Alex Kroes bijt van zich af na kritiek op meest controversiële transfer van Ajax

Milan Keskin

• 3 sep. 2025 19:20 CEST
• 3 min leestijd

Kritiek op aankoopbeleid

Alex Kroes begrijpt goed waarom de komst van James McConnell bij veel supporters vragen oproept. Ajax was immers al maanden op zoek naar een ervaren, controlerende middenvelder, maar presenteerde uiteindelijk een twintigjarig talent van Liverpool. "Als ik er op die manier naar zou kijken, zou ik dezelfde kritiek hebben", erkent de technisch directeur een dag na Deadline Day.

De transfer zorgde voor de nodige verbazing in Amsterdam, omdat McConnells profiel niet overeenkomt met het plaatje dat Ajax zelf schetste: een fysiek sterke leider met ervaring. Kroes reageert daarop in de clubmedia: "Ik snap de kritiek. Als ik er op die manier naar zou kijken, zou ik dezelfde kritiek hebben."

Hij legt uit dat de club niet altijd precies kan halen wat het zoekt. "We konden echter niet alle spelers halen die we wilden, omdat we ook rekening moesten houden met de balans tussen het financiële en het sportieve. Wanneer verkoop je, en wanneer koop je?", aldus Kroes, die nog kort voor McConnells komst een poging deed om Edson Álvarez terug te halen.

Wat brengt McConnell?

Toch ziet hij duidelijk waarde in de tijdelijke versterking. "James McConnell kan iets brengen wat we nu nog niet hebben in de selectie en hij zit geen andere spelers in de weg. In de verschillende competities heb je straks ook verschillende types spelers nodig. Hij is niet de ervaren kracht van 35 jaar die de leider is, maar ik hoop dat hij laat zien waarom we hem hebben gehaald."

Leiderschap moet nu dus uit een andere hoek komen. Kroes: "Van de ervaren jongens wordt verwacht dat zij de boel op sleeptouw nemen. Jongere spelers kunnen daarnaast ook in die ruimte stappen en dat toevoegen aan hun eigen palet."