Steven Bergwijn leeft op bij Al-Ittihad na afgeketste transfer

Analyse

Willem Leijgraf | Data journalist

Steven Bergwijn brak op de jonge leeftijd door bij PSV en verdiende daar een megatransfer naar Tottenham Hotspur, maar kon daar en daarna als recordaankoop van Ajax zijn oude niveau niet meer halen. Bergwijn verkaste vervolgens naar Al-Ittihad, waar hij afgelopen zomer verkocht leek te worden, maar dit ging niet door. Het is nu aan de clubleiding van de Saoedische topclub om zich te buigen over een contractverlenging, want Bergwijn is na het mislopen van een zomertransfer opgeleefd bij Al-Ittihad.

In 2011 nam PSV Bergwijn over uit de jeugdopleiding van Ajax, waarna hij vervolgens defintief doorbraak in de Eindhovense hoofdmacht. Na 149 optredens (31 goals, 38 assists) verdiende de inmiddels 29-jarige aanvaller een transfer ter waarde van 30 miljoen euro naar Tottenham Hotspur. Na 2,5 jaar in Londen keerde Bergwijn weer terug in de Eredivisie bij Ajax, dat zijn transferrecord brak met een bedrag van 31,25 miljoen euro. Deze som kon de Nederlander echter niet waarmaken, waarna men in Amsterdam op zoek ging naar de meest lucratieve oplossing.

Ajax slijt Steven Bergwijn aan Al-Ittihad

Na twee seizoenen bij Ajax kwam het in de slotdagen van de zomerse transfermarkt van 2024 tot een vertrek van Steven Bergwijn. Er werd een totaalakkoord bereikt met Al-Ittihad, dat 21 miljoen euro neertelde voor de linksbuiten en hem tot medio 2027 vastlegde. Dit zorgde voor een negatief verschil van tien miljoen euro ten opzichte van de investering die Ajax ooit had gedaan voor Bergwijn. De overstap had echter wel gevolgen voor de interlandcarrière van de aanvaller, die na zijn transfer naar Al-Ittihad nooit meer werd opgeroepen door toenmalig bondscoach Ronald Koeman.

Wisselvallige eerste seizoenen voor Bergwijn in Saoedi-Arabië

Tijdens zijn eerste periode in Saoedi-Arabië liet Steven Bergwijn direct zien dat hij het scoren niet verleerd was, al kende zijn verblijf bij Al-Ittihad wel twee gezichten. In 2024/25 speelde de aanvaller 25 competitieduels, waarin hij 13 keer scoorde en 7 assists gaf.  In het seizoen 2025/26,liep de productie in competitieverband terug en kwam hij in 21 duels niet verder dan 5 goals en 4 assists. In totaal kwam Bergwijn, door optredens in de AFC Champions League, King's Cup en Saudi Super Cup, tot 33 optredens (9 goals, 5 assists).

Al-Ittihad houdt Steven Bergwijn binnenboord en ziet aanvaller floreren

Door de tegenvallende resultaten kwam de positie van Steven Bergwijn bij Al-Ittihad flink onder druk te staan. In januari meldde transferexpert Fabrizio Romano al dat er interesse was vanuit Europa en het Midden-Oosten en afgelopen zomer leek het ook daadwerkelijk tot een breuk te gaan komen. Voetbal International te melden dat de aanvaller mocht uitkijken naar een nieuwe club en door de leiding op de transferlijst was geplaatst. Dit mede omdat zijn contract tussentijds niet was verlengd en hij dus nog maar een jaar onder contract stond.

Een vertrek kwam er voor het verstrijken van de deadline echter niet. Slechts twee dagen na de geruchten over een naderend afscheid draaide Al-Ittihad volledig bij en werd er gemeld dat de club zelfs oriënterende gesprekken voerde om het contract van Bergwijn te verlengen. Dit is tot op heden niet gebeurd, maar zou wel topprioriteit moeten hebben bij Al-Ittihad. De 35-voudig international is namelijk volledig opgeleefd dit seizoen. Bergwijn kwam in totaal 895 minuten in actie, verdeeld over 12 wedstrijden, en zette zijn naam al 7 keer op het scorebord. Uitstekende cijfers voor een speler die twee maanden geleden nog overbodig werd genoemd.

Steven Bergwijn wordt interessante optie

Voor clubs die willen toeslaan vanwege zijn naderende contracteinde bij Al-Ittihad, is Steven Bergwijn een interessante optie geworden. In de zomer van 2027 kan de aanvaller transfervrij worden ingelijfd en per 1 januari zijn geïnteresseerde clubs vrij om te onderhandelen over een overstap. Al-Ittihad kan er ook voor kiezen om Bergwijn komende winter nog te verkopen, maar moet dan wel rekening houden met een lagere verkoopsom. De Estimated Transfer Value (ETV) van de buitenspeler daalde namelijk afgelopen maand naar 6,6 miljoen euro.