Veelgehoord excuus bij Ajax roept vragen op over werkwijze Heitinga

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 9 okt. 2025 08:43 CEST
• 2 min leestijd

Veel vragen voor John Heitinga

John Heitinga kende een ingewikkelde start tijdens zijn tweede periode aan het roer bij Ajax. De 41-jarige oefenmeester stelt telkens dat de Amsterdamse club 'een ploeg in opbouw' is, maar Menno Pot merkt in Het Parool op dat concurrenten dit niet meer zijn. Het excuus roept vragen op. Ook omdat de selectie nagenoeg intact is gebleven na het vertrek van Francesco Farioli.

Afgelopen zomer nam Heitinga het stokje van Farioli over bij Ajax. Ondanks de ongeslagen reeks in de Eredivisie is er veel kritiek op de werkwijze van de oud-international, die dit pareert door te benadrukken dat Ajax 'een ploeg in opbouw' is. Pot heeft echter zijn twijfels bij dit excuus en wijst naar het spelersmateriaal in de Johan Cruijff ArenA toen Farioli de scepter zwaaide.

Erfenis van Francesco Farioli

"Wat je ook van Farioli vond... Heitinga erfde een spelersgroep van hem die fit, ingespeeld en saamhorig was en deze zomer niet ingrijpender werd verbouwd dan de meeste andere selecties", zo start Pot zijn betoog. "Jorrel Hato vertrok, maar Ko Itakura kwam. De overige verdedigers waren er vorig seizoen ook. En ze begrepen elkaar. In de overige linies is het beeld vergelijkbaar. Taylor, Klaassen, Berghuis, Fitz-Jim, Mokio, Weghorst, Edvardsen, Godts... Zo'n extreme metamorfose onderging Ajax welbeschouwd niet."

Heitinga maakte gebruik van tal van spelers die vorig seizoen ook bij Ajax speelde. "Tegen Sparta Rotterdam (3-3) stelde Heitinga negen spelers op die vorig seizoen ook al Ajacied waren. Tegen NAC en PSV waren het er acht", haalt Pot aan. De meest gebruikte aankopen die in de basis mogen beginnen zijn Vitezslav Jaros, Itakura, Oscar Gloukh en Raúl Moro. "Best een werkbaar vertrekpunt", zo is Pot van mening. "Het gaat misschien wat ver om te stellen dat het voor Ajax een "oogstjaar" zou moeten zijn, maar verder bouwen op het fundament van vorig seizoen, de volgende stap voorwaarts zetten, waarom niet?"

Pot is het niet eens met de woorden van Heitinga, die het veelvuldig heeft over 'een ploeg in opbouw' en 'zoekende'. "Alsof Farioli hem in het voorbijgaan op de parkeerplaats een Ikeadoos met tweeduizend losse onderdeeltjes in handen duwde", schrijft Pot, die ook stelt dat Heitinga een 'hemelslange voorbereiding zonder EK, WK of kwalificatierondes' had om zijn speelwijze in te passen. "Waarom zou Ajax nadrukkelijker under construction zijn dan de concurrenten? Als ik het gezin Heitinga er niet al te verdrietig mee maak en Henk ten Cate het geen al te schandalige heksenjacht vindt, zou ik het John best eens willen vragen..."