NAC Breda en Carl Hoefkens uit elkaar: sportieve en financiële gevolgen groot

Achtergrond

Lars Leeftink | Redacteur

Carl Hoefkens bleef na de degradatie in 2025/26 nog aan als trainer van NAC Breda, maar een moeizame start in de Keuken Kampioen Divisie wordt hem alsnog fataal. Vooral de timing van het ontslag valt op: NAC hield na de degradatie vertrouwen in de Belg, om vervolgens na slechts vijf competitieduels van het nieuwe seizoen alsnog in te grijpen. Hoe heeft het zover kunnen komen en wat zijn de gevolgen voor NAC?

Onder Hoefkens vond NAC op trainersgebied eindelijk weer enige stabiliteit. De club kende in de jaren daarvoor veel wisselingen op de bank. Hoefkens werd in de zomer van 2024 aangesteld, nadat Ton Lokhoff en Jean-Paul van Gastel in 2023/24 de technische leiding hadden gehad. Onder Van Gastel promoveerde NAC naar de Eredivisie.

Het reguliere seizoen was destijds niet bijzonder indrukwekkend. NAC eindigde als achtste met 56 punten en plaatste zich nipt voor de play-offs. Daarin verzekerde de club zich uiteindelijk alsnog van promotie naar de Eredivisie. Na jaren van wisselvallige prestaties en trainerswisselingen was dat eindelijk weer sportief succes. Van Gastel was echter niet de trainer met wie NAC de Eredivisie inging. In de zomer van 2024 werd Hoefkens aangesteld.

Hoefkens en NAC Breda: een lastig huwelijk

In 2024/25 kreeg Carl Hoefkens de opdracht om NAC in de Eredivisie te houden. Uiteindelijk werd dat doel ternauwernood bereikt. De ploeg eindigde als vijftiende met 33 punten en won acht van de 34 competitieduels. Vooral de tweede seizoenshelft verliep moeizaam en NAC wist nog maar weinig wedstrijden te winnen. Uiteindelijk was de vijftiende plaats wel voldoende voor handhaving.

Vooral aanvallend waren er problemen. NAC maakte slechts 34 doelpunten, waarmee het tot de minst productieve ploegen van de Eredivisie behoorde. Het gebrek aan doelpunten zou uiteindelijk als een rode draad lopen door de periode van Hoefkens in Breda. Verdedigend kreeg NAC 58 doelpunten tegen. Ook dat aantal was hoog, maar op dat vlak lag de ploeg dichter bij meerdere andere clubs in de competitie. Vooral de geringe aanvallende productie sprong eruit.

Vergelijking

Elías Már Ómarsson

A (C)

Vikingur

Elías Már Ómarsson

A (C)

Vikingur

VS

Leo Sauer

A, M, AM (L)

Stuttgart

Leo Sauer

A, M, AM (L)

Stuttgart

2024/2025

Seizoen statistieken

2024/2025

8	Goals	7
1	Assists	2

In het seizoen 2025/26 begon NAC niet eens dramatisch, maar in november, december en januari zakten de resultaten steeds verder weg. De roep om het ontslag van Hoefkens werd luider. In februari volgde nog een kleine opleving, maar structureel herstel bleef uit. NAC eindigde uiteindelijk als zeventiende en degradeerde naar de Keuken Kampioen Divisie. Opnieuw waren de aanvallende problemen duidelijk zichtbaar. De ploeg maakte slechts 35 doelpunten, het laagste aantal van de Eredivisie.

Daarmee kwam NAC in twee opeenvolgende seizoenen onder Hoefkens tot slechts 34 en 35 competitiedoelpunten. Het aantal tegentreffers bleef met 58 ondertussen exact gelijk aan het seizoen daarvoor. Toch bleef Hoefkens na de degradatie aan. Dat gebeurde ondanks de toenemende kritiek op zijn positie vanuit de media, analisten en fans. Tegelijkertijd was er vanuit België belangstelling voor de trainer, maar uiteindelijk bleef hij in Breda.

Juist daarom is de timing van zijn ontslag opvallend. NAC begon het seizoen in de Keuken Kampioen Divisie, waarin snelle promotie het doel is, teleurstellend. Na vijf wedstrijden staat de ploeg met zeven punten op de twaalfde plaats. Aanvallend produceerde NAC met negen doelpunten nog redelijk, maar daar stonden elf tegentreffers tegenover. Van de eerste vijf wedstrijden werden er slechts twee gewonnen.

Ook het programma behoorde op papier niet tot het zwaarste van de competitie. NAC speelde tegen TOP Oss, VVV-Venlo, Jong Ajax, Roda JC en RKC. Alleen van TOP Oss (1-2) en Jong Ajax (3-2) werd gewonnen, waarbij beide overwinningen pas in de slotfase tot stand kwamen. Na de 4-2 nederlaag tegen RKC is het doek alsnog gevallen voor Hoefkens. Daarmee komt na ruim twee seizoenen een einde aan zijn periode als trainer in Breda.

Volgens het statement van NAC komt dit vooral doordat de club niet de aanknopingspunten zag die in de zomer wel zijn besproken met Hoefkens. "Er is deze zomer uitgebreid geëvalueerd met Hoefkens. Helaas zijn enkele verbeterpunten uit deze evaluatie niet gerealiseerd, waardoor NAC zich genoodzaakt voelt deze stap nu te nemen"

Dat maakt de beslissing vooral vanwege het moment interessant. NAC besloot na de degradatie door te gaan met Hoefkens en gaf hem daarmee het vertrouwen om aan een nieuw seizoen te beginnen. Vervolgens waren vijf competitiewedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie voldoende om alsnog tot de conclusie te komen dat een trainerswissel noodzakelijk was. Serdal Güvenc en Michael Dingsdag gaan nu als interim-trainers zijn baan overnemen.

Over zijn gehele periode kwam Hoefkens tot gemiddeld 0,92 punt per wedstrijd in 75 duels. Dat onderstreept hoe moeizaam de sportieve resultaten over een langere periode waren en waarom hij constant in verband werd gebracht met een ontslag.

Ontslagen trainers hebben ook financiële gevolgen voor NAC

Ook financieel zijn veel trainerswisselingen voor een club niet ideaal. Wanneer een trainer met een doorlopend contract voortijdig wordt ontslagen, kan de afwikkeling daarvan kosten met zich meebrengen. Hoe groot die kosten in het geval van Hoefkens zijn, hangt af van de afspraken tussen beide partijen. Toch zullen die kosten door zijn ontslag en dat van veel van zijn voorgangers wel oplopen.

NAC moet nu opnieuw op zoek naar een trainer. Daarmee begint de club aan een belangrijke keuze, want de doelstelling om snel terug te keren naar de Eredivisie verandert door het ontslag van Hoefkens niet. De opvallendste vraag blijft waarom NAC niet direct na de degradatie ingreep. Hoefkens kreeg in de zomer het vertrouwen om door te gaan en aan een nieuw seizoen te beginnen, maar vijf wedstrijden later trekt de club alsnog de conclusie dat een andere trainer nodig is.

De trainersstabiliteit die NAC met Hoefkens ruim twee jaar zocht door hem ondanks de resultaten aan te houden, heeft daarmee uiteindelijk niet geleid tot de gewenste sportieve stabiliteit. Zijn opvolger krijgt nu de opdracht om die alsnog te creëren én NAC weer in de richting van de promotieplaatsen te brengen.

Geschreven door

Lars Leeftink | Redacteur

Lars Leeftink heeft ervaring als journalist in zowel voetbal als Formule 1. Voor FootballTransfers schrijft hij over transfernieuws en ontwikkelingen rondom Europese topclubs. Daarnaast is hij regelmatig te horen in podcasts en volgt hij clubs als Ajax, Go Ahead Eagles, Liverpool, Borussia Dortmund, AC Milan en Olympique Marseille op de voet.

Bekijk volledige bio