Jordi Cruijff dreigt illustere voorgangers bij Ajax achterna te gaan: selectie is uit balans

Achtergrond

Willem Leijgraf | Data journalist

Willem Leijgraf is datajournalist bij FootballTransfers en specialiseert zich in analyses van spelersprestaties, transferwaardes en statistische ontwikkelingen binnen het voetbal.

Jordi Cruijff heeft al bergen met werk verzet bij Ajax, maar is nog niet klaar. Er zijn nog flinke gaten te vullen in de selectie van de Amsterdammers, waar men nog naarstig op zoek is naar versterkingen én enkele overbodige speler graag van de hand wil doen. Ondertussen komt het einde van de transferperiode in zicht voor Ajax en dreigt voor Cruijff het scenario waarin hij dezelfde fouten maakt als zijn voorgangers Sven Mislintat en Alex Kroes.

In het seizoen 2025/26 eindigde Ajax op een teleurstellende vijfde plaats en kreeg het seizoen nog een zacht eind met het bemachtigen van een ticket voor de voorrondes van de Conference League. Als technisch directeur ging Cruijff vol voor het op orde brengen van de selectie, terwijl hij met Míchel Sánchez ook een nieuwe trainer aanstelde van formaat.

Transferzomer van Ajax

Het versterken van de selectie van Ajax had topprioriteit, maar om dat te bewerkstelligen moesten er inkomsten gegenereerd worden en afscheid worden genomen van overbodig grootverdieners. Op beide vlakken was Jordi Cruijff zeer actief deze zomer. Inmiddels is er afscheid genomen van Chuba Akpom, Ko Itakura, Ahmetcan Kaplan, Sivert Mannsverk en Kian Fitz-Jim, terwijl Takehiro Tomiyasu, Oleksandr Zinchenko, Wout Weghorst en Branco van den Boomen transfervrij vertrokken. De echte klappers werden gemaakt met de verkoop van Mika Godts en Sean Steur.

Daartegenover zette Ajax de komst van twee spitsen: Marcos Leonardo en Tolu Arokodare, waarbij de eerstgenoemde van 19,8 miljoen euro werd aangetrokken. Cruijff haalde ook twee linksbacks naar de Johan Cruijff ArenA: Jofre Torrents en Caio Henrique, waarbij de laatstgenoemde voor 10,5 miljoen euro overkwam. Verder met Daley Blind nog een linksbenige centrumverdediger aangetrokken en met Julian Brandt een aanvallende middenvelder, terwijl Ajax ook de vacature onder de lat invulde met de komst van Marc-André ter Stegen. Daarmee staat de balans op +58,4 miljoen euro, maar staat er nog een hoop te gebeuren op zowel inkomend als uitgaand vlak.

Selectie uit balans bij Ajax

Bij Ajax is het zelfs noodzaak dat er nog versterkingen worden aangetrokken en spelers nog vertrekken. Als er naar de spelers en posities wordt gekeken die trainer Míchel Sánchez tot zijn beschikking heeft, dan valt te concluderen dat de spoeling op sommige posities akelig dun is en op andere posities er juist opties te overvloede zijn. Zo heeft Ajax twee spitsen gehaald met Tolu Arokodare en Marcos Leonardo, maar staat Kasper Dolberg nog altijd onder contract in Amsterdam. Hetzelfde geldt voor de linksbackpositie, waar Jofre Torrents en Caio Henrique voor zijn gekomen, maar Owen Wijndal ook nog altijd tot de selectie behoort. Dit terwijl de vacature op zes nog altijd niet is ingevuld bij Ajax, dat ook nog zoekt naar een linksbuiten én naar een rechtsbuiten die in de speelwijze van Míchel passen.

Cruijff heeft nog anderhalve week om te laatste prioriteiten af te tikken voor de selectie van Ajax, maar de tijd dringt wel en in Amsterdam hebben ze tussen 2023 en 2026 wel vaker gekampt met een selectie die niet helemaal in balans was. Zo zadelde Sven Mislintat in 2023/24 de staf van Ajax ook op met vier linksbacks, terwijl Francesco Farioli is 2024/25 juist schaars zat in de linksbuiten en Ajax sinds het vertrek van Jordan Henderson al maanden zoekt naar een geschikte verdedigende middenvelder. Kortom: Cruijff moet alle zeilen bijzetten om de selectie van Ajax in balans te krijgen en niet in dezelfde valkuilen te stappen als zijn voorgangers.