Francesco Farioli lachende derde na ontluisterend verval bij Ajax

Dylan ter Laak

• Bijgewerkt: 1 dec. 2025 20:54 CET
• 4 min leestijd

Achtergrond

Francesco Farioli leek Ajax terug naar de top te hebben gebracht. De Italiaanse oefenmeester trok na één seizoen echter de deur alweer dicht en lijkt daarmee precies de juiste keuze te hebben gemaakt. Terwijl Ajax in een diep gat is gevallen, weet Farioli juist uit te blinken met FC Porto. De succescoach kan daardoor gezien worden als de lachende derde.

Er werden de nodige vraagtekens geplaatst bij de keuze van Ajax om Farioli als trainer aan te stellen na het rampseizoen 2023/24. Als hoofdtrainer had hij nog maar weinig ervaring en voor velen was hij een onbekende. Bovendien werd er ook niet happig gereageerd op het feit dat het om een buitenlandse trainer ging in plaats van iemand uit Nederland.

De twijfels rondom Farioli werden alleen maar groter toen zijn werkwijze duidelijk werd. De Italiaan hield vrijwel nooit vast aan een vaste formatie, maar koos er juist voor om zoveel mogelijk te rouleren. Doordat Ajax met een nederlaag tegen NAC Breda al vroeg tegen puntverlies aan liep, probeerden criticasters hun gelijk te halen. Bij Farioli leek de kritiek echter aan dovemansoren gericht, daar hij vrolijk op dezelfde voet verder ging.

Landstitel in zicht

Daarbij bleek de Italiaan uiteindelijk ook volledig gelijk te hebben. Niemand had voor het seizoen verwacht dat Ajax mee zou kunnen doen om de landstitel. Toch bewees Francesco Farioli het tegenovergestelde. Mede door een grote ineenstorting bij PSV kwam het kampioenschap in zicht. In de Johan Cruijff ArenA leken ze de schaal zelfs al met één hand vast te hebben.

Er was echter ook niemand die rekening had gehouden met de totale ineenstorting die bij Ajax volgde. Net als PSV eerder, kwam men nu in Amsterdam in een sportief dal te zitten. Door meermaals punten te verspelen ging de titel uiteindelijk niet naar Ajax, maar werd er voor het tweede jaar op rij feest gevierd in Eindhoven. Daags na de laatste speelronde in de Eredivisie kondigde Farioli aan te vertrekken. Hij vond niet veel later een nieuwe uitdaging bij FC Porto, waarmee hij inmiddels koploper is van de Portugese competitie. Inmiddels is duidelijk dat de Italiaanse oefenmeester niet tevreden was over de gang van zaken binnen Ajax.

Totale ineenstorting bij Ajax

Waar het Francesco Farioli voor de wind gaat in Portugal bij FC Porto, is bij zijn vorige werkgever het tegenovergestelde aan de hand. De Italiaan werd afgelopen zomer opgevolgd door John Heitinga. Als speler gold hij nog als een clubicoon, maar als trainer bleek hij niet in staat om zijn geliefde club naar successen te leiden. Onder leiding van Heitinga won Ajax vijf keer in vijftien wedstrijden en dat was reden genoeg voor de club om hem te ontslaan.

Ajax has suspended John Heitinga with immediate effect. The head coach’s contract was due to run until June 30, 2027, but will now be terminated. The same applies to assistant coach Marcel Keizer. Ajax is looking for a new head coach; in the meantime, Fred Grim will take over… pic.twitter.com/phMVZ7PbYI

— AFC Ajax (@AFCAjax) November 6, 2025

Met het ontslag van Heitinga volgde ook het vertrek van Alex Kroes, die zijn positie per direct ter beschikking stelde. Hij wordt verantwoordelijk gehouden voor het falende transferbeleid en het feit dat de selectie van Ajax niet op orde is. Eerder vertrokken ook al drie leden uit de Raad van Commissarissen, waardoor er in Amsterdam nu naar de nodige bewindslieden gezocht wordt. Ondertussen blijven onder interim-trainer Fred Grim de resultaten flink tegenvallen.

Het grootste dieptepunt is zo mogelijk nog het definitieve staken van de wedstrijd tegen FC Groningen. Vanuit de harde kern van Ajax leek er moedwillig voor gekozen te worden om de staking tot stand te laten komen. Het geeft nog maar eens aan hoe ernstig het momenteel met Ajax gesteld is. Ondertussen lijkt Farioli de lachende derde: de Italiaan staat ongeslagen bovenaan in de competitie en verloor pas één wedstrijd.