Ajax herhaalt blunder van Alex Kroes met komst nieuwe middenvelder

Achtergrond

Dylan ter Laak | Redacteur

Dylan ter Laak is sinds 2022 actief in de voetbaljournalistiek en werkt sinds 2025 als redacteur bij FootballTransfers, waar hij schrijft over transfernieuws en achtergrondverhalen maakt.

Ajax heeft volgens Fabrizio Romano interesse in Bailey Rice. De middenvelder van Rangers FC is bij de Schotse topclub op weg naar de uitgang en kan transfervrij opgepikt worden. Voor Ajax lijkt zijn komst echter niet heel verstandig. Een fout die Alex Kroes in de zomer van 2025 lijkt men dan namelijk te gaan herhalen.

Even terugspoelen naar die zomerse transferperiode. Ajax raakte Jordan Henderson kwijt en moest op zoek naar een nieuwe controleur. De Amsterdammers zochten een nieuwe nummer zes met ervaring, die in staat zou zijn om het vertrek van Henderson op te vangen. Dat lukte uiteindelijk niet. Ajax huurde James McConnell van Liverpool als opvolger: een middenvelder van - op dat moment - twintig jaar oud.

Zijn transfer bleek - ook vanwege blessureleed - een grote fout. McConnell kwam namelijk slechts zeven keer in actie namens Ajax. In de minuten die hij maakte wist hij ook geen goede indruk te maken. Al snel werd gespeculeerd over het vroegtijdig beëindigen van de huurdeal. Uiteindelijk gebeurde dat ook. McConnell keerde in de winterse transferperiode weer terug naar Liverpool.

Ajax wil Bailey Rice

Iedereen was het er al snel over eens dat de komst van James McConnell een fout was. De komst van een ervaren controleur lijkt simpelweg nodig voor de Amsterdammers. Fabrizio Romano meldde maandag echter dat Ajax samen met Schalke 04 op het vinkentouw zit voor Bailey Rice van Rangers FC. Met de Schotse middenvelder zou men in Amsterdam opnieuw een jonge middenvelder in huis halen. Rice is pas negentien jaar.

🚨 EXCL: Ajax and Schalke are both trying to sign Bailey Rice from Rangers as a free agent. 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿

Scottish midfielder is out of contract this summer and Schalke have made initial personal terms offer already.

Bailey hasn’t agreed yet with Rangers on a new deal and he’s open to… pic.twitter.com/o0vhtIThfa

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) April 20, 2026

Bovendien heeft hij nauwelijks ervaring op het hoogste niveau. Robin Bairner van FootballTransfers stelde al dat Rice simpelweg nauwelijks speeltijd krijgt. Volgens Bairner is het een veel voorkomend probleem voor jonge voetballers in Schotland. Het is dan ook zeer de vraag of Ajax wel in moet zetten op de komst van Rice, die transfervrij overgenomen kan worden.

Ajax herhaalt fout

Dit seizoen is gebleken hoe belangrijk het voor Ajax is om komende zomer wel een ervaren controleur te strikken. De komst van Bailey Rice lijkt dan ook overbodig te zijn. Bij Ajax is Jordi Cruijff naar verluidt druk bezig met de komst van Dani Ceballos. De ervaren Spanjaard van Real Madrid lijkt meer het type speler te zijn waar naar gezocht moet worden door Ajax.

In Amsterdam heeft men bovendien al een jonge optie voor op '6' met toptalent Jorthy Mokio. De jonge Belg verlengde onlangs zijn contract bij Ajax tot medio 2031. Het is dan ook niet nodig om nog een speler als Rice in huis te halen. Het tweetal kan elkaar alleen maar in de weg zitten en zeker nu Mokio net zijn contract verlengd heeft lijkt dat niet wenselijk.

Compared

Jorthy Mokio

VM, M (C), V (L)

Ajax

Jorthy Mokio

VM, M (C), V (L)

Ajax

VS

Declan Rice

M, VM (C)

Arsenal

Declan Rice

M, VM (C)

Arsenal

€12.3M	ETV	€104.4M
€11.1M - €13.6M	ETV Bereik	€93.9M - €114.8M
18 jaar oud (29 Feb, 2008).	Leeftijd	27 jaar oud (14 Jan, 1999).
België	Nationaliteit	Engeland