Henk Veldmate vertrekt bij FC Groningen: deze spelers komen uit zijn koker

Achtergrond

Willem Leijgraf | Data journalist

Willem Leijgraf is datajournalist bij FootballTransfers en specialiseert zich in analyses van spelersprestaties, transferwaardes en statistische ontwikkelingen binnen het voetbal.

Henk Veldmate stopt als scout bij FC Groningen, waar hij sinds 2023 weer werkzaam was. Het contract van de 69-jarige vakman liep na dit seizoen af in de Euroborg. FC Groningen heeft donderdag bekendgemaakt dat Veldmate heeft besloten om de samenwerking niet te verlengen. Hierdoor is de meesterscout weer beschikbaar, nadat hij eerder grote namen naar de Eredivisie haalde bij FC Groningen en Ajax.

FC Groningen en Veldmate gingen in augustus 2023 weer in zee met elkaar, waarbij de oud-voetballer aan de slag ging als scout. Na drie jaar kwam het einde van het contract van Veldmate in zicht. "Ik heb aangegeven nog graag te blijven werken...", vertelt hij. "Maar wel met een verminderde omvang en inhoud. Ik wil meer tijd beschikbaar maken voor mijn privéleven."

Scout Henk Veldmate heeft besloten zijn contract - lopend tot eind augustus - niet te verlengen.

FC Groningen dankt Veldmate - een echte clubman die in totaal 36 jaar aan de club was verbonden - hartelijk voor zijn verdiensten bij de FC.💚

➡ https://t.co/tSav0khAv3 pic.twitter.com/avf69HptuR

— FC Groningen (@fcgroningen) May 28, 2026

"Het is niet gelukt daarover overeenstemming te bereiken... Wat kan als je met elkaar gesprekken voert. En daarop heb ik uiteindelijk zelf de knoop doorgehakt om mijn contract bij de club niet te verlengen", verklaart Veldmate, die terugkijkt op een mooie tijd bij FC Groningen. "Ruim 36 jaar werken voor een hele mooie club als FC Groningen is niet iedereen gegeven. Ik koester de vele prachtige momenten, die ik bij de club heb mogen beleven. Mijn vertrek bij FC Groningen zie ik niet als een ‘vaarwel’, maar als een ‘tot ziens’."

Henk Veldmate als hoofdscout bij FC Groningen

Als speler kwam Henk Veldmate dik 200 duels uit voor FC Groningen en na zijn actieve carrière als profvoetballer begon hij in de jaren '90 als jeugdtrainer bij de Groningers. Vervolgens maakte Veldmate promotie als directeur spelersbeleid. Een rol die hij tussen 1998 en 2014 vervulde, waarna hij vervolgens anderhalf jaar nog verder ging als hoofdscout bij FC Groningen.

Misschien wel het grootste wapenfeit van Veldmate is de ontdekking van Luis Suárez, die hij met FC Groningen uit Uruguay wegplukte en vervolgens uitgroeide tot wereldster. Daarna deed Veldmate ook goede zaken bij FC Groningen met de komst van Marcus Berg, Dusan Tadic en Filip Kostic, terwijl hij ook degene was die Virgil van Dijk in 2010 transfervrij uit Willem II/RKC voetbalacademie wegplukte. In totaal betaalde FC Groningen 6,15 miljoen euro voor dit vijftal, dat uiteindelijk voor 31,75 miljoen euro werd verkocht.

Henk Veldmate als hoofdscout bij Ajax

Na zijn uitstekende werk als directeur én hoofd scouting bij FC Groningen sloeg Ajax in februari 2016 toe voor Henk Veldmate. In Amsterdam werkte hij nauw samen met Marc Overmars, die daar tussen 2012 en 2022 directeur voetbalzaken was. Veldmate vertrok een jaar na de controversiële exit van Overmars bij Ajax, maar zijn net als de afwezigheid van de oud-speler werd ook het gemis van het werk van Veldmate gevoeld in de Johan Cruijff ArenA de afgelopen drie jaar .

In zijn tijd als hoofdscout bij Ajax deed de Amsterdamse club volop zaken in Zuid-Amerika. Zo werden tussen 2016 en 2023 onder anderen Nicolás Tagliafico, Lisandro Martínez, Antony en Edson Álvarez vanuit Midden -en Zuid-Amerika door Ajax gekocht. De komst van het viertal kostte de Amsterdamse club in totaal 41,75 miljoen euro, maar Ajax wist de vier spelers uit de koker van Veldmate uiteindelijk voor een gigantische totaalsom van 194,57 miljoen euro te verkopen.