Antoni Milambo moet bij sc Heerenveen geblesseerde Levi Smans vervangen

Milan Keskin

• 13 aug. 2025 13:45 CEST
• 8 min leestijd

Achtergrond

Levi Smans is de komende maanden uit de roulatie met een zware knieblessure. Voor sc Heerenveen is de afwezigheid van de aanvallende middenvelder een hard gelag. Smans stond in de belangstelling van Oxford United en vertegenwoordigde een behoorlijke som geld. Nu Smans voorlopig niet inzetbaar is, zal sc Heerenveen op zoek moeten naar een tijdelijke vervanger. Naast Isaac Babadi blijkt ook Antoni Milambo tot de mogelijkheden te behoren.

De 22-jarige Smans begon net aan zijn tweede seizoen in Friesland, nadat hij vorig jaar overkwam van VVV-Venlo. In zijn eerste Eredivisiejaar veroverde hij al snel een basisplaats en trok hij interesse van onder meer Oxford United. Ondanks miljoenenbiedingen hield Heerenveen hem vast in de hoop dat hij dit seizoen verder zou doorgroeien.

Met het wegvallen van Smans moet Heerenveen nu onverwacht op zoek naar een nieuwe aanvallende middenvelder. Intern worden verschillende namen besproken, en de technische leiding heeft daar deze week al meerdere vergaderingen over gehouden. Binnenkort moet er een beslissing vallen om snel tot versterking over te gaan.

STATS

Levi Smans

M, AM (C)

Heerenveen

Levi Smans

M, AM (C)

Heerenveen

Alle Competities

2024/25

• 37

  Games

• 4

  Goals

• 2

  Assists

Bekijk alle statistieken

Isaac Babadi

Een van de kandidaten is Isaac Babadi van PSV, die tot 2028 onder contract staat. PSV heeft inmiddels bevestigd dat de talentvolle aanvaller verhuurd mag worden, wat interesse heeft gewekt bij meerdere clubs in binnen- en buitenland. Heerenveen staat ook op die lijst en volgt zijn situatie op de voet.

Eerder deze zomer was er al contact tussen Heerenveen en Babadi’s entourage over een mogelijke samenwerking. Toen ging het nog om een versterking naast Smans; nu is de noodzaak een stuk groter. Volgens technisch manager Ferry de Haan wordt de komst van de negentienjarige Nijmegenaar serieus overwogen.

Antoni Milambo als alternatief

Gezien de enorme belangstelling in Babadi, is het nog maar de vraag of sc Heerenveen zijn komst kan afronden. Voor de Friezen is het om die reden verstandig om te kijken naar alternatieven. Data van SciSports tonen aan dat Antoni Milambo, tegenwoordig eigendom van Brentford, een Similarity heeft van 100% met de speelstijl van Smans en daarmee zijn ideale vervanger is op de korte termijn.

Maar wat is de situatie van Milambo? De twintigjarige middenvelder maakte deze zomer voor twintig miljoen euro de overstap van Feyenoord naar Brentford, dat in hem een talent voor de toekomst ziet. Milambo bewees afgelopen seizoen al meerdere malen zijn waarde voor Feyenoord, onder meer tegen Benfica in de Champions League door twee keer te scoren in Estádio da Luz.

In totaal kwam Milambo afgelopen seizoen tot 42 wedstrijden in het eerste van Feyenoord, waarin hij goed was voor 7 goals en 9 assists. Opvallend is wel dat de middenvelder slechts twaalf keer de negentig minuten wist vol te maken bij Feyenoord en vaak eerder naar de kant werd gehaald. Het is dan ook maar de vraag of Milambo, die zonder meer een groot talent is, klaar is om in de Premier League wel wekelijks negentig minuten vol te maken en te excelleren.

STATS

Antoni Milambo

M (C)

Brentford

Antoni Milambo

M (C)

Brentford

Alle Competities

2024/25

• 42

  Games

• 7

  Goals

• 9

  Assists

Bekijk alle statistieken

Het Skill-algoritme van FootballTransfers toont namelijk aan dat Milambo momenteel de behoefte heeft aan een tussenstap. Met een gemiddelde van 58,1 heeft Milambo een lagere Skill dan zijn concurrenten Jordan Henderson (75,0), Mikkel Damsgaard (64,5), Vitaly Janelt (77,1), Frank Onyeka (71,5), Fábio Carvalho (70,5), Kevin Schade (73,1) en Yegor Yarmolyuk (69,2). In dat opzicht lijkt zijn gemiddelde beter aan te sluiten bij het middenveld van sc Heerenveen, waar hij moet concurreren met Marcus Linday (53,3), Luuk Brouwers (59,8), Espen van Ee (56,6) en Joris van Overeem (56,9).

Twee vliegen in één klap

Met een tijdelijke overstap van Milambo naar sc Heerenveen haalt de club een ideale vervanger van Smans in huis voor de korte termijn. Na één seizoen keert Milambo normaal gesproken weer terug naar Engeland, waarna Smans weer zijn minuten kan maken. Voor Milambo betekent een terugkeer naar de Eredivisie zekerheid op speelminuten. Iets wat in de Premier League absoluut geen vanzelfsprekendheid is. Om niet stil te komen staan, is dit voor de middenvelder de beste oplossing voor de korte termijn.