Ajax blijft zoeken naar nieuwe 6: welk type wil Jordi Cruijff?

Analyse

Willem Leijgraf | Data journalist

Willem Leijgraf is datajournalist bij FootballTransfers en specialiseert zich in analyses van spelersprestaties, transferwaardes en statistische ontwikkelingen binnen het voetbal.

Na het vertrek van Jordan Henderson is Ajax nog altijd zoekende naar een geschikte opvolger op de zes-positie. Vorig jaar lukte het niet in de zomerse transferperiode en afgelopen winter waren de Amsterdammers ook niet succesvol. Jordi Cruijff heeft dit vraagstuk ook nog niet opgelost, maar gooide wel diverse lijntjes uit. Het is alleen de vraag wat de bestuurder samen met trainer Míchel nu exact zoeken in een zes bij Ajax, daar de laatste drie namen overeenkomsten, maar ook veel verschillen hebben.

Henderson vertrok na anderhalf jaar alweer bij Ajax, dat hem door gemaakte afspraken in de winter transfervrij liet overstappen naar Brentford. Na een jaar bij de Londense club heeft de routinier binnen de hoofdstad van Engeland een transfer gemaakt naar Chelsea. Dit terwijl Ajax er in de tussentijd nog niet in slaagde om het vertrek van Henderson op een degelijke manier op te vangen.

Vorig seizoen werden diverse krachten ingezet op de zes-positie. Jorthy Mokio, Youri Regeer, Kian Fitz-Jim, Davy Klaassen, huurling James McConnell en zelfs centrumverdediger Ko Itakura werden geprobeerd als verdedigende middenvelder. Geen van allen kon een blijvende indruk maken, waardoor de missie bij Ajax op de transfermarkt nog steeds hetzelfde is. Cruijff moet deze zomer een zes voor de basiself naar de Johan Cruijff ArenA halen.

Transfertargets Ajax voor 6-positie

De eerste naam waar Ajax concreet aan werd gelinkt voor de zes-positie was Dani Ceballos, die inmiddels transfervrij is vertrokken bij Real Madrid. De Spanjaard zit nog altijd zonder club en liet Ajax ook wachten op zijn ja-woord, waardoor de club doorschakelde en recentelijk werd gelinkt aan de terugkeer van Edson Álvarez. De Mexicaan is op een zijspoor belandt bij West Ham United, maar kan ook naar Real Sociedad. Ajax schaakt zodoende op nog een bord en werd ook in verband gebracht met Imrân Souza van Watford.

Geen eenduidig profiel in zoektocht van Ajax

Als er wordt gekeken naar de spelers waarmee Ajax in verband werd gebracht én de speelstijl op basis van de data van SciSports dan valt op dat Dani Ceballos, Edson Álvarez en Imrân Louza op basis van vorig seizoen maar weinig gelijkenissen hebben. De enige overeenkomst die alle drie de verdedigende middenvelders hebben, is dat ze als schakel tussen verdediging en aanval het spel verdelen. Volgens het data-analysebureau laat Álvarez zich ook sterk gelden als rustpunt in de middelste linie en met balverovering. Dat laatste deed Louza ook afgelopen seizoen bij Watford, terwijl Ceballos zich juist niet in deze rollen profileerden bij Real Madrid.

Als er wordt dieper wordt gekeken naar de statistieken van Ceballos, Álvarez en Louza dan valt op dat zij volgens de data van SciSports ook niet eenduidig scoren op basis van bepaalde kwaliteiten. Zo noteerde Louza veel meer balverlies op de helft van de tegenstander dan Ceballos en Álvarez vorig seizoen, maar juist veel minder op zijn eigen helft. Verder was de speler van Watford ook veel actievere met dieptepasses, terwijl juist Ceballos meer opdook in de halfspaces en Álvarez juist veel intercepties noteerde. Bij Real Madrid noteerde Ceballos juist weer meer balveroveringen, net als Louza bij Watford ten opzichte van Álvarez bij Fenerbahçe.

Huidige situatie bij Ajax

Als er wordt gekeken naar de huidige invulling van de zes-positie bij Ajax, dan valt op dat Youri Regeer de meeste gelijkenissen vertoont met Edson Álvarez qua speelstijl volgens de data van SciSports. Hetzelfde geldt voor een andere optie die momenteel tot de selectie van Ajax behoort: Jorthy Mokio. Ook hij is net als Regeer en Álvarez qua speelstijl redelijk allround en laat zich gelden als link tussen verdediging en aanval waarbij hij het spel verdeeld, het duel aangaat op het middenveld en daar ook het spel onder controle probeert te houden. Het is nu alleen de vraag of Ajax gaat voor dat type middenvelder of juist een andere koers wil varen.