De wederopstanding van FC Groningen: jeugd, miljoenen en een volle Euroborg

Analyse

Milan Keskin | Brand Owner

Brand Owner van FootballTransfers sinds 2025 en ervaren voetbaljournalist met een sterke focus op transferanalyses en achtergrondverhalen binnen het Nederlandse voetbal.

Het is misschien wel de grootste winst die FC Groningen sinds de degradatie heeft geboekt. Niet de promotie, niet de negende plaats van afgelopen seizoen en zelfs niet de miljoenen die Luciano Valente opleverde. FC Groningen heeft zijn eigen gezicht terug. In Euroborg staat weer een elftal waarmee supporters zich kunnen identificeren. Jong, herkenbaar en voor een groot deel gevormd op Corpus den Hoorn.

De degradatie als onverwacht kantelpunt

Terug naar het voorjaar van 2023. FC Groningen degradeerde na een dramatisch seizoen uit de Eredivisie en de afstand tussen club, spelers en supporters leek groter dan ooit. Het elftal was jarenlang gevuld met spelers die kwamen en gingen, terwijl talent uit de eigen opleiding lang niet altijd de ruimte kreeg.

Ook na de degradatie werd aanvankelijk voor ervaring en directe promotie gekozen. Dat werkte niet. FC Groningen zakte zelfs weg in de Keuken Kampioen Divisie. Totdat het roer omging.

Oud-speler Martin Drent omschreef de ommekeer destijds tegenover de NOS treffend: "De dure spelers eruit, eigen jeugdspelers erin. Pats boem." Trainer Dick Lukkien gaf spelers als Luciano Valente, Thijmen Blokzijl, Jorg Schreuders en Thom van Bergen het vertrouwen. In het promotieseizoen kwamen uiteindelijk twaalf spelers uit de eigen opleiding in actie.

Wat aanvankelijk deels uit nood werd geboren, bleek precies te zijn wat FC Groningen nodig had. Twee jaar later is die lijn nog altijd duidelijk zichtbaar. In de huidige selectie zitten opnieuw opvallend veel spelers die bij FC Groningen werden opgeleid.

*Tika de Jonge kwam op latere leeftijd in de opleiding van FC Groningen terecht.

De leeftijden van de spelers zijn tekenend. Acht van de negen zijn 22 jaar of jonger. Zelfs de zeventienjarige Metu maakte vorig seizoen al zijn Eredivisiedebuut. Tegen PSV kreeg hij in februari zijn eerste minuten in het eerste elftal. Metu kon FC Groningen verlaten voor Feyenoord en AZ deze zomer, maar koost ervoor om zijn contract te verlengen bij FC Groningen.

Eigen jeugd is leuk, maar moet ook geld opleveren

Romantiek alleen betaalt de rekeningen natuurlijk niet. Uiteindelijk moet een goede jeugdopleiding zich ook financieel terugverdienen. Luciano Valente is daarvan het perfecte voorbeeld.

De middenvelder vertrok vorig jaar voor ongeveer €6.75M naar Feyenoord. Dat bedrag was al een enorme klapper voor FC Groningen, maar de deal kan in de toekomst nog veel lucratiever worden. Groningen wist namelijk een doorverkooppercentage van ongeveer vijftien procent te bedingen. Dat percentage zou gelden over de winst die Feyenoord bij een volgende transfer maakt.

Ondertussen is de Estimated Transfer Value van Valente bij FootballTransfers opgelopen naar €16.9M. Mocht Valente vertrekken voor dat bedrag, dan heeft FC Groningen recht op een solidariteitsbijdrage van €676.000. Daarnaast pakt de club ook vijftien procent van de winst. Uitgaande van een eerdere transfersom van €6.75 miljoen bedraagt die winst €10.1 miljoen. Vijftien procent daarvan komt neer op €1.515.000. Alles bij elkaar zou FC Groningen daarmee ongeveer €2.191.000 ontvangen, wat de totale opbrengst tot bijna €9 miljoen stuwt.

Eén zelfopgeleide speler die uiteindelijk bijna €9M kan opleveren. Dat is precies waarom opleiden voor een club als FC Groningen zoveel waard kan zijn. Naast het feit dat Valente een uithangbord is voor de jeugdopleiding van de Groningers, levert hij de club in de toekomst iedere keer weer een solidariteitsbijdrage op bij een transfer.

De volgende miljoenen lopen alweer rond in Euroborg

Het aardige is: Valente hoeft geen uitzondering te blijven. FC Groningen heeft momenteel meerdere spelers rondlopen die binnen enkele jaren opnieuw serieuze transferbedragen kunnen opleveren.

De belangrijkste naam is misschien wel Thijmen Blokzijl. De 21-jarige vice-aanvoerder heeft volgens de data van FootballTransfers een Skill van 60.3 en een Potential van liefst 75.3. Zijn huidige ETV bedraagt €3.8M. Daarmee heeft Groningen opnieuw een verdediger in huis met serieuze doorgroeimogelijkheden.

Er zit alleen één groot aandachtspunt aan: zijn contract loopt medio 2027 af. Groningen zal dus snel moeten verlengen of op enig moment een verkoop moeten overwegen. Anders dreigt één van de grootste talenten uit de selectie uiteindelijk veel minder op te leveren dan zijn sportieve waarde rechtvaardigt.

Hetzelfde speelt in iets mindere mate bij Jorg Schreuders. Ook zijn contract loopt tot medio 2027. De 21-jarige heeft een Skill van 62.3 en een Potential van 73.8. Schreuders is bovendien bezig met een opvallende ontwikkeling. Waar hij jarenlang vooral als aanvallende middenvelder of vleugelspeler werd gezien, gebruikt Lukkien hem inmiddels als rechtsback. Tegen FC Utrecht begon hij daar opnieuw en leverde hij meteen de assist op de 2-0 van Van Bergen.

Als die omscholing slaagt, wordt Schreuders alleen maar interessanter. Aanvallend vermogen, loopvermogen, techniek én de mogelijkheid om als back te functioneren: dat profiel is schaars.

Compared

Thijmen Blokzijl

V (C)

Groningen

Thijmen Blokzijl

V (C)

Groningen

VS

Jorg Schreuders

M (RL)

Groningen

Jorg Schreuders

M (RL)

Groningen

€3.8M	ETV	€1.4M
€3.1M - €4.6M	ETV Bereik	€1.1M - €1.7M
21 jaar oud (25 Feb, 2005).	Leeftijd	21 jaar oud (09 Sep, 2004).
Nederland	Nationaliteit	Nederland

Van Bergen wilde weg, maar Groningen bepaalt

Dan Thom van Bergen. Het is geen geheim dat de spits deze zomer openstond voor een volgende stap. AZ wilde hem graag hebben, maar FC Groningen besloot vlak voor de competitiestart de deur dicht te gooien.

Van Bergen legde zich daarbij neer. "Ik heb gesproken met de club en ik snap de uitleg", vertelde hij. "Een week voor de competitie en dan alles op de schop gooien; ik begrijp dat ze dat niet willen." Hij gaf tegelijkertijd toe dat hij moeite had met het mislopen van de overstap. Naar verluidt was AZ bereid ongeveer zes miljoen euro neer te leggen.

Sportief gezien is het besluit van Groningen uitstekend te verdedigen. Van Bergen was afgelopen seizoen met negen Eredivisiedoelpunten clubtopscorer en was in totaal bij dertien goals betrokken. Opvallend genoeg lag zijn Expected Goals zelfs op 17.2. Dat laat zien dat er qua afronding nog flink wat ruimte voor verbetering ligt.

Het nieuwe seizoen begon in ieder geval uitstekend. Uitgerekend Van Bergen maakte tegen FC Utrecht de 2-0 en hielp Groningen daarmee aan een 2-1-overwinning. Zijn huidige Potential van 72.0 laat bovendien zien dat zijn plafond nog lang niet bereikt hoeft te zijn. Voor FC Groningen dan ook alle reden om Van Bergen bij de club te houden. Frank van Mosselveld was dan ook stellig: "Vorige week zijn ze nog teruggekomen, maar we zijn duidelijk geweest dat we hem in deze fase niet kwijt willen", aldus algemeen directeur Frank van Mosselveld bij FCAfkicken.

En dan is er nog Stije Resink

Stije Resink is geen product van de eigen jeugdopleiding, maar past perfect binnen dezelfde strategie: jonge Nederlandse spelers aantrekken voordat ze hun plafond hebben bereikt en ze vervolgens verder ontwikkelen. Afgelopen winter lonkte zelfs Benfica. De Portugese topclub toonde concrete interesse en Resink stond open voor een overstap. Een transfer kwam uiteindelijk niet tot stand. Niet veel later volgde een veel grotere tegenvaller toen hij een zware knieblessure opliep.

Voor Groningen is er daarom geen enkele reden om haast te maken. Eerst volledig herstellen, daarna opnieuw belangrijk worden en dan kan die transfer vanzelf weer komen. Resink ligt tenslotte nog tot medio 2028 vast en kan komende jaren nog van grote waarde blijken te zijn voor FC Groningen.

Data van FootballTransfers tonen aan dat de Estimated Transfer Value van Resink dalende is. Gezien zijn zware knieblessure een logisch gevolg. Resink vertegenwoordigde op zijn piek een ETV van €9.3M. Op dit moment is daar nog €6.7M van over. De verwachting is dat deze daling de komende maanden verder zal doorzetten, totdat Resink weer minuten in de benen heeft. Gezien zijn waarde voor FC Groningen op het veld, is de kans groot dat dit op termijn vanzelf weer zal bijtrekken.

Van lege groene stoeltjes naar 6000 mensen op de wachtlijst

Misschien is het grootste bewijs van de wederopstanding van FC Groningen niet eens op het veld te vinden. Jarenlang ging het rondom thuiswedstrijden regelmatig over de lege groene stoeltjes in Euroborg. Inmiddels is de situatie compleet omgedraaid. Het selectie- en transferbeleid heeft hier een groot aandeel in gehad.

Voor het seizoen 2026/27 zijn 13.516 reguliere seizoenkaarten verkocht. Inclusief andere vaste kaarten komt het aantal rond de 14.000 uit. En dan staan er ook nog eens meer dan 6000 mensen op de wachtlijst.

Ook de ontwikkeling van de bezoekersaantallen laat zien hoe snel Groningen opnieuw onderdeel van de stad en provincie is geworden.

Sinds 2021/22 steeg het gemiddelde daarmee van 16.428 naar ruim 22.000 toeschouwers. Vorig seizoen waren negen van de zeventien competitiewedstrijden in Euroborg volledig uitverkocht. De eerste thuiswedstrijd van deze jaargang trok opnieuw 22.525 bezoekers.

Dat gebeurt niet alleen omdat Groningen beter presteert. Supporters herkennen zich weer in wat er op het veld staat. Lukkien benoemde dat al bij de terugkeer naar de Eredivisie. Hij wilde een speelstijl neerzetten "die herkenbaar is voor en binding geeft met de supporters op de tribune." Precies dat is gelukt.

FC Groningen heeft zijn club terug

Dat is uiteindelijk misschien wel de belangrijkste conclusie. De degradatie van 2023 voelde destijds als een absoluut dieptepunt, maar dwong FC Groningen om fundamentele keuzes te maken. Minder korte termijn. Minder willekeur. Meer opleiding, herkenbaarheid en ontwikkeling.

Daar plukt de club nu de vruchten van. Valente leverde miljoenen op en kan nog miljoenen opleveren. Blokzijl, Schreuders en Van Bergen staan klaar als mogelijke volgende klappers. De selectie heeft volgens de data veel groeipotentieel. Euroborg zit vrijwel iedere week vol en duizenden mensen zouden maar wat graag een seizoenkaart kopen.

Het heeft iets teruggekregen dat een paar jaar geleden veel belangrijker was: een identiteit. De spelers willen erbij horen. Supporters willen erbij horen. Talent uit de regio ziet weer een route naar het eerste elftal. Een strategie die over langere tijd zijn vruchten kan afwerpen.

Geschreven door

Milan Keskin | Brand Owner

Milan Keskin is Brand Owner van FootballTransfers en een ervaren voetbaljournalist. Met meer dan acht jaar ervaring in de voetbaljournalistiek brengt hij analyses, achtergrondverhalen en inzichten over transfers binnen het Nederlandse voetbal.

Bekijk volledige bio