Thijs Kraaijeveld klopt op de deur bij Feyenoord door razende ontwikkeling

Analyse

Willem Leijgraf | Data journalist

Feyenoord is aan een nieuwe periode begonnen met Giovani van Bronckhorst als trainer, Dévy Rigaux als technisch directeur en Robert Eenhoorn als algemeen directeur. In de huidige selectie wordt ook de kans gegeven aan talentvolle spelers. Thijs Kraaijeveld speelt dit seizoen vooralsnog geen grote rol, maar volgens de data van SciSports en FootballTransfers klopt hij wel nadrukkelijk op de deur dankzij zijn stormachtige ontwikkeling bij Feyenoord.

De clubleiding van Feyenoord heeft een heldere koers uitgezet waarin financiële stabiliteit hand in hand moet gaan met sportieve prestaties op het hoogste niveau. Terwijl de Rotterdammers na zeven speelrondes ongeslagen meedraaien in de top van de Eredivisie en recent nog met 5-0 uithaalde tegen FC Utrecht, dwingt de overvolle wedstrijdkalender de technische staf tot het optimaal benutten van de volledige breedte van de spelersgroep. In dat strakke schema moet Van Bronckhorst waken voor overbelasting, waardoor de roep om betrouwbare alternatieven uit de eigen kweekvijver toeneemt.

Thijs Kraaijeveld breekt langzaam door bij Feyenoord

Vanuit de jeugdopleiding werd er vorig seizoen noodgedwongen door blessureleed al aanspraak gedaan op spelers uit de eigen jeugdopleiding. Talenten als Ayoub Ouarghi, Ilai Grootfaam en Shaqueel van Persie debuteerde, net als Jan Plug, Jaden Slory en Tobias van den Elshout. Thijs Kraaijeveld mocht ook onder toenmalig coach Robin van Persie zijn eerste minuten maken in Feyenoord 1 en kreeg zelfs het vaakst van alle debutanten uit dat seizoen speeltijd bij de Rotterdamse club.

Kraaijeveld kreeg in het seizoen 2025/26 namelijk door aanhoudende blessuregevallen in totaal 814 minuten, verdeeld over 16 optredens, de kans in de hoofdmacht van Feyenoord. Hierin kwam hij niet tot scoren. Dit seizoen is de rol van Kraaijeveld vooralsnog beduidend kleiner, maar in de spaarzame momenten binnen de lijnen staat de negentienjarige verdediger absoluut zijn mannetje. Onder Giovanni van Bronckhorst kwam Kraaijeveld dit seizoen in totaal 127 minuten in 5 optredens in actie, daarin toonde hij zich een solide kracht in de opbouw en ook in defensief opzicht.

Veel concurrentie voor Thijs Kraaijeveld bij Feyenoord

Dat Thijs Kraaijeveld genoegen moet nemen met slechts twintig procent van de totale speeltijd in de Eredivisie en in de Champions League nog niet in actie kwam, is niet gek als er wordt gekeken naar wat trainer Giovanni van Bronckhorst tot zijn beschikking heeft bij Feyenoord dit seizoen. In het hart van de defensie beschikt met met Tsuyoshi Watanabe, Jeremiah St. Juste en geblesseerde Thomas Beelen over drie rechtsbenige centrumverdedigers. Kraaijeveld kan daarnaast ook als zes uit de voeten, maar concureert daar met zomeraanwinst Charles Vanhoutte, Jakob Moder en Ousamma Targhalline. Kortom: de concurrentie op de posities waar Kraaijeveld uit de voeten kan, is moordend.

Thijs Kraaijeveld kent stormachtige ontwikkeling en klopt op de deur bij Feyenoord

Thijs Kraaijeveld doet volgens het algoritme van FootballTransfers met zijn Skill van 47.5 nog onder voor zijn rechtsbenige concurrenten in het hart van de defensie (Jeremiah St. Juste, Thomas Beelen en Tsuyoshi Watanabe) en de opties voor de rol van verdedigende middenvelder (Charles Vanhoutte, Jakub Moder en Oussama Targhalline). De Nederlands jeugdinternational timmert hard aan de weg als er wordt gekeken naar de ontwikkeling van zijn Skill-waarde de afgelopen maanden.

De speeltijd die Kraaijeveld heeft gekregen onder Robin van Persie en Giovanni van Bronckhorst hebben er namelijk mede voor gezorgd dat de Skill-waarde van de centrumverdediger annex zes in een jaar tijd is gestegen van 32.6 naar 47.5. Daarmee is Kraaijeveld degene met de hoogste stijging in Skill binnen de selectie van Feyenoord. De stopper heeft zijn plafond echter nog lang niet bereikt, daar zijn Potential wordt geschat op 62.6 en hiermee kan hij uitgroeien tot een solide kracht voor Feyenoord.