AZ hakt knoop door en kiest voor Leeroy Echteld als trainer voor 2026/27

Breaking

Lars Leeftink | Redacteur

Lars Leeftink is een sportjournalist met ervaring in zowel voetbal als Formule 1. Bij FootballTransfers schrijft hij vooral over transfernieuws, trainerswissels en nieuwe ontwikkelingen.

AZ moest nog haar trainer kiezen voor het seizoen 2026/27, maar de keuze werd makkelijker gemaakt door de prestaties van Leeroy Echteld. Hij is ook volgend seizoen de trainer van de club uit Alkmaar, waardoor AZ kiest voor consistentie en stabiliteit die in de tweede seizoenhelft onder Echteld gevonden werd.

Echtold zelf is blij met het feit dat hij bij AZ mag blijven als trainer na het halfjaar dat hij met de club uit Alkmaar heeft beleefd. “Vanaf het moment van mijn aanstelling had ik mezelf twee dingen voorgenomen: elke dag keihard werken en ervan genieten. Ik houd ervan om dagelijks met die gasten te werken en hen te zien ontwikkelen. Natuurlijk was het winnen van de beker een absoluut hoogtepunt. Daarmee hebben de spelers zichzelf in de geschiedenisboeken gespeeld. Tegelijkertijd zie ik dat er ook nog veel potentie in de groep zit. We willen onder andere constanter worden over een langere termijn. Ik ben er trots op dat de club het vertrouwen in mij heeft uitgesproken. Samen met de staf, de technische leiding en de spelers willen we het huidige seizoen goed afsluiten om ons daarna voor te bereiden op hopelijk weer een historisch nieuw seizoen.”

Van Duinen neemt eerste beslissing als technisch directeur van AZ

Voor Niels van Duinen was het als technisch directeur de eerste beslissing die hij moest nemen als opvolger van Max Huiberts. Ook hij is blij dat Leeroy Echteld bij AZ blijft als trainer voor 2026/27. “Eén van de grootste kwaliteiten van Leeroy is hoe hij omgaat met zijn spelers en stafleden. Hij wordt door velen geroemd om zijn persoonlijke, directe en warme manier van werken. Hij bewaakt de topsportnorm op een manier die aansluit bij deze generatie. Leeroy durft spelers te confronteren met situaties, maar gaat tegelijkertijd een oprechte connectie en relatie met ze aan. Hij zit elke dag met veel energie boven op het proces om het maximale uit elkaar te halen en combineert dat met het menselijke aspect.”

Volgens Van Duinen is het nu belangrijk dat Echtold een selectie krijgt voor volgend seizoen waarmee hij kan presteren en de doelen kan halen. “Leeroy is veeleisend voor zichzelf en de mensen om zich heen. Hij weet niet alleen spelers, maar ook stafleden in hun kracht te zetten. Hij geeft daarbij ruimte aan stafleden om hun kennis en expertise optimaal te benutten. Ook weet hij een goede balans te vinden tussen spelers ontwikkelen en tegelijkertijd wekelijks presteren. Daarmee is Leeroy een goede leider die de taal spreekt van deze generatie spelers en met wie we de voetbaltoekomst verder willen vormgeven.”

Onder Echteld won AZ de KNVB Beker door in de finale overtuigend NEC te verslaan, waardoor de groepsfase van de Europa League al een zekerheidje is. AZ zal niet hoger dan zesde gaan eindigen dit seizoen, maar de bekerwinst en de prestaties onder Echteld waren genoeg reden voor AZ om door te gaan met haar huidige trainer. De kans dat de selectie van volgen seizoen er anders uit gaat zien, is echter wel groot.

❤️ Very proud to continue with Leeroy!

🤝 AZ en Leeroy Echteld hebben een akkoord bereikt over een contractverlenging van twee jaar. Lees hier het hele artikel: https://t.co/RtdSGgD6ch#AZAlkmaar #TheFutureIsOurs pic.twitter.com/E2GoktlzVF

— AZ (@AZAlkmaar) May 8, 2026