Jordi Cruijff bij Ajax door Míchel voor het blok gezet

Achtergrond

Willem Leijgraf | Data journalist

Willem Leijgraf is datajournalist bij FootballTransfers en specialiseert zich in analyses van spelersprestaties, transferwaardes en statistische ontwikkelingen binnen het voetbal.

Ajax kent een teleurstellend seizoen dat nog met een dun goud randje kan worden afgesloten bij het bemachtigen van een Conference League-ticket. Jordi Cruijff was stellig bij zijn aanstelling als technisch directeur van de Amsterdamse club: niet winnen heeft consequenties. In hoeverre geldt dit echter voor een kandidaat hoofdtrainer? Míchel degradeerde met Girona FC en is daarmee de fundering voor zijn aanstelling bij Ajax nu weggevallen of niet?

De voorbije weken werd Míchel telkens bij Ajax naar voren geschoven als topkandidaat voor de functie als hoofdtrainer. Er werd op enige moment zelfs gesproken over een mondeling akkoord tussen de 50-jarige oefenmeester en de Amsterdamse club, maar dit werd volgens Cristian Willaert van ESPN vorige week door de clubleiding in alle toonaarden ontkent. Míchel zou wel hoog op het lijstje staan van Jordi Cruijff bij Ajax.

Pluspunten van Míchel

Dat Míchel enkele weken geleden in verband werd gebracht met Ajax is niet gek te noemen. De Spanjaard is al sinds 2021 werkzaam in Catalonië op 100 kilometer afstand van waar Jordi Cruijff werkzaam was. Daarnaast imponeerde Míchel met Girona FC in zijn eerste seizoen door te promoveren naar LaLiga, waar hij in het seizoen 2023/24 een Champions League-ticket bemachtigde.

Verder is een groot pluspunt aan de situatie van Míchel dat hij over een aflopend contract bij Girona FC beschikt en Cruijff namens Ajax daardoor niet met de club hoeft te onderhandelen over een dergelijke afkoopsom voor de trainer. Met de aanstellingen Maurice Steijn, Francesco Farioli en John Heitinga moest er wel groen licht worden gegeven vanuit de werkgever en aan hen hield Ajax verder geen geld over. In het geval van Steijn en Heitinga kostte hun ontslagen zelfs nog meer geld.

Dramatisch einde voor Míchel bij Girona FC

Na het succes van Míchel bij Girona FC in 2021/22 met de promotie naar LaLiga, de relatief gemakkelijke handhaving tijdens het daaropvolgende seizoen en de waanzinnige derde plek in het seizoen 2023/24 volgde er een mager jaar. Vorig seizoen werd er weliswaar Champions League-voetbal gespeeld door Girona, maar kon ternauwernood degradatie worden voorkomen.

Dit seizoen kende Míchel bij Girona hetzelfde lot en schommelde de Catalaanse club tot aan eind 2025 rond plek 18. Na de jaarwisseling leefde Girona echter op en werden er 15 punten in 2 maanden tijd bemachtigd, waardoor een plek in het linkerrijtje zelfs lonkte. De afgelopen twee maanden kon de goede lijn echter niet worden voortgezet en na 6 april kon Míchel ook geen zege meer noteren met Girona. Zaterdag viel zodoende het doek en degradeerde Girona naar LaLiga 2, nadat er niet kon worden gewonnen van concurrent Elche.

Míchel over zijn toekomst

Na afloop van het duel werd Míchel gevraagd naar zijn toekomst. "Ik weet het niet. Het is nu niet het moment om over mij te praten", werd Míchel door AS geciteerd. "We moeten praten. Ik had al gezegd dat het de bedoeling was dat we zouden praten, zodra we ons doel hadden bereikt. Dat hebben we alleen niet bereikt. Niemand had dit verwacht en het is een enorme klap voor iedereen. We zullen praten, maar we moeten eerst door een zware en moeilijke periode heen."

Míchel voelde geen behoefte om in te gaan op een eventuele nieuwe club. "Het is nu niet het moment om aan iets anders te denken dan dat Girona terugkeert naar LaLiga", aldus Míchel. "Vanbinnen voel ik een enorme leegte. Ik voel me erg verantwoordelijk. Het gevoel is nu vreselijk, en dat is alles wat ik erover wil zeggen. Ik wil niet aan mezelf denken, maar meevoelen met de supporters en hun teleurstelling."

Jordi Cruijff en Ajax staan voor dilemma

Doordat Míchel is gedegradeerd met Girona FC lijkt Jordi Cruijff voor een dilemma te staan bij Ajax. De geboren Madrileen leek topkandidaat, maar als er wordt gekeken naar de uitspraken van Cruijff uit het verleden zouden de resultaten met Girona gevolgen kunnen hebben. De bestuurder van Ajax wil namelijk winnen en stelde dat verliezen consequenties heeft binnen het voetbal. De degradatie van Míchel met Girona lijkt zodoende genoeg reden voor Cruijff om af te zien van zijn komst.

Na het vertrek van Erik ten Hag in 2022 verschenen er diverse gezichten, al dan niet op interimbasis, voor de groep bij Ajax 1. Alfred Schreuder, Maurice Steijn, Hedwiges Maduro, John van 't Schip, Francesco Farioli, John Heitinga, Fred Grim en nu Óscar García. Geen van allen konden zij Ajax naar prijzen leiden, waarbij Farioli nog het dichtste in de buurt kwam, maar botste met de clubleiding. De druk op succes bij de volgende aanstelling van de trainer ligt daardoor torenhoog en met de eventuele komst van Míchel lijken Cruijff en Ajax al 1-0 achter te staan door de recente degradatie van de coach.

Geschreven door

Willem Leijgraf | Data journalist

Willem Leijgraf is datajournalist bij FootballTransfers. Met zijn analytische achtergrond schrijft hij artikelen over spelersprestaties, statistieken en transferontwikkelingen binnen het Nederlandse en internationale voetbal.

Bekijk volledige bio