddeld 29,78 opbouwpasses per negentig minuten, terwijl Ernst deze jaargang op 27,00 opbouwpasses en 4,60 doeltrappen per negentig minuten zit.

Dat Ernst door risicovol spel onnodig vaak de bal inlevert, blijkt echter een fabeltje. De tweebenige keeper lijdt met 9,52 keer per negentig minuten juist minder balverlies dan Wellenreuther vorig seizoen (10,91 keer).  

Flinke stijging in ETV

Naast zijn prima cijfers heeft Tjark Ernst nog een groot streepje voor op Timon Wellenreuther: zijn leeftijd en rek in ontwikkeling. Volgens het algoritme van FootballTransfers heeft de jonge Duitser op dit moment een Skill van 59,8. Daarmee zit hij qua huidig niveau nog net onder de dertigjarige Wellenreuther (Skill en Potential van 62,7), maar het Potential van Ernst reikt tot liefst 69,3.

De zomeraanwinst heeft dus alles in zich om op termijn uit te groeien tot een veel betere keeper dan zijn voorganger ooit is geweest in Rotterdam. Ter vergelijking: binnen de huidige keepersgilde van Feyenoord houdt hij concurrenten Florian Kastenmeier (Skill van 57,4), Liam Bossin (47,8) en Mannou Berger (41,0) ruim achter zich.

Dat potentieel, gecombineerd met een basisplaats bij de koploper én minuten in de Champions League, is ook direct terug te zien in zijn marktwaarde. Toen Ernst in juli overkwam van Hertha BSC, bedroeg zijn waarde nog 3,6 miljoen euro. Na de oktober-update van FootballTransfers is zijn Estimated Transfer Value gestegen naar 5,8 miljoen euro. Dat betekent dat hij na drie maanden al 800.000 euro meer waard is dan de vijf miljoen euro die Feyenoord voor hem op tafel legde.

Die waardestijging bewijst dat Feyenoord met Ernst zowel voor het hier en nu als voor de lange termijn een uitstekende slag heeft geslagen, helemaal als je bedenkt dat de ETV van Wellenreuther momenteel op 3,6 miljoen euro ligt. Komende week kan Ernst op het allerhoogste podium laten zien dat de statistieken gelijk hebben. Woensdag gaat Feyenoord in de Champions League op bezoek bij Real Betis, waarna zondag in De Kuip de kraker tegen achtervolger PSV wacht.

Geschreven door

Milan Keskin | Brand Owner

Milan Keskin is Brand Owner van FootballTransfers en een ervaren voetbaljournalist. Met meer dan acht jaar ervaring in de voetbaljournalistiek brengt hij analyses, achtergrondverhalen en inzichten over transfers binnen het Nederlandse voetbal.

Bekijk volledige bio