-
Achtergrond
- 12 minuten geleden
Jordi Cruijff vergroot de druk op Míchel en zichzelf met transferbeleid bij Ajax
Bijgewerkt: 3 aug. 2026 18:18 CEST |
6 min leestijd
Column
Jordi Cruijff stelde bij zijn aanstelling bij Ajax weer mee te willen doen om de titel. Met zijn aankoopbeleid onderstreept de technisch directeur de ambities die hij heeft. De druk verdwijnt echter niet, maar wordt voor trainer Míchel en Cruijff zelf juist groter. Verzaken is geen optie.
Kampioen worden hoort bij een club als Ajax. Precies dat is al sinds 2022 niet meer gelukt. Wat sinds de laatste titel volgden waren meerdere jaren zonder succes en zelfs twee rampjaren. In de buurt komen van de titel lukte enkel onder Francesco Farioli in het seizoen 2024/25. Met de schaal eigenlijk al in handen ging het in de laatste speelrondes toch mis. Er leek sprake van een wederopstanding, maar zo snel als Ajax weer bij de top aangesloten leek, zo snel zakte men in het seizoen 2025/26 alweer weg. Het resultaat: drie trainers in één seizoen en een teleurstellende vijfde plaats op de ranglijst.
Jordi Cruijff kiest voor een andere koers
Het is tijd voor verandering. De jaren van toekijken aan de zijlijn moeten simpelweg voorbij zijn. Dat Jordi Cruijff met die insteek begon aan zijn avontuur bij Ajax is dan ook logisch. Aan alleen woorden heeft echter niemand iets. Woorden moeten worden omgezet in daden. Die boodschap is bij Cruijff in ieder geval niet aan dovemansoren gericht. De technisch directeur heeft absoluut niet stilgezeten en al meerdere gerichte versterkingen gehaald voor Ajax. Versterkingen waarmee ook de weg omhoog mee kan en eigenlijk zelfs moet worden ingezet. Geen bezuinigingen meer zoals in de voorgaande jaren, maar broodnodige investeringen in de selectie. Investeringen in spelers die er direct kunnen staan en het elftal bij de hand kunnen nemen.
Kind van de club Daley Blind keerde mede daardoor terug bij Ajax. Met een Skill-rating van 68.3 blijkt uit data van FootballTransfers dat hij een directe versterking is. Dat is nog los gezien van de bakken ervaring die hij met zich meeneemt. Ook Caio Henrique kwam. Met een Skill-rating van 69.0 lijkt hij nog waardevoller te zijn dan Blind. De Braziliaan zal het als linksback moeten laten zien. Cruijff haalde met Marcos Leonardo een speler met een potentiële Skill-rating van 68.3 en richt zich daarmee dus ook op de toekomst. Zijn nieuwe concurrent Tolu Arokodare is een spits die er direct kan staan. Door data van FootballTransfers wordt dat onderstreept met een Skill-rating van 62.1.
Zelfs na het halen van al die versterkingen is Cruijff nog niet klaar. Wordt bijvoorbeeld Mika Godts nog verkocht? Dan zullen de vele miljoenen geïnvesteerd worden in nog eens vier of vijf versterkingen. Onder wie - zo lijkt nu - Noa Lang. Hij moet de directe vervanger worden van Godts. Gezien Lang een hogere Skill-rating heeft dan Godts (70.1 om 65.0) lijkt er zelfs een stap voorwaarts gezet te worden. Edson Álvarez is nu het toptarget voor op het middenveld. Zijn Skill-rating van 67.4 verraadt dat ook met hem de selectie weer een stap in voorwaartse richting maakt. Marc-André ter Stegen staat op het punt gepresenteerd te worden en zorgt met een Skill-rating van 65.4 voor een kwaliteitsimpuls onder de lat. En wie weet wat Cruijff nog meer in petto heeft.
Julian Brandt als klap op de vuurpijl
Veruit de grootste verrassing tot nu toe is Julian Brandt. De dertigjarige Duitser legde aanbiedingen van andere clubs uit grote competities naast zich neer en maakte bewust de keuze voor Ajax. Jordi Cruijff wist hem te overtuigen. Met het project en de ambities van Ajax. Om Brandt binnen te halen onderhield Cruijff al maandenlang contact met de middenvelder en diens entourage. Het toont aan hoe ver Cruijff wil gaan om spelers te halen die een bijdrage leveren en Ajax weer naar de top kunnen helpen. Met zijn Skill-rating van 80.8 kan ook gesteld worden dat hij een absolute topversterking is en in één klap de beste speler in de selectie van Ajax.
Míchel moet het waar gaan maken
De transferperiode nadert met nog enkele weken te gaan langzaam maar zeker het einde. Genoeg tijd om nog in te grijpen, maar Jordi Cruijff lijkt de zaken voor het eerste elftal voorlopig dus prima op orde te hebben. Zijn werk zit er nu voor een groot deel op. Zijn intenties en ambities zijn glashelder. Het is aan anderen binnen de club om zijn daden en harde werken te belonen. Het liefst met tastbaar succes, want dat is inmiddels al te lang geleden. In dat opzicht ligt het lot van Ajax nu in handen van Míchel.
De Spaanse oefenmeester degradeerde met Girona naar de LaLiga 2. Her en der klonk het nodige scepsis rond zijn komst. Aan vertrouwen in Míchel ontbreekt het bij Cruijff niet. In hem ziet de technisch directeur de ideale trainer om Ajax weer naar de top te helpen. Na de eerste twee officiële wedstrijden klinkt er van alle kanten weer voorzichtig optimisme rond Ajax. Zou het met Míchel wel lukken? FK Vojvodina - weliswaar een aanzienlijk kleinere club uit een minder spraakmakende competitie - werd twee keer overtuigend verslagen.
Verwachtingen voor het nieuwe seizoen zijn er genoeg. Onder fans, liefhebbers en uiteraard de critici. Zeker met de gehaalde nieuwkomers en de nog te halen spelers zullen de verwachtingen alleen maar verder stijgen. De bal ligt nu bij Míchel en zijn technische staf. Het is aan hen om er een team van te maken, een hecht collectief dat strijdt voor slechts één doel: het winnen van prijzen. De contouren worden al zichtbaar, maar er is overduidelijk nog een lange weg te gaan.
Zal dan alles in één keer goed gaan? Nee, dat zeker niet. Zelfs onverslaanbaar geachte teams maken soms een uitglijder. Het Ajax van Míchel zal dat ook overkomen. Op een enkele misser mag hij dan ook niet afgerekend worden. Nu is het echter zaak om te voorkomen dat het weer een seizoen wordt dat barst van de uitglijders, zoals in het seizoen 2024/25. De druk op de schouders van Míchel is groot. Met alle nieuwkomers heeft Cruijff de druk onbewust verder vergroot. Niet alleen de druk op Míchel, maar ook die op zichzelf als architect van het project. Gezien de financiële investeringen die gedaan zijn, zal er sportief geleverd moeten worden. Weer een seizoen op grote achterstand eindigen? Dat kan en mag niet gebeuren. Bij Ajax tellen niet alleen de woorden, maar moeten prijzen gepakt worden. Verzaken is geen optie.
